FUNERAILLES DES KHANS. — BRUGION ET MŒURS DES TARTARES

i Des khans qui n?gnèrcnt apri's la raort de Cincliin-Khan.

Sachez qu'après Cinghis-Khan furent seigneurs Cui-Khan, puis Bacui-Khan, Alton-Khan, Mongu-Khan, et enfin Cublai-Khan, le plus grand et le plus puissant de tous (*); car les cinq autres ensemble n'eurent pas tant de pouvoir que ce Cublai; et encore, je vous disque tous les empereurs du monde et tous les rois chrétiens et sarrasins n*ont pas tant de puissance que ce Cublai grand khan, et je vous le prouverai clairement dans ce livre (*.). Et sachez que tous les grands seigneurs qui descendent de la lignée de Cinghis-Khan sont portés à ensevelir en une grande montagne qui a nom Altaï (^) ; et, quel que soit Tenriroil où meurent les grands seigneurs des Tarlares , fût-ce à cent journées de distance de cette montagne, on les apporte la pour les ensevelir. Et écoutez une afitre coutume : quand on porte les corps de ces grands khans vers cette montagne, à une distance de quarante journées plus ou moins, tous les gens qu'on rencontre par le chemin où passe le corps sont occis par ceux qui conduisent le mort , et on leur dit : Allez servir notre seigneur en l'autre monde. Car ils croient véritablement que tous ceux qu'ils tuent iront ser\'ir leur seigneur dans l'autre monde ; et ils font de même pour les chevaux, car, quand le seigneur meurt , ils tuent ses meilleurs chevaux , afin qu'il les ail dans l'autre monde. Et sachez que lorsque Mougu-Khan mourut, on tua plus de vingt mille hommes sur le passage du corps (^). Je vous conterai maintes autres choses des Tartares. ils demeurent l'hiver dans les plaines et les lieux

Tcnles tartares. - D'après Pallas.

chauds, où ils ont heroages et bons pftturages pour leurs bétes , et l'été ils cherchent des lieux frais sur les montagnes et dans les vallées , où ils trouvent des sources , des bois et des pâturages pour leurs bétes. Ils ont des maisons de bois qu'ils couvrent de cordes ; elles sont rondes et ils les portent avec eux partout où ils vont ; car les cordes sont si adroitement liées entre elles qu'on peut transporter facilement ces maisons ; toutes les fois qu'ils les tendent et tes dressent, ils placent toujours la porte

(*) Les noms des successeurs de Geogis-Khan ont été alufrës dans les manuscrits. Gengis laissa quatre fils : Djousi ou Touchy, père de Balou; Tchagaliuiy ou Zagataï; Octaî, cl TouU.Toucliy, Tatrié, (^(ant mort, son fils Balou eut en partage lo Captchac et les régions du Don et du Volga ; ce fut lui vraiscmblablcmont qui envahit la Ilusiic, la Pologne, cl rdpandil la terreur en Eur^e. Tcliagalay eut la Transoxiane, le pays des Ouzheks cl le Turkestan. Oclaï, p^re de Gayouk ou Cuyuc, troisième fils de Gengis, et que ce dernier avail dësignd pour son successeur, prit le litre de haan ou kakan (seigneur des seigneurs). Le quatrième fils de Gengis, Touli, qui mourul en 1^31, laissa quatre fils : Mangou, Cubilai, lloulagou et Arligbouga.Mangou,en1â5i,fut appelé à succ>éder à son cousin Cuyuc. Ce fut lui qui conquit le Rhorassan,la Perse, la Chaldëe, la Syrie, le califat de Bagdad, et extermina les Hashisiiins. Le cinquième souverain, Cubilai, élu en i!259. après la mort de Mangou, agrandit son em|iire par la conquête de la Chine, et mourul en 1280.

(») « Il se vil, dit le P. Gauhil, mailre paisible de la Chine, du Pègu, du Thibcl, de Tune et Tautre Tarlaric, du Turkestan et du pays d'igour; Siam, la Cocliinchine, le Tonquin et la Corée lui payaient le tribut. Les princes de sa maison, qui régnaient en KIoscovre, en Assyrie, en Perse, dans le Khorassan et dans la Transoxiane, ne faisaient rien sans son consenlcment. » (Observ. chron., p. 203.)

(') Le mot mongol allai signifie or ; les termes turcs cl chinois qui désignent celle montagne ont la même signification. Ce mol vient-il de la ricliessc des mines métalliques de ces monts, des sab'.es aurifè'res de leurs fleuves, du luxe de la ville voisine, Caracorum, ou du faste des mausolées impériaux érigrs en ces lieux? (RiUcr, II, 316, -472, 525.)

(*) Voy., dans la relation de Plan de Cahpin, p. 247, noie i, les détails sur les funérailles royales.

au midi, lis ont des charrettes couvertes de feutre noir, si bien que, 8*il pleut, l'eau n'entre pas en la charrette ; il les font traîner par des bœufs et des chameaux , et c'est lu dedans qu'ils transportent leurs femmes et leurs enfants. Ce sont les dames qui achètent, vendent et font tout ce qui est oécessaire à leur mari et à leur famille ; car les hommes ne s'occupent de rien , si ce n'est de faire des armes et de chasser aux chiens ou aux faucons. Ils vivent de viande, de lait et de gibier ; ils mangent aussi des rats de pharaon (*) qui viennent en grande abondance dans les plaines et partout; ils mangent de la char de cheval et de chien , et boivent du lait de jument. Les femmes sont loyales et bonnes envers leur mari, et font moult bien la besogne de la maison. Les mariages se Ibnt ainsi : chacun peut prendre autant de femmes qu'il lui platt, voire jusqu'à cent s'il en a le moyen ; les hommes donnent le douaire à la môre de leurs femmes, et la femme ne donne rien à son mari. Et sacbex qu'ils aiment mieