LES SATYRES. — ŒUVRES D ART DANS LA CITADELLE

à quoi m'en tenir sur Texistenee des satyres, j'ai questionné beaucoup de monde, et voici ce que j'ai appris d*Euphémus Carien. S'étant embarqué pour aller en Italie, il fut écarté de sa route par les vents, et emporté dans la mer extérieure (l'Océan), où les vaisseaux ne vont jamais, ils y virent beaucoup dUes, les unes désertes, les autres peuplées d'hommes sauvages. Les matelots ne voulaient pas approcher de ces dernières, ayant abordé précédemment dans quelques-unes, et sachant de quoi leurs habitants étaient capables ; ils s'y virent cependant encore forcés. Les matelots donnaient à ces ties le nom de Satyrides. Leurs habitants sont roux et ont des queues presque aussi longues que celles des chevaux. Us accoururent vers le vaisseau dés qu'ils l'aperçurent; ils ne parlaient point.

Les autres choses que j'ai remarquées dans la citadelle d'Athènes sont : un enfant en bronze fait par Lyrios, fils de Myron : il tient un vase d'eau lustrale ; Persée coupant la télc de Méduse, par Myron luimême; le temple de Diane Brauronia (la statue de la déesse est de Praxitèle). Ce surnom de Diane vient de Brauron , bourg de l'Attique , où se trouve l'ancienne Diane en bois qui était, dit-on , dans la Tauridc. Parmi les offrandes se trouve aussi le cheval Durien en bronze. A moins de croire les Phrygiens absolument dépourvus de bon sens, on sera convaincu que ce cheval était une machine de guerre inventée par Épéus pour renverser les murs de Troie. Les Grecs les plus vaillants se cachèrent, dit-on, dans ce cheval, et c'est ainsi qu'il est représenté en bronze, car vous en voyez sortir Teucer, Ménesthéc et les deux flis de Thésée.

Viennent ensuite ^es statues d'hommes célèbres : la première est celle d'Épicharinus, vainqueur à la course avec les armes; elle est.de Critias. Énobius fit une bonne action en obtenant un décret pour le rappel de Thucydide, fds d'Olorus. Sa statue est aussi là. Thucydide fut assassiné en revenant de son eiil, et l'on voit son tombeau vers les portes Mélitides. Je ne répéterai point ce que d'autres ont dit d'Uermolycus le Pancratiaste, et de Phormion , fils d'Asopichus, à qui on a aussi érigé des statues; j'ajouterai seulement, au sujet de Phormion, qu'étant d'une famille distinguée et jouissant lui-même de la meilleure réputation, il se trouvait accablé de dettes; ce qui lui fit prendre le parti de se retirer dans le bourg de Paeanie. Il y faisait sa résidence, lorsque les Athéniens le choisirent poiur général de leurs forces navales ; il refusa de s'embarquer en disant qu'il avait beaucoup de dettes , et que tant qu'elles ne seraient pas payées, il ne pourrait guère inspirer du courage à ses soldats : alors les Athéniens, qui Toolaient absolument l'avoir pour général , payèrent ses créanciers.

On voitaïussi dai^s la citadelle Minenc frappant le silène Marsyaç^ parce qu'il avait ramas^ ljC$ flûtes qœ la déesse avait jetées, et dont elle ne voulait pas qu'on sp servit.

Un peu au delà de tous les objets dont je viens de parler, pst ui) groupe représentant je pombat de Thésée et du Minotaure, soit que celui-ci fût un homme, spit qu'il fût un monstre , opinion qui a prévain; des femmes ont en effet, même de mon temps, donné le jour h des monstres bien plus extraordinaires. Vous y voyez aussi Phrixus, fils d'Athamas, qui, après avoir été transporté â Colchos par un bélier, le sacrifie â un dieu qui , autant que je puis le conjecturer, est celui que les Orchoméniens nomment Jupiter Laphystius. Après avoir coupé les cuisses, suivant l'usage des Grecs, il les regarde brûler. Viennent ensuite plusieurs autres figures, parmi lesquelles vous remarquez Hercule étranglant deux serpents , Minene sortant de la tète de Jupiter, et un taureau , offrande de l'aréopage. A quelle occasion cette ofiî^ande ? Ce serait la matière de beaucoup de conjectures : j'ai déjà remarqué que les Athéniens attachent beaucoup plus d'importance que les autres peuples â tout ce qui concerne le culte des dieux. Us sont les premiers qui aient donné le surnom d'Ergané à Minerve, qui aient fait des Mercures en (orme de colonnes, et qui aient érigé un temple au génie Spoudaeon. Ceux qui tiennent moins à l'antiquité des ouvrages qu'à leur beauté, peuvent remarquer un homme qui a un casque sur la tête, et dont les ongles sont en argent ; c'est un ouvrage de Cléœtas

Les autres statues sont : la Terre suppliant Jupiter de lui envoyer de la pluie, soit que l'Attique senle en eût besoin, soit que la sécheresse affligeât toute la Grèce; Timothée, fils de Conon, et Conon lui-même ; Progné et Itys son fils, dont elle médite la mon : c'est une offhinde d*Alcamènes ; Minerve et Neptune faisant paraître, l'une un olivier, et l'autre une vague de la mer; la statue de Jupiter par Léocharés , et celle de Jupiter Poliéus. Je vais décrire ce qui se pratique dans les sacrifices qu'on lui offre, mais je ne dirai pas la raison qu'on en donne. On met sur son autel de l'orge et du blé mêlés ensemble qu'on laisse lu sans aucune garde; le bœuf destiné au sacrifice s'approche de Tautel et mange

ces grains ; alors un des prêtres, qu'on nomme le buphonus, lui lance sa hache (ainsi le veut la coutnnie) et prend aussitôt la fuite; les assistants, comme s'ils n'avaient pas vu celui qui a commis cette action, font faire le procès à la hache : c'est ainsi que tout cela se passe.

Le Parlhénon, ou temple de Minerve. — Dessiné à Alliènes par Frceman, en 1844.

Le Parthétion; la statue de Minerve; les Arimaspes; Apollon Pamopius. — Vous arrivez ensuite au temple nommé le Parthénon (*); l'histoire de Minerve occupe tout le fronton antérieur, et l'on

(*) Les Perses avaient dëtruit le ParUiënon. Ce fut Périclès qui le fit l'eeonstniire par Ictinus et CaUicrates, sous U direotien de Phidias.

Les dimensions du Parthénon sont de 217 pieds 9 pouces de longueur , sur 98 pieds 6 pouces de largeur. Les e4)looncs qui entouraient rcdilic^, hautes de 47 pieds, étaient au nombre de quarante-six. Le temple entier et ses omements étaient peints.

Pour se former une idée de toute la beauté de ce monument célèbre, il faudrait voir, à Athènes, ses restes adnirables, et à Londres, dans le British Muséum^ ses sculptures enlevées et vendues au gouvernement anglais par lord Elgin.

« Les climats influent plus ou moins sur le goût des peuples, dit Chateaubriand. En Grèce, par exemple, tout est suave, tout est adouci , tout est plein de calme , dans la nature comme dans les écrits des anciens. On conçoit presque comment rarchiteclure du ParUiénon a des proportions si heureuses ; comment la sculpture antique est si peu tourmentée, si paisible^ si simple , lorsqu'on a vu le ciel pur et les paysages gracieux d'Athènes , de Corinthe et de Tlonie. Dans cette pslfie lies muses, la nature ne conseille point les écarts; eUe tend , au contraire, à ramener Tesprit à Tamour des choses unifonnes et harmonieuses. »

Voyez rintroduction des Bas-Reliefs du Parthénon et du temple de Phigalie^ disposés suivant Tordre de la composition originale , et gravés suivant les procédés de M. Achille CoUhs , sous la direction de MM. Paul Delaroche, Henriiiucl Dupont et Charles Lenormant, 1838.