LES COMBATS DU PLATANISTE. -^ MARS ENCHAINE

Les Colophoniens, en effet, immolent une chienne noire ûla déesse Énodia, et ce sacrifice se lait durant Il nuit, ainsi que celui des adolescents à Sparte. Ceux-ci, quand le leur est termine, font combattre des

Plan d'un théâtre grec.

t,e,a, a, etc., gradins et sièges pour les spectateurs, sép.irés par des escaliers. — b, h, b, b, couloirs, allées, passages, appelés diadao^ netd M eataiomai. — c, c, portiques couverts et murs élevés servant ù dérober à la vue les édifices environnants et à augmenter l'intensité k\A voix. — d,\t thymële oo autel de Bacchus, sur une plate-forme, au milieu de l'orcliestre. — e, e, passages entre les ailes du théâtre propreoKot dit et les sièges des spectateurs ( c'était par ces corridors que le chœur entrait dans Torcbestre. lorsqu'il n'était pas nécessaire à l'adioQ qa'il descendit do proscenium ou qu'il y montât par les gradins qui unissaient ces deux parties de l'édifice ). — f, le proscenium, ce ^Kl'on appelle aujourd'hui b scène ( les Grecs donnaient ce nom de scène (skene) au mur qui s'élevait derrière le proscenium). — l, porte roj^le lorsque la décoraUou représentait la façade d'un palais. — m, m, machines nommécsi)«ri(ic/oi, vers les deux entrées de la icène, ayant ^ b fonae de prismes, et produisant par leurs mouvements des changements dans la décoration.

sangliers apprivoisés, et la troupe dont le sanglier sort vainqueur devient ordinairement victorieuse ellemême dans le Plataniste. Voilà ce qu'ils font dans le Phœbéum. Lé jour suivant, un peu avant midi, ils entrent dans le Plataniste par les deux ponts : le sort a décidé dans la nuit précédente par quel pont chaque bataillon doit entrer. Là se livre à coups de poings , à coups de pieds , un violent combat ; on cherche à s'entre-arracher les yeux , on se mord , on se presse corps à corps : une troupe tombe sur l'autre, et chacun s'efforce de pousser dans l'eau son adversaire (*).

Monument liéroïque de Cynisca; Mars enchaîné; temple de Minene Aœiopœné; Vénus année; Morpho. — Cynisca, dont le monument héroïque est vers le Plataniste, était (ille d'Archidamus , roi de Sparte; c'est la première femme qui ait entretenu des chevaux, et remporté le prix de la course des chars aux jeux Olympiques. Derrière le portique bâti vers le Plataniste , se voient les monuments

C) Lucien parle de ces combats dans son dialogue De gymnasiis. Solon y dit à Anacharsis : « Souviens-toi , quand tu seras à Sparte, de ne pas te moquer des Lacédémonicns ; ne va pas croire qu'ils s'épuisent en des travaux inutiles lorsqu'ils se prédpilcnl en foule dans un ampliilhéàtre pour poursuivre une balle , et se frappent les uns les autres ; ou lorsque , rassemblés dans un lieu environné d'eau, séparés en phalanges, nus comme nos athlètes, ils s'attaquent en ennemis et se battent Jusqu'à ce qu'un des deux pailis ail chassé Tautrc de ceUe cuannlc , et que la faction d'Hercule , par exemple , ail obligé cdle de Lycurgue à se précipiter dans l'eau. De ce moment, la paix renaît entre eux, et personne ne porte un seul coup, u

héroïques d*Alcimus, d*Enarapboru$, de Dorcéus , de Sebnis, tous, ce à qu*on dit, fils d*Hippocooii. La fontaine voisine du monument de Dorcéus a pris de lui le nom de Dorcéa ; et toute cette place tient de Sebrus le nom de Sebrium.

A droite du Sebrium est le monument d'Alcman, qui, malgré la rudesse du dialecte lacédéfflonio), a fait en ce langage des chants trés-agréables.

En sortant du Dromos du côté du levant, vous trouvez à droite un sentier et le temple de Minerve Axiopœné. En sortant par un autre chemin, on trouve encore un temple de Minerve; prés delà se voit le temple d*Hipposthéne, qui avait remporté plusieurs victoires à la lutte.

