LA TÊTE DU ROI DE COMAR. — ANECDOTES

Le maha-radja partit à l'instant même pour retourner dans ses États, sans que lui ni aucun des siens eût touché à rien de ce qui appartenait au roi de Comar. A son retour dans ses États, il s*assit sur son trtoe, ayant la face tournée vers Tétang , et ût mettre devant lui le plat sur lequel se trouvait la télé du roi de Comar. En même temps, il convoqua les grands de KÉtat et leur raconta ce qui s'était passé, avec les motifs qui l'avaient forcé de faire cette expédition. Les peuples du Zabcdj firent des vœux pour hii et lui souhaitèrent toute sorte de bonheur. Ensuite le maha-radja ordonna de laver la tête et de l'erobaumer ; puis, la mettant dans un vase, il l'envoya au prince qui occupait en ce moment le trône de Comar. La tête était accompagnée d'une lettre ainsi conçue : « L'unique motif qui me porta à traiter ton prédécesseur comme j'ai fait , ce fut sa mauvaise manière d'agir a notre égard , et la nécessité de donner une leçon à ses pareils. Nous lui avons appliqué le traitement qu'il voulait nous infliger. Maintenant nous croyons devoir te renvoyer sa tête, vu que nous n'avons aucun intérêt à la garder, et que nous n'attachons aucun honneur à la victoire que nous avons remportée sur lui. »

Quand la nouvelle de ces événements se fut répandue parmi les rois de l'Inde et de la Chine , lo ffiaha-radja grandit à leurs yeux. A partir de ce moment, les rois de Comar, chaque matin, à leur lever, tournaient la tête vers les pays du Zabedj et se prosternaient , adorant le maha-radja en signe de respect.

Les rois de l'Inde et de la Chine croient a la métempsycose, et en font un principe de religion. Un homme dont le témoignage est digne de foi rapporte qu'un de ces rois eut la petite vérole, et que, lorsqu'il fut sorti de maladie, s'étant regardé dans un miroir, il se trouva le visage laid. Il se tourna vers un fils de son frère et lui dit : « Un homme comme moi ne peut pas rester dans ce corps changé conune il est. Le corps est une simple enveloppe de l'âme ; quand mon âme aura quitté ce corps, elle entrera dans un autre. Prends possession du trône ; je vais séparer mon ânàe de mon corps, en attendant que j'entre dans le corps d'un autre. » En même temps, il fit apporter son khandjar, qui était bien aiguisé et tranchant; il ordonna qu'on lui coupât la tête, après quoi il fut brûlé.