CORINTHE. — NÉGREPONT. — HORDES VALAQUES. 1G

A Irois journées de là est la ville de Corinthe, où Ton compte environ trois cents Juifs, dont les principaux sont R. Léon, R. Jacob, R. Ézécliias.

A trois journées de Corinthe> on trouve Thèbes, la grande villef II y a Thèbes environ deux mille Juifs, lesquels sont les meilleurs ouvriers de la Grèce en soie et en pourpre. Il y a aussi parmi eux des sages très-célèbres dans ce siècle, très-versés dans le Talnmd. A leur tête sont le grand rabbin R. Aaron-Koli, R. Moïse son frère, R. Chaïa, R. Élie Firtino et R. Joktan. Il n'y en a point de semblables à eux dans toute la Grèce, si vous en exceptez la ville de Constantinople.

De Thèbes il y a une journée à Égriphou (*), grande ville sur le bord de la mer, très-fréquenlée par lesraarchands, qui y abondent de tous côtés. On y compte environ deux cents Juifs, qui ont a leur tête R.Psalliri, R. Emmanuel etR.Caleb. Delà il y a une journée à Jabustériza (*), ville située sur le bord delà mer, où il y a environ cent Juifs. A leur tête sont R. Joseph, R. Éléazar et R. Isaac. De Robeiiica (^), il y a une journée à Sinon-Potmo (*), où il y a une quarantaine de Juifs, qui ont pour chefs R'. Salomon et R. Isaac.

Ici commence la Valachie, dont les habitants demeurent sur les montagnes (*).

C'est la nation que Ton appelle Valaques; ils courent comme des chevreuils, et descendent des montagnes pour piller et voler dans les terres des Grecs (°). Personne ne peut monter contre eux pour leur Êârela guerre, ni aucun roi dominer sur eux; ils ne suivent point la loi des nazaréens ou chrétiens. Ils se donnent entre eux des noms comme les noms des Juifs; de là vient que plusieurs les croient Juifs. Il yen a même qui appellent les Juifs leurs frères. Quand ils en trouvent, ils les dépouillent bien, mais ils ne les tuent pas, comme ils tuent les Grecs. Ces peuples, au reste, n'ont point de loi.

De là il y a deux journées à Gradigi ('), ville ruinée où il n*y a que peu d'habitants, tant Juifs que Grecs.

De là il y a deux journées à Armillo (*), grande ville sur le bord de la mer, fort marchande et fort fréquentée par les Vénitiens, les Génois et les Pisans, et par tous les autres marchands qui y viennent de toutes parts. Le pays est fort grand. On y compte environ quatre cents Juifs, qui ont à leur tête R.Scbilo et R. Joseph, le gouverneur de la synagogue.

(') Nëgrepont, nom dérivé d'Euripus, Euripo, Negripo, Négripont. (Gibbon, ch. 60.)

(•) Jabustëriza , ville inconnue aujourd'hui , et qui fut sans doute détruite au moyen âge. ( Ashcr.) — Jaboustérisa , dit Ldcwel, répond à Proscliina ( sur d'auti'cs C4\rtes Proscina, Frescina). Ce nom est tout à fait slave , désignant, sans changer de prononciation, « poudre , une toute petite parcelle de poudre ; » et on appelle une toute petite chose , un tout petit objet, proschina, pronschina, prosujna.

n Robeuica. Il est question de cette ville dans la Chronique de Henri de Valencicnnes : « Ensi comme jou devant vous dys, fiil U parlemens ou val de Ravenique. »

(*) Sinon-Polamo ou Zeitun. Asher suppose qu*il faut lire « Zeitun sur la rivière. » Cette ville a encore quelque importance. (Voy. Poucqueville, 111, 255, 258. )

(') ■ Id commence la Balakhia , Valakhia , dit Benjamin , et cela révolterait ^utes les conceptions étroites qui se borneraient à la Valakhic d'aujourd'hui. Mais si Ton interroge Khistoire, on apprendra qu'il y avait une Valakhie sur le Nieslr, ooe.Valakhie dans Tintérieur de la Hongrie , une Valakhie en Macédoine , en Ronianie , en Thessalie , et c'est la Grandc- Valakbic. Fouillez les écrivains byzantins, et vous y trouverez que les Valachcs , en descendant de Zagora ( nom slave drs iDootagnes, d'au delà des montagnes), se répandirent aussi bien dans l'intérieur de la Grèce, comme vers le Danube; que leurs bandes vagal)ondes, leurs hordes errantes étaient connues en Macédoine , en Thessalie , avant qu'elles ne le fussent au Dord de Hémus, Gora, Zagora; que, par conséquent, on appelait le pays aux environs de Zeitouo Grande-Valakhie. Or, eu partant de Boudounitsa, on entrait, du temps de Benjamin, dans la Grande-Valakhie. » (Lelewel.) ^ ,