Il y a, vis-à-vis de ce temple, un Mars avec des fers aux pieds, statue très-ancienne qui a été érigée dans la même intention que la Victoire sans ailes qu on voit ï Athènes. Les Athéniens ont représente la Victoire ainsi pour qu'elle restât toujours avec eux, et les Lacédémoniens ont enchaîné Mars pour qu'il ne pût jamais les quitter. Telle est la raison pour laquelle ces deux villes ont érigé ces deux statues en bois.

Le Poecile est une lesché de Sparte vers laquelle sont les monuments héroïques de Cadmus, fils d'Agénor, et de deux de ses descendants.

Le temple de Neptune Génethlius est à peu de distance du théâtre. Escula^e a plusieurs temples â Sparte ; le plus célèbre est vers les Boonètes.

En avançant un peu l'on découvre une colline peu élevée sur laquelle est un temple ancien, avec une statue en bois qui représente Vénus armée (*). C'est, à ma connaissance, le seul temple qui ait deux étages. Le supérieur est consacré à Morpho , l'un des surnoms de Vénus. Cette déesse est assise, avec un voile sur la tête et des fers aux pieds. On dit que Tyndarée lui mk ces fers coitame un symbole de l'attachement que les femmes doivent avoir pour leurs mari&.

Temple d'Hilaire et Phabé; maison des Dioscures; temple de Lycurgue; temple et autel de Diane Orthia. — Le temple d'Hilaïre et Phœbé est près de là. L'auteur des vers cypriens dit qu'elles étaient filles d'Apollon. Elles ont pour prêtresses des jeunes filles qu'on nomme les Leucippides, de môme que les déesses. Une de ces Leucippides embellit la statue d'une des déesses en lui faisant un visage suivant les règles modernes de l'art; mais un songe l'empêcha d'en faire autant pour l'autre. Un œuf orné de bandelettes est suspendu au plancher du temple : on dit que c'est celui dont accoucha Léda.

Les femmes de Sparte tissent tous les ans une tunique pour l'Apollon d'Amycles. L'édifice où elles h font se nomme aussi Chiton (tunique). Prés de là est une maison qu'habitaient jadis, dit-on, les fils de Tyndarée, et qui appartint dans la suite à un Spartiate nommé Phormion. Les Dioscures, s'élacl présentés chez ce Phormion comme des étrangers, lui demandèrent l'hospitalité en disant qu'ils venaient de Cyrèue, et ils prièrent qu'on leur donnât la chambre qui leur plaisait le plus lorsqu'ils étaient parmi les hommes. Phormion leur répondit que tout le reste de la maison était à leur disposition , excepté la chambre qu'ils demandaient, parce qu'elle était occupée par sa fille qui n'était pas encore mariée. Le lendemain, la jeune fille avait disparu ainsi que toutes celles qui la servaient, et on trouva dans la chambre les statues des Dioscures et une table sur laquelle il y avait du silphium (').

Les Lacédémoniens ont aussi érigé un temple à Lycurgue qui leur a donné des lois, et ils riionorent comme une divinité. Le tombeau d'Eucosmus, fils de Lycurgue, est derrière ce temple.

L'endroit nommé Limnaeum (le marécageux) est consacré à Diane Orthia (*). Les Lacédémoniens disent que sa statue en bois est celle qu'Oreste et Iphigénie enlevèrent de la Tauride (*), et quelle fui apportée dans leur pays par Oreste qui en était roi , et leurs prétentions, à cet égard, paraissent raieui fondées que celles des Athéniens.

(•) Cësar portait sur son anneau Tempreinle d'une Vénus armée; il prétendait descendre de Vénus.

(*) Voyez sur le silpliium la note de la page 57.

(') Strabon dit : « Lacédémone renferme quelques collines dans son enceinte ; mais il n*y a point d*eaux stagnantes, l'o de ses faubourgs était autrefois couvert d'eau, et c'est pour cela qu'on le nomme encore Limnœ{\cs Marais) ; et le temple de Bacchus, qui est maintenant à sec, était autrefois bâti sur l'eau.

(*) Voy. p. 134.