NAZARETH

tort Skfaar. Auprès de cette ville, hors des murs, il vit une église dont les quatre bra& sont étendus \er$ les quatre points cardinaux, de manière à former uiie croix. En voici le dessin,: . .

Plan (Taiie église situde prèii de Siehcm on Sichar ; an milimi est le puits de la Samaritaine on de Jacob (foM Jacob),

— Dessin d'Arc ulphe.

A rintérieur, an centre, est la fontaine ou le puits de Jacob, regardant les quatre bras. C'est là que le Sauveur, fatigué de marcher, s'arrêta vers la sixième heure du jour, et qu'une Samaritaine vint puiser de l'eau à cette même heure de midi. Cette femme dit entre autres choses au Sauveur : « Seigneur, le puits est profond, eX vous n'avez rien pour puiser de i'eau (*), » Or Arculphe, qui a bu de l'eau de ce puits, en a mesuré la profondeur qu'il nous a dit être de 40 coudées, et la coudée est la longueur de deux mains. Sichem ou Sicima, autrefois ville sacerdotale et de refuge, est dans la tribu de Manassé, sur le mont Effraïm; c'est là que sont enterrés les os de Joseph.

22. De la fontaine du dései^t. — Arculphe a vu dans le désert une.petite source très limpide couverte don toit de pierre , et dont les bords sont usés par les pas des visiteurs. C'est là , dit-on , que buvait saint Jean-Baptiste.

23. Des sauterelles et du miel sauvage, r- Les évangélistes disent du même saint Jean : t Sa nourriture était des sauterelles et du miel sauvage. » Or Arculphe a vu dans ce désert où Jean habitait une petite espèce de sauterelles, longues à peu près d'un doigt, au corps grêle et mince; comme leur vol n'est pas plus considérable que le saut d'une grenouille, on les prend facilement dans les herbes, et, cuites avec de l'huile, elles fournissent aux pauvres un aliment (*). Voici aussi ce que nous dit Arculphe du miel sauvage : « J'ai vu dans ce même désert des arbres dont les feuilles, larges et arrondies» ont la couleur du lait et la saveur du miel ; elles se cassent facilement, et, lorsqu'on veut les manger, on commence par les pétrir pour ainsi dire dans ses mains, puis on s'en nourrit. > C'est bien là du miel sauvage, puisqu'il est produit par les bois (^).

pôle de Sichem. I>a ville moderne , Naplouse , est conslruite près de là , snr le versaat du Gariztro. On montre, à % kiloraètres, le puits de b Samaritaine (Bir-Rakoub des Arabes); et uu peu plus loin, à Test, im peUt ouady musulman que ron appelle le tombeau de Joseph.

(<) Voy. plus loin,'sur Samarie et sur le puits, un passage de la relation de Wjlubald.

(*) El» 1838, E. Robinson vit les environs de Nazareth tout couverts de sauterelles vertes, U'op jeunes pour voler, qui dévoraient les vignes, les jardins, les champs et toute b verdure. L*oiseau qui d'ordinaire les rhasse et les tue, le sémcrmer ( Turdus seleuch, Grylli vont), n*était pas encore arrivé : on Tattendait. Les Arabes disenl^que cet oiseau ne man$;e pas les sauterelles, ou du moins n*en mange que très-peu, mais qu'il se plait k les détruire à coups de bec et d'ongles.

C) Selon E. Robinson, ce miel pourrait bien être une sorte de sirop fait avec le raisin, ce que les Arabes appellent dibs. (Bmeal Researehes, t. II, p. ii2.)

34. Dti lieu ou le Seigneur bénit cinq pcùns et deux poissons, — Arçulphe alla visiter ce champ qui forme une vaste plaine de gazon que Ton n*a jamais labourée depuis le jour où le Sauveur y rassasia cinq mille hommes avec cinq pains et deux poissons. On n*y v{)it nul édifice^ mais seulement quelques colonnes de pierre sur le bord de la source donl ils burent en ce jour. Ce tieu est au delà de la mer de Galilée, en face la ville de Tibérias qui-lui est opposée au midi (*).

