Des dénonces secrètes et des espions

« Les délateurs ont toujours été regardés comme' les ministres infâmes de la tyrannie ; mais la république a su faire parler des bouches de pierre, qui ne nomment point leurs auteurs. Le palais de Saint- Marc, et tous les lieux de la ville où quelques magistrats tiennenL leur tribunal, ont quantité de ces bouches dangereuses ; et si le dénonciateur ne fait pas scrupule de se déclarer, il reçoit lui- même la récompense portée par les ordonnances : sinon, en envoyant simplement par un inconnu, la moitié du papier déchiré du morceau sur lequel il a écrit la dénonciation, on lui compte la somme sans autre formalité

que de vérifier ce témoignage, en rapprochant le morceau de papier à la moitié qui est écrite, pour voir s’il s’y rapporte. La république ne se contente pas d’entretenir assez publiquement un grand nombre d'espions, elle en a de secrets dans les maisons des particuliers; de sorte qu’il y a des espions de toutes sortes de conditions, nobles, citadins, artisans, étrangers, de manière que le gouvernement puisse avoir une entière connaissance de tout ce qui se dit et se fait dans la ville et dans les provinces.