NOUVELLES OBSERVATIONS SUR L INDE

On voit, dans le royaume du Balhara et dans les autres provinces de l'Inde , des hommes se brûler sur un bûcher. Cet usage vient de la croyance des Indiens à la métempsycose, croyance qui a prisradoc dans leur cœur, et qui ne leur laisse pas le moindre doute.

Parmi les rois de l'Inde , il y en a qui , lorsqu'ils montent sur le trône, se font cuire du riz, diqai on sert ce riz sur des feuilles de bananier. Le roi a auprès de lui trois ou quatre cents de ses compagnons qui se sont attachés à sa personne volontairement et sans y être forcés ; après qu'il a mangé dB riz , il en présente i ses compagnons ; chacun d'eux s'approche à son tour et en prend une petite portkHi qu'il mange. Tous ceux qui ont mangé de ce riz sont obligés, quand le roi meurt ou qu'il est tué, ik se brûler jusqu'au dernier, le jour même où le roi est mort ; c'est un devoir qui ne souffre pas de délai, et il ne doit rester de tous ces hommes C^) ni la personne ni des vestiges.

Lorsqu'un homme .a pris la résolution de se brûler, il se présente à la porte du gouverneur et lui demande la permission de se détruire; puis il parcourt les marchés. Pendant ce temps, on allume on bûcher sec et pressé, et plusieurs hommes sont occupés à le faire brûler jusqu'à ce qu'il soit devenu semblable à la cornaline pour l'incandescence et les flammes qui en sortent. Alors l'homme se met à courir dans les marchés, ayant devant lui des cymbales, et entouré de sa famille et de ses proches. Quelqu'un lui place sur la tête une couronne de basilic dans laquelle on a entrelacé des ciarbons

des causes de rinfériorité du musc de Chine comparé à celui du Tibet; mais il assigne encore à cette ^ÎSétenceém^ qualité des produits une autre c-ause, la différence dans la végétation des deux pays.

9 L'été est la saison pendant laquelle le musc se forme et s'accumule dans la poche abdominale, qui se trouve pkiwa rentrée de rhiver. • (Roulin.)

(*) En Chine, la poste ne sert qu'aux agents du gouvemement.

(•) Suivant Hlppocrate, chez les peuples voisins de la mer Noire, Tusage éUit de comprimer et d'allonger la t^ <1« enfants. Cette coutume se retrouve encore parmi les tribus arabes de l'Afrique. Pendant la première année de la w <le renfanl, la mère presse de bas en haut , graduellement , les parties latérales de la tête. Les familles nobles raaiDtwniwJil crf usage pour qu'on ne confonde pas le type primitif avec les berbères, race méprisée.

(*) Les Chinois, au dix-septième siècle , furent obligés de raser Tépaisse chevelure qui couvrait leur tète , ponr se tonformer h la coutume des Tartares , qui ne conservent qu'une longue tresse en forme de queue. Plusiciu^ Chinois aitnéfffli mieux s'expatrier qie de renoncera l'antique usage de la nation. Les Coréens seuls sont restés fidèles à ranciennc coolonif

(*) On ne compte guère que quatre ou cinq cents noms de famille dans tout Tempire chinois. La population native de b Chine est appelée pe-sing ou les cent famiUeê,

(») Les naïres. (Voy. les notes de Renaudot, p. 167 des Anciennes relations des Mes et de la Chine, etc.)