DE SA1NT-D1SDIER

l’arsenal portent cette machine sur leurs épaules : le doge est assis dans cette sorte de puits avec un de ses enfants ou de ses plus proches parents, tout debout derrière lui : il a deux: bassins remplis de monnaie d’or et d’argent, battue tout exprès pour cette occasion, avec telle figure et telle inscription qu’il lui plaît, et il la jette au peuple, pendant qu’on le porte ainsi autour de la place Saint-Marc.

« . Lorsque le doge assiste aux fonctions

(cérémonies) publiques avec les ambassadeurs et la seigneurie, il est précédé par le clergé de Saint- Marc et ensuite par les huissiers qu’on appelle commandeurs. Huit de ces huissiers portent huit étendards de taffetas peints et dorés, avec le lion de Saint-Marc. Il y en a deux bleus, deux rouges, deux violets et deux blancs, qui figurent la paix, la guerre, la trêve et la ligue, et dans l’ordre de leur marche, les deux étendards, qui répondent au temps auquel la République se trouve, doivent aller les premiers. Six autres de ces mêmes huissiers suivent après, avec des trompettes d’argent toutes droites et de six pieds de long : ceux là sont suivis par cinq haubois, et qui jouent par intervalle toujours la même chanson tant que la marche dure. Les écuyers du doge, le capitaine grand, le cavalier du doge, qui est son maître de cérémonie, les secrétaires du sénat, le grand chancelier, marchent après. Le doge suit immédiatement

et marche au milieu du nonce du pape et de l’ambassadeur de France. S’il y avait à Venise d’autres ambassadeurs, ils marcheraient tous de front, suivant leur rang. »

Voici, très-succinctement, quels étaient, avec le doge, les principales autorités de la république.

1. Le Collège. « C’est le tribunal où réside toute la majesté du prince : les ambassadeurs y vont à l’audience; on y lit les lettres des affaires étrangères, on y présente toutes les requêtes, on y plaide les causes privilégiées, qui sont celles des prélats et des bénéfices ; on y juge les procès entre parents, on y règle la compétence des juges. En un mot, le collège est la porte par où il faut que toutes les affaires du dehors entrent, et c’est lui qui prépare les matières qui doivent être agitées et réglées au sénat de la république ou pregadi.

« Le Collège est composé du doge, de six conseillers, des trois chefs de la quarantie criminelle, des six Sages grands, des cinq Sages de terre ferme, et des cinq Sages des ordres, qui font vingt -six personnes. lesquelles étant. différentes en âges et en dignité, forment une assemblée qui représente tous les corps de l’État.

2. « Les six conseillers du doge sont nommés par le grand conseil pour un an; il y a autant de conseillers qu’il y a de quartiers dans la ville, et un