LE SAVETIER BORGNE ET LA MONTAGNE QUI MARCHE. 2T

grain de sénevé ferait joindre deux monlagnes, s'il en adressait sa prière à son Dieu? » — « Assurément!» : répondent les chrétiens. — « Eh bien î ajoute le calife, puisque vous êtes tant de chrétiens, il doit bien y en avoir tin parmi vous qui ait un peu de foi ; or je vous le dis : ou vous ferez remuer cette montagne que vous voyez là (et il leur montrait une montagne située prés de ce lieu), ou je vous ferai tous mourir de mauvaise mort; car si vous ne la faites mouvoir, vous nous prouverez que vous n*avez pas de foi. Je vous ferai tous occire , ou vous embrasserez la bonne loi que Mahomet notre prophète nous a donnée; et pour faire ce que je vous commande, je vous accorde un répit de dix jours ; mais si d'ici là vous ne Vavez (ait, je vous ferai tous mettre à mort. • Et là-dessus il donne congé aux chrétiens.

Comment les chrétiens eurent grand'peur de ce que le calife leur avait dit.

Quand les chrétiens eurent entendu ces paroles, ils furent fort émus et en grande frayeur de mourir; cependant ils avaient bonne espérance que leur Créateur les aiderait en ce grand péril. Tous les sages chrétiens, qui étaient les prélats, car il y avait en ce pays bon nombre d'évôques, et archevêques, et prêtres, tinrent conseil entre eux ; mais ils ne purent rien résoudre aulre chose que prier leur Seigneur Dieu de les aider de sa merci et miséricorde en ce grand danger, et de les délivrer de la mort cruclk que leur réserve le calife s'ils ne peuvent faire Ce qu'il demande. Qite vous dirai-je? les chrétiens étaient nuit et jour en oraisons, et priaient dévotement le Sauveur du ciel et de la terre de les aider dans le grand péril où ils étaient. En ces oraisons et ces prières restèrent huit jours et huit nuits tous les chrétiens, hommes et femmes, petits et grands. Et pendant qu'ils priaient ainsi, un ange, messager de Dieu, vint en vision à un évoque, qui était un homme de sainte vie , et lui dit : « Va à une créature qui n'a qu'un œil, et tu lui diras de recommander à la montagne de remuer, et elle remuera. » Or je veux vous parler de ce savetier, et vous dire combien il était sage. C'était un homme moult honnête et chaste; il jeûnait, et ne faisait nul péché; tous les jours il allait à l'église et à la messe; il donnait chaque jour, pour l'amour de Dieu, une partie de son pain ; bref, c'était un homme de si sainte vie et de si bonnes mœurs, qu'il n'y en avait pas de meilleur. Je veux vous citer un trait de lui qui vous fera juger quelles étaient sa foi et sa piété. II avait lu souvent dans le saint Évangile que si ton œil te scandalisait, tu devais l'arracher de ta tête et le jeter, pour ne plus retomber dans le péché. Or il arriva qu'un jour vint chez ce savetier une belle femme pour acheter des souliers; le maître lui demande à voir sa jambe et son pied, pour juger quels souliers lui conviennent, et elle les lui montre aussitôt; et cette jambe et ce pied étaient si beaux, qu'il était impossible de rien voir de plus beau. Quand donc cet homme qu\ était si sage, comme je vous ai dit, vit la jambe et le pied de cette femme, il fut tenté, parce que ses yeux se complaisaient à celle vue. Il laisse aller la femme sans vouloir lui vendre de souliers; puis, lorsqu'elle est partie, il se dit : Hé! déloyal et traître, à* quoi penses- tu? Certes je i)rendrai vengeance de mes yeux, qui me scandalisent. Et aussitôt il saisit un petit bâton, l'aiguise le mieu.\ possible et s'en donne un coup dans l'œil, de sorte qu'il se le crève dans la tête. Et depuis, il n'y vit plus jamais (*). Ainsi ce savetier se creva un des yeux. Et, certes, c'était bien un bon et saint homme.

Retournons à présent à notre siyet.

* Comment la vbion vînt à l'évéquc de l'Ccourir a^ix prières du saveiior.

Quand cette vision fut venu^ plusieurs fois à l'évêque, l'avertissant de faire venir ce savetier, et d'avoir recours à sa prière pour faire mouvoir la montagne, l'évoque raconta aux autres chrétiens la vision qu'il avait eue tant de fois. Tous les chrétiens l'engagent à faire venir ce savetier ; on le mande donc, et quand il fut venu , on lui dit qu'on le chargeait d'adresser sa prière au Seigneur Dieu pour qu'il fit mouvoir la montagne. Mais le savetier, en entendant ce que l'évêque et les chrétiens lui disaient, s'écrie qu'd

(•) De CCI œil.

n*est point assez saint pour que Dieu ou la Vierge Gssent en sa faveur un si grand miracle. Les dirétiens le prient doucement d'adresser cette prière à Dieu, tant qu*en6n il consent à taire ce qu^ik dé^wt» et répond qu*il adressera cette prière à son Créateur.

Comment la prière des chrétiens fit mouvoir la montagne.

Lorsque le jour fatal tut arrivé, les chrétiens se lèvent de bon matin, hommes et femmes, petits et grands; ils vont à leur église et chantent la sainte messe; puis, quand ils ont fait tetit le service de noire Seigneur Dieu, tous ensemble se mettent en route vers la plaine où était la montagne, portant la croix du Sauveur devant eux. Quand ils furent tous venus en cette plaine, bien au nombre de cent mille, ils se rangent aussitô) autour de la croix de Notre-Seigneur. Le calife ; était aussi avec une si grande multitude de Sarrasins que c'était merveille, qui tous étaient venus pour occire les chrétiens, car ils ne croyaient point que la montagne remuât; et tous les chrétiens, petits et grands, avaient aussi grande peur et grand doute , mais cependant avaient bonne espérance en leur Créateur. Quand tous ces gens, chrétiens et Sarrasins, furent dans la plaine, le savetier s'agenouille devant la croix, étend les mains \ers le ciel et prie ardemment son Sauveur de permettre que cette montagne reroue pour sauver tant de chrétiens de la malemort. Et à peine avait-il fini sa prière , que la montagne se mit à remuer et à s'avancer. Et à cette vue le calife et les Sarrasins furent tout émerveillés; et beaucoup se firent chrétiens, et le calife lui-même, mais ce fut en cachette. On lui trouva, à sa mort, une croix au cou : aussi les Sarrasins ne l'ensevelirent point dans le tombeau des autres califes, mais le déposèrent ailleurs. Ainsi eut lieu ce grand miracle. La loi des Sarrasins,' que leur prophète Mahomet leur a donnée, leur commande d*e faire aux gens qui ne sont pas de leur loi tous les maux qu'ils peuvent, et ne leur tient pas à péché les vols qu'ils leur font : aussi les Sarrasins commettraient-ils toutes sortes de crimes, n'était le Grand Seigneur. Telles sont d'ailleurs lès mœurs de tous les Sarrasins du monde. Or laissons Toris, et commençons à parler de la Perse.

De la grande province de Perse.

La Perse est une grandissime province, anciennement moult noble et Vichc , mais aujourd'hui ruinée et désolée par les Tartares. En ce pays est la cité de Sava (*), d'où partirent les trois mages poiu* venir adorer Jésus-Christ. Ils sont ensevelis dans cette ville, dans trois tombeaux moult grands et beaux; sur chacun de ces tombeaux est une maison carrée, et ils sont tous les trois auprès les uns des autres. Les corps sont encore tout entiers, et ont cheveux et barbe. L'un de ces mages s'appelait Balthazar, l'aulre Gaspar, et le troisième Melchior. Messire Marc interrogea plusieurs habitants de la ville sur ces trois mages, mais nul ne sut rien leur en dire, sinon qu'en ces tombeaux étaient trois anciens rois du pays. Cependant, il en apprit ce que je vous raconterai. Trois journées plus loin que Sava est un village appelé Cala-Ataperistan ('), c'est-à-dire, en français, village des adorateurs du feu ; et il mérite bien ce nom, car tous ses habitants adorent le feu , et voici pourquoi. Ils racontent qu'ancltnnement les trois rois de cette contrée allèrent adorer un prophète qui venait de naître , et lui portèrent trois offrandes : de l'or, de l'encens et de la mjrrhe, pour connaître si ce prophète était dieu, ou roi terrestre, ou médecin ; car ils se gisaient : S'il prend de l'or, c^estun roi terrestre; si de l'encens, c'est un Dieu ; si de la myrrhe, c'est un médecin. Quand ils furent arrivés où l'enfant était né, le plus jeune d'entre eux va tout seul pour voir l'enfant, et le trouve tout semblable à lui-même, de même âge et de même apparence. Il sort de \i

(*] Ou Saba. Ce ii*cst pns un nom de ville persane. Marsdcir suppose ici quelque anusion au saWismc, qui ûélà potoi sans rapport avec la religion des guébres. (*] En persan, Kalat-Peresiant ou peut-être Kalah attsh Peresian, c*est-à-dire, cliâteau des adorateurs du fou