(') Voyez un passage h Tappui de cette assertion dans VAllgemeim Zeitung^ 16 juillet 1839, p. 1531.

• AceUe époque, dit aussi Poucqueville, pariant de c^s Valaques, on les voit aux prises avec les empereurs grecs, incendian et désobnt les plus belles contrées de la Thrace et de la Macédoine. Parfois vaincus, et plus souvent vainqueurs, ils brillent par des traits de courage et de férocité. Unis aux Romains et aux Scythes , ils descendent comme des torrents dévastateurs des sommets du mont Hémus et du Rhodope. Sersès , PhilippoHs , Ternobe , Rodosto , éprouvent leurs fureurs , et l'Orient épouvanté tremble au seul bruit de leur nom. Ils fomentent toutes les révolutions pour y prendre part, et ils se mêlent aux convulsions sanglantes de TÉtat, afin de le démembrer et de s'en partager les lambeaux. EnQn , au mois de mars 1205, ils portent un coup fatal à ce fantôme d'empire que les Latins voulaient soutenir. »

(') Gardicki ou Cardicki, sur le bord du golfe Volo ; petite bourgade. « Sur la route d'Amyros à Zeitun, dit Poucqueville, à la distance de sept heures, sout situés Vrignia, Cardicki, Garrani et Kouphous (•) Armyros, de même sur la côte du port Volo.

A une journée de là, Bissina (*), où il y a une centaine de Juifs qui ont à leur tête R. Schabta, R. Saloraon et R. Jacob.

De là il y a deux journées par mer à Salouski (•), qui a été bâtie par le roi Séleucus, Tun des quatre princes grecs qui se sont élevés après Alexandre. C'est une très-grande ville dans laquelle il y a environ cinq cents Juifs, entre autres le grand rabbin R. Sanouel et ses fils, disciples des sages. Celui-ci est gouverneur des Juifs et dépend immédiatement du roi (^); ensuite viennent R. Scbabtai son gendre. R. Élie et R. Michel. Les Juifs captifs sont fort considérables dans cette ville, et ils y exercent diverses profusions.

De Salouski il y a deux journées à Métressi (*), où il y a vingt Juifs, entre autres R. Ésaïe, R. MKhir et R. Éliab.

A deux journées de là est Darma ('), où Ton compte cent quarante Juifs, qui ont à leur tête R. MicW et R. Joseph.

De là il y a une journée à Canistoli (®), où Ton trouve vingt Juifs.

De là il y a trois jouniées à Abiro (Abydos), située sur le bord de la mer.

Après cinq jours de marche entre les montagnes, on arrive enfin à la grande ville de Constantinople, qui est la capitale de toute la terre des Javanites appelés Grecs. Elle est le lieu de la résidence du ni Manuel ('), empereur, lequel a douze rois (®) sous son empire, qui ont chacun leur palais a ConstantiiMpk. Ils ont aussi des châteaux et des villes et des gouvernements dans tout le pays. Ils ont à leur tête le roi Agripus le Grand (^); le second d'entre eux est Méga-Dumeslukitz (***), le troisième Dominot (•*ij«* quatrième Makdukus (**), le cinquième Iknomus-Mégli (*'), et ainsi des autres, qui ont de semblables noms.

La ville de Constantinople a dix-huit milles de circuit, de telle soite qu'il y en la moitié située sur la mer et l'autre moitié sur le continent (* *), Elle est sur deux bras de mer, dont l'un vient de Russie et Fautn; de l'Espagne. Les marchands y viennent de tous côtés, de Babylone, de Sinéar, de la Médie, de h Perse, de tout le royaume d'Egypte, de la terre de Chanaan , du royaume de Russie, de la Hongrie, à Phasianke (**), de Burie (*°), de la Lombardie et de l'Espagne. La ville est fort peuplée, à cause ikla

{•) Les auteurs du moyen Age appellenl celte ville Vissena, Vcssena cl Bezcna. Elle n'existe plus.

(*) Sulonicki, rancicnn'e Tliessaloniquc.

(') Le roi Jean avait conféré à un Juif, nommé James, le litre de presbijler ( ancien ) de tous les Juifs d'Angkterrc

(*) Milrizzi, ou plutôt Dimilritzi, qui dlait située près d'Amphipoles.

« De Salouski , Benjamin compte à Métressi deux journées , de là à Darma deux journées. A une telle distance d? Saloniki, sur la plaine de Tancienne Pliilippi , vous avez aujourd'hui Drama. Or Métressi, élaut h moilié chemin, est sitw au nord ou au midi du lac Takinos. Je pense donc que c'est Scres. C'est une jolie ville , dit Ëdrisi , b:Uie sur une cufc» dont les environs sont très-agréables, les hahitalions nombreuses et les ressources abondantes. » (Leiewel.)

(*) Drama, suivant Nicephoras Grcgoras, Draminc et Draimes, suivant Ville-Hardouin, était située dans une vaHce, prâ de l'ancienne cité de Philippi.

(•) ChristopoU (ville du Christ), ville qui était située sur les frontières de la Macédoine et de la Tlirace , sur la odte européenne de la Propontide. On s'y embarquait ordinairement pour se rendre de Macédoine à Conslantinoplc. On oangatl k long de la côte, on doublait la péninsule de Gallipoli, et Ton se dirigeait vers le port d' Abydos, sur rHcllesponL

(') Emmanuel Comnène , dont le règne commença en lli3, et qui mourut en 1180. On U-ouve dans le qiiamnte-tniitiàw chapitre de Gibbon (Décadence et chute de l'empire romain) de belles pages sur cet empereur et sur son avénemwU m trône.

(*) Douze ministres d'Ét;it. (Gibbon, chap. LUI.)

(») « Asher traduit : « Le premier de ces dignitaires porte le litre de prœposilm magnus. » C'était le gouverneur de la ville et le commandant des forces militaires qui la gardaient. ( Yoy. le Glossaire de Ducange. )

(*•) Domesticwt, le général en chef des armées.

(«') Dominus, le grand chambellan.

(•*) Megas ducas, le grand amiral.

('*) (Economos magnus,

{**) Voy. la Vue à vol d'oiseau de Constantinople chrétienne, p. 67. Le^ détails dans lesquels Bcnjamhi de Todék eoire sur cette vUle sont au nombre de ceux qui donnent le plus de prix à sa relation. Ils s'accordent avec les faits recueillis par Gibbon, Ilammcr et les principaux historiens de Constantinople et du Bas-Empire.

(•») « Pa'lzinakia , peuple scylhe ou slave qui habite une partie de b Hongrie. >» ( Asher. ) — « Les Palzinakh, ParUijiakb, appelés par les Polonais Pielchinghi , sont , dit Lelcwel , les Badjnaks d'Edrisi et Phasianke de Benjaniin; h Bourie serait la Boulgnric, Boulgria, Bougria, Boura, élablies toutes deux sur le Danube, »

('») « Budia, probablcmcnl le pays des Bulgares. • (Asher.)

SAINTE-SOPHIE. — PALAIS ET TPiONE DE L'EMPEUEUR. U)d

Ibiilc lies marchands qui y abondent de tous côtés par mer et par terre, en sorte qu'il n*y a point de ville dans le monde qui puisse lui être comparée que Bagdad , cette grande ville qui appartient aux Ismaélites (^).

C'est aussi àConstantinoplequ'ïstle temple de Sainte-Sophie (*) et le pape des Grecs, ces derniers

Trôiic (l'un ciJiiiorciir de Cuiislantiiiople. — D'siprôs iiii inaiiuscril grec du neuvième siècle contenant les Œuvres de saint Grégoire de N.i/iuiize el cuuscrvé à la Bibliothèque impériulc.

n'étant point soumis aux lois du pape de Rome. On compte autant d'autels que de jours en l'an dans le temple de Sainlc-Sophic. On y apporte des richesses immenses des Iles, châteaux et villes de tout le pays. H n'y a aucun temple dans l'univers où Ton trouve tant de richesses que dans celui-là. Au milieu de ce temple, il y a des colonnes d'or et d'argent, et des chandeliers des mOmes métaux en si giMnd noiTibre qu'on ne peut les compter.

(') M;iliomt>tans.

(•) Voy. la belle tlcscriiilion el riiisloiiv Je ':e temple «iaiis rojviai;»: de lla.iiiiier : Conslaiitinoplc cl h Uofphcrc.

Il y a aussi un lieu où le roi se divertit, appelé Hippodrome, prés de la muraille du palais ('). C'est là que tous les ans, le jour de la naissance de Jésus le Nazaréen, le roi donne un grand spectacle.

On y représente par art magique, devant le roi et la reine, les figures de toutes les espèces d'hommes qu'il y a dans le monde; on y amène aussi des lions, des ours, des tigres et des ânes sauvages que l'on fait battre ensemble, cooudc aussi des oiseaux. On ne voit point de tel spectacle dans tout le monde (*).

Le roi Emmanuel a aussi bâti un grand palais, pour k trône ou le siège de son royaume , sur le bord de la mer, outre ceux qui ont été bâtis par ses ancêtres, et l'a appelé Blachemes, dont il a couvert les colonnes et leurs chapiteaux d'or et d'argent pur, et y a fait graver toutes les guerres que lui et ses ancêtres ont faites (*). C'est là aussi qu'il s est lait un trône d'or (*) et de pierres précieuses, au-dessus duquel est pendue une couronne d'or par une chaîne aussi d'or, qui vient justement à sa mesure quand il est assis. 11 y a à celte couronne des piçrreries d'un si grand prix que personne ne peut les estimer. La nuit, on n'y a pas besoin de lumière, car chacun y voit assez à la faveur de l'éclat que jettent ces pierres précieuses. Il y a là encore plusieurs autres merveilles que personne ne pourrait raconter.

C'est là qu'on apporte tous les ans les tributs de tooleh Grèce, dont les tours sont rwnplies d'habits de soie, de pourpre et d'or. On ne voit nulle part ailleurs dans le monde de tels édifices ni de si grandes richesses ; on dit même que le tribut de la seule ville de Constantinople monte à vingt mille florins d'or par jour, tant de ce qui provient des impôts sur les boutiques, sur les hôtelleries et sur les places des marchés, que de ceux que payent les marchands, qui y abondent de tous côtés par mer et parterre. Les Grecs habitants É. eii-^- ^^^ du pays sont très- riches en or et en pierreries. Ils vont ha-

teL^TLe gfli^^^' ^^ •^i"<^s de vêlements de soie garnis de franges d'or et d'où-

^^âsf^r^jjf^^

Costume d'une Impératrice de Conslanlinoiilc. -~ D'après un manuscrit grec des Œuvres de Gr6« ^011*6 de Naziunzc.

(«) Aujourd'hui appelé At-Mtidan, ou marché des chevaux.

(*) U est possible que Benjamin ait été le témoin des fêtes célébrte 5 Constantinople à Toccasion du mariage de rempcreur Manuel awt Marie, fille du prince d'Anlioche, le jour de Noèl de 1161.

(») On suppose ici quelque souvenir confus de la colonne d'Arcaduii. (Yoy. p. 172.)

(*) Sur ce trône, voy. Cinnamus, t. U, et Gibbon, ch. un.

« Sur une haute estrade couverte de tapis précieux , s'élevait on trône d'or enridii de pierreries et couronné d'un dais où brillaient les plus belles perles de TOrient. Le prince, assis sur le trône, était velu d'une pourpre éclatante, semée de haut en bas de perles cl de pierreries de diverses couleurs , plus artislenient arrangées que les fleurs dans le plus beau parterre; sur sa poitrine pendait, à des chaînes d'or,unnïbis étincelant, d'une grosseur extraordinaire', et la splendeur de celle myo»nanle parure était encore surpassée par l'éclat du diadème... Celte salle semblait élre le palais du Soleil. » ( Le Beau , 88, 38, d'après Cifloamus

CtNicétas.) AMMfribtÂ

(») Voy. Marsden, Numismala orientalia Ulusirata. The oriental coins and modem ofkis coUeclton desmw» and historically illustraled; London, 1823-1825; 1 vol. in-i».

Couronne d'Impératrice de Constantinople. Médaille arabe en bronze qui parait représenter une Impératrice de Constantinople (^).