AMBRE. — SIEGES ET TOITURES EN OS DE POISSONS

Od trouve aussi à la surface de la mer des morceaux d'ambre d*un poids considérable. Ces morceaux sont presque aussi gros qu'un taureau , etc. Quand le poisson appelé tâl aperçoit cet ambre, il Tavalc ;

L'Ébénier.

mais cet ambre, une fois arrivé dans son estomac , le tue, et l'animal flotte au-dessus de Teau. Il y a des gens qui savent à quelle époque viennent les poissons qui avalent l'ambre ; ils se tiennent aux aguets dans leur barque , et quand ils aperçoivent un poisson qui surnage , ils le tirent^à terre avec des crochets de fer qu'on a enfoncés dans le dos de l'animal , et auxquels tiennent de fortes cordes ; i!s ouvrent le ventre de l'animal et en retirent l'ambre. La partie qui se trouve près du ventre de l'animal, et qui porte le nom de mand, répand une odeur infecte. Les vertèbres qui la surmontent se trouvent

exposées chez les droguistes à Bagdad et à Bassora^ mais la partie qui ne donne pas de mauvaise

odeur est très-propre.

Le Uuscadier.

Avec les vertèbres du dos du poisson nommé tâl (M, on fait quelquefois des sièges sur lesquels l'homme peut s'asseoir^n son aise. On dit que, dans un bourg situé à dix parasanges de Syraf et appelé Altàjii, 1 y a des maisons d'une construction extrêmement ancienne ; la toiture de ces maisons, qui sont légères.

(•) Voy. p. 97, note 2.