LE TUMULUS DE MÉDUSE. — GORGOPHONE

Sur b. place publique d'Ai^s, à pen de distance de rédificc dont je viens de parler, se trouve une énincncc de terre qui renferme, dit-on, la tête de la gorgone Méduse. Indépendamment des fables, voici

Pcrsée et Méduse. — Peinture antique (•).

ccqn*on raconte de Méduse. Elle était fille de Phorcus, après la mort duquel elle devint reine des peuples des environs du lac Tritonis. Elle commandait les Libyens lorsqu*ils allaient à la chasse ou à la giicrrc, et marcha à leur tête à la rencontre de Persée qui avait avec lui quelques troupes d'élite du Péloponése. Elle fut tuée par trahison durant la nuit, et quoiqu'elle fût morte, Persée fut tellement frappé de sa beauté qu*ii lifi coupa la tête pour la faire admirer aux Grecs. Proclés, Carthaginois, fils (TEucralés, croit la tradition suivante plus vraisemblable que la première. Les déserts de la Libye produisent beaucoup de monstres dont Texistence paraît incroyable à ceux qui en entendent parler. On y trouve, entre autres, des hommes et des femmes sauvages, et Proclés assure avoir vu un de ces hommes qu'on avait amené à Rome. Il conjecture dojic qu'une femme de cette espèce, s'étant égarée, viqt aux environs du lac Tritonis dont elle désolait les habitants, jusqu'à ce que Persée Feût tuée. Comme cette contrée est consacrée à Minerve , le bruit se répandit que cette déesse avait aidé Persée dans son entreprise.

Vous remarquerez dans Argos, vers le monument de la gorgone, le tombeau de Gorgophone, fille de Persée. Son nom s'explique de lui-même. Elle est, à ce qu'on dit, la première femme qui ait eu deux maris, ayant épousé Œbalus après la mort de Périérès, fils d'Éole, son premier mari. Avant elle, il était d'usage que les femmes restassent veuves lorsqu'elles avaient perdu leurs époux.

La étadelU; temples de Jnnon, d'Apollon et de Minerve; temple de Jiipiter Larisséen. — La dtadelle f àrgos a pris son nom de Larisse , fille de Pélasgus. On a aussi donné ce nom à deux villes de la Thmalie, Tune auprès de la mer, et l'autre sur les bords du fleuve Pénée.

En nontanl a la citadelle, vous trouvez le temple de Junon Acnea et celui d'Apollon, La statue qu'on j v«t maintenant est de bronze, et représente le dieu debout; on le nomme Apollon Diradiotès , parce que cet endroit se nomme Diras (le col d'une montagne). On y prédit encore maintenant l'avenir de la manière suivante : on sacrifie chaque mois, pendant la nuit, un agneau. A peine la prophétesse a-t-c|lc goAté du sang de la victime, que le dieu s'empare de ses sens et lui fait prédire l'avenir.

Le temple de Minene Oxyderco (à la vue perçante) est voisin de celui d'Apollon Diradiotès. II a été érigé par Diomède, parce que, lorsqu'il combattait devant Troie. Minerve disfiiipa le brouillard qu'il avait devant les yeux.

Dans le voisinage de ces deux temples est le stade où se célébreiit les jeux Néméens, en l'honneur de Jupiter, et les jeux Hérécns, en l'honneur de JuHon (*).

(•) Slackelberg. Die Grœber der Hellenen, 1837.

(') Ces jeux nvaiciit éïé institués par LyiK*4*c, le mari d'IIypcnnneslre, sinvanl llygin, fini dit qu'on donnatt pour prix aux

En alltnt â la éitad^o, vous trouvez a gmiche le tombeau des fils d'Ëgyptus. Il ne rénfei^ffle qae lcin*s têtes ; tes corps eoBi à Lerne dans un autre tombeau , car c*est a Lernc qu*ils furent tués; et, lorsqu*ils lurent morts, les Danaïdes leur coupèrent la tcHe pour faire voir à leur père ce qu*elles avaient osé faire.

Sur le sommet de Larissc vous remarquerez le temple de Jupitçr Larisséen, qui n*a point de toit, et dont la statue en bois n'est plus sur sa base ; et un temple de Minerve qui mérite d'être vu. Parmi d'autres offrandes s'y trouve un Jupiter en bois qui, outre les deux yeux placés conune nous les avons, en a un troisième au milieu du front. Cotait, à ce qu'on dit, le Jupiter Patrons de Priam, (ils de Laomédon : il était en plein air dans la cour de son palais, et ce fut vers son autel qu'il se réfugia lorsque Troie fut prise par les Grecs. Cette statue échut à Sthénélus, fils de Capanée, dans le partage du butin; c'est pour cela qu'on la voit dans ce temple. Voici probablement pourquoi on a donné trois yeux à ce Jupiter. Tout le monde convient qu'il règne dans les cieux. Il règne aussi sous la terre, au' moins à ce que dit Homère dans le vers suivant : « Jupiter souterrain et l'auguste Proserpine. i» Enfin, ^ Eschyle, fils d'Eupliorion, donne aussi le nom de Jupiter au dieu qui tient la mer .sous son empire.

Le Irlpk' Jiij)iler.- Peinlurc ^mquc; d'a|»rûs Vt^lilc des monumenti ccramographiques.

Celui qui a ainsi représenté Jupiter avec trois yeux a donc voulu donfter à entendre que c'est la même divinité qui gouverne les trois parts dont se compose l'empire du monde.

L'ÉfAdaurie; roides d^Argos à Tégée, à Mantifiée, à Lyrcée el à Epidaure; Tyriuthe. — Plusieurs routes conduisent d'Argos dans diverses parties du Péloponèse.

A droite de celle qui mène à Tégée en Arcadie, se trouve le mont Lyeoné, qui est tout couvert de très-beaux cyprès. On a bâti sur son sommet un temple de Diane Orthia ; il est orné de statues en marbre blanc qui représentent Apollon, Latone et Diane; elles sont, à ce qu'on dit, de la main de Polyclète. En descendant de cette montagne, vous trouvez, i gauche de la grande route, un autre temple de Diane. Un peu plus loin, à droite, est le mont Chaon, dont le bas est planté d'arbres cultivés. C'est là que le fleuve Erasinus commence à paraître ; mais sa source est bien plus loin; car il vient du lac Stympbale dans l'Arcadie, de même que les Rbeiti, qui paraissent vers Eleusis et se jettent dans la mer voisine, viennent de l'Euripe. On offre des sacrifices î\ Bacclius et à Pan vers l'endroit de la montagne 01^ l'Erasinus sort de la terre, et on y célèbre, en l'honneur de Bacchus, une fête nommée Tyrbc.

La route d'Argos à Mantinée n'est pas la môme que celle d'Argos à Tégée , car elle j^art des portes vers le Diras. Il y a, sur ceîte route, un temple double avec deux entrées, l'une au levant, et l'autre au coitchant. On voit une -statue en bois de Vénus dans la première partie, et une statue de iMars dans l'autre. Elles sont, a ce qu'on dit, une offrande de Polynice et de ceux des Argicnsqui

vainqueurs un boucUor de cuivre. C/est aussi ce que dit le Scoliasle de Pindare . Spaulecius , dans ses notes sur Oillimaque , croit que ce nom venait de ce que les allilùles étaient obligeas d'arraihcr un liouclicr qui éuit fixé quelque part avec dos clous. (Cl. )