35. De Capharnàiim. — En descendant de Jérusalem, siTon veutalleràCapharnaûm(*), il faut prendre directement par Tibérias, suivre le lac de Cinérelh, appelé aussi mer de Tibériade ou de Galilée, puis le champ de la bénédiction dont nous venons de parler. Non loin du bord du lac de Cinérelh est le port de Capharnaûm, sur les limites de Zabulon et de NephtaH. Cette ville, comme nous l'a dit Arçulphe, qui l'a aperçue d'une montagne voisine, n'a pas de murs ; elle est resserrée entre la montagne et le lac, et s'étend au loin, le long de la mer, de l'occident à l'orient, ayant la montagne au nord et le lac au midi.

26. De Nazareth et de son église. — La ville de Nazareth ('), au rappqrt d' Arçulphe qui s'y arrêta, est, comme Capharnaûm, sans murailles ; elle est située sur une montagne et renferme de grands édifices de pierre, entre autres deux églises trés-vastes. L'une, au milieu de la ville, bâtie sur deux

Sarcophage de Nazarclb. — D'après M. de Saulcy.

voùtesç a été construite en ce lieu où fut nourri le Sauveur; celte église, édifiée, coînrae nous l'ayons dit, sur deux vpûtes et soutenue par des piliers interposés , renferme dans sa partie souterraine une source limpide où vient puiser tout le peuple et d'où l'on fait monter de l'eau par des tuyaux dans l'église

{*) La ville de Tibérias (en arabe Tabarieh), en grande partie détruite par le tremblement de terre du i^r janvier 1837, est située sur le bord même du lac. Le 30 octobre 1759, elle avait déjà été en partie renversée par une semblable secousse. De même que Jérusalem , Hébron et Safed , die est considérée par les iuifs modernes comme une ville sainte , et ils y ont entrclcnu des écoles jusqu'en ces derniers temps. Prés du rivage, au nord de la ville, est Téglise de Saint-Pierre, sorte de longue voûte qui ressemble h un bateau renversé. On attribue «^ toi*t ce bâtiment à sainte Hélène. Son architecture prouve qu'il n( peut être plus ancien que les croisades. Suivant la tnidiUon des Latins, il est élevé sur remplacement où eut lieu le miracle de la pêche miraculeuse.

* (*) On cherche en vam aujourd'hui les restes de Capharnaûm. D'après E. Robinson , les seules indications qui aieat quelque fondement ( et dans le nombre il tient compte de celles d'Arculplie ) porteraient à croire que cette ville occupait remplacement du khan appelé par les Arabes Minyeh, situé à peu de distance du rivage, au nord-ouest, à peu prés i la mi^mc distance au-dessus de Magdala que ce dernier lieu est de Tibérias. Dans rintcrvalle qui sépare ce khan du lac, on voit une belle fontaine jaillissant du pied des rocliers , et ombragée par un épais figuier, d*où lui est venu le nom à*Aiih et-Tin.

Au treizième siècle , près de Capharnaûm , Brand avait vu , le jour de Saint-Augustin , la trace de trois pas imprimée sur une pierre par Jésus ; mais iorsqu'il y revint, à l'Annonciation, les Sarrasins avaient emporté la pierre.

(') La ville moderne de Nazareth est très-jolie; elle s'élève en tmpliitliéâtre sur une tiaule montagne et domine lue plaine bien cultivée et plantée d'arbres. 11 ne reste rien de TancieHne ville.

Nazareth était et est encore renommée par la beauté de ses liabitantes. i Je ne sais pas, dit M. de Saulcy en citant cette opinion, si la sainte Vieiige est pour quelque, cliose dans la beauté des femmes chrétiennes et musuUnanes de Nazareth, nuis ce que je sais très-bien, c'est que cette beauté est très-réelle. ■

Saint Antonin prétendait qu'elles avaient été gratiûées de ce don précieux par la Vierge Marie.

On conservait jadis à Néocésarée le siège où la vierge Marie était assise lorsque Gabriel vint la visiter, et une corbeille qui hii avait appartenu.

Au sixième siècle, saint Antonin avait vu dans la synagogue de Nazaretli une poutre sur laquelle Jésus-Christ enfant s'ét»t