LONGUEUR DE LA TERRE, ~ LES AXUMITES

corde qui, passant par la Perse, atleignit jusqu'aux possessions de Tempire romain, on aurait exactement ta moitié de la terre, et ils disent peut-être vrai (*); caria terre est très-inclinée vers la gauche : ausw

Monvemeot du Soleil autour de la Terre. — D'après Cosmas.

Llite. CMé 4i Imi « *liluM«.

CMéàà hiïtùàm ni ' MniilMtiii.

il les rayons du soleil tombent sur la terre le 25 du mois de pauni (juin ), à la sixième heure. -^ D'après Cosmas.

Comment les rayons du soleil tomberaient sur la terre si elle était spfaérique. — D'après Cosmas.

{*) Ce passage de Cosmas est signalé par M. GuigniauU, à Tappui de la conjecture que la grande vue d*ÉratosUiène sur le prolongement du Taurns, à trayers TAsie entière, sous le parallèle de Rliodes^le parallèle du diaphragme de Dicèarque), a pa dtre basée en partie sur les notions qui, de Tlnde occidentale, étaient parvenues aux Perses et aux Hellènes.

Voy. A»k centrale : Recherches sur les chaînes de montagnes, etc., t. 1er, p. 120; t. II, p. 180-482.

(') Au compartiment qui se rapporte !i Mëroé, Cosmas a écrit Askiont c^est^'-dire t où le soleil ne fait auctroe ombre, » pour indiquer que c*est Tendroit où la lumière du soleil tombe le plus verlicalcmcnt sur la terre.

VOYAGEURS DU -MOYEN AGE. — COSMAS INDICOPLEUSTES.

ie transport de la soie se (ait en peu de temps par terre à travers la Perse» tandis qu'il est beaucoup plus long par mer. Au delà de Sina on ne navigue pas, et personne n*y habite.

Or si de Sina on tirait une ligne jusqu'à l'occident pour savoir la longueur de la terre , on trouverais environ quatre cents stations (stemata), chacune de trente milles (')'; en voici le détail. De Sina au commencement de la Perse, en traversant les pays de Juvia (^), des Indiens et des Bactriens, environ au moins cent cinquante stations; toute It Perse, quatre-vingts stations; de Nisibe (') à Séleucie, treize; de Séleucie à Romje, et au pays des Gmlois et des Ibères, appelés aujourd'hui Espagnols, jusqu'à Gadés, prés de l'Océan , plus de cent cmqttante stations : ce qui fait en total un peu plus ou un peu moias de quatre cents stations.

La largeur de la terre, des pays hyperboréens à Byzance, n'est pas de plus de cinquante stations * de Byzance à Alexandrie, cin^nte ; d'Alexandrie aux Cataractes, trente ; des Cataractes à Âium, dans l'Abjssinie , trente ; d'Axma i l'extrémité de l'Ethiopie , la contrée de l'encens , qu'on appelle Barbarie , auprès de l'OcéM , et où se trouve un pays nommé Sasou , le dernier de l'Ethiopie, environ cinquante stations ; ce qoè bit A peu près en tout deux cents.

. D'où l'on voit la vérité de la' sainte Écriture, qui dit que la longueur de la terre est double de sa largeur.

Le pays de l'encens est i FeiMaiité de TÉ^iqMe, él phift loin , c'est TOcéan. Les habitants de h Barbarie vont y diercher diverses {HX)dncttons, Feocens, la cannelle , le papyrus, et beaucoup d'autres choses ; puis ils les transportent par mer à Adulé, dans le pays des Homérites, dans l'Inde intérieure et dans la Perse.

Il n'y a que deux jours de traversée du pays des Homérites à h Barbarie, et après la Barbarie est l'entrée de l'Océan qu'on appelle Zingi.

Le pays que l'on appelle Sasou est également situé près du pays de l'encens , et cS pays e$t très* riche eu mines d'or. C'est pourquoi, tous les deux ans, le roi d'Axum (*) y fait envoyer par les préfets

Bémcn, Axum, Adulé. l« HwnériU». Zcngis. — Frag«eut ée U oirle de d'AmviUc (Otbis veteHbut notuâ).

d'Agau(*) des gens pour y acheter de l'or, et beaucoup de marchands âe joignant à ceux-ci, leur troupe s'élève à plus de cinq cents : ils ont avec eux des bœufs, du sel et du fer. Quand ils sont arrivés

(«) « En considérant ces milles comme drusiens, cl en tes muHipUanl par 7 Vt stades philélériens , on Uwvc qu'il y a S25 stades dans un stemat (station ), et 90 000 stades pour la longicnr connue sur te frind ccrcte. » (Letewd, Géographie du moyen âge, proU^mènes, p, 20.)

(») Ounnia, suivant une autre version des manuscrils. On traduirait alors : « du pays des Huns. »

(») m%ibinon Nasehin, daâs la Turquie d'Eufope, à ceftt dôme Iteues nord-ouest de Bagdad.

(*) « Le royaume des Axuùiites s'étendait, ft ses limites méridionates, depuis te promontoire Gardafui jusqu'à b contrée montagneuse de Sasou, dans laquelle sont tes sources des rivières qui se jettent dans te fleuve Abawi. • ( Mannert. )

C) Pays situé dans te haut Nil et soumis au roi des Abyssins. On supposa longtemps qu'il possédait tes sources du Nil. ( MonUaucon , Collectio nom putrum , etc., l. II. p. 9 de la préface sur Cosmas.) — Voy., sur les sources du Nil, boU* lome l'i" : VoymjpHrii anciens, page 18, nule 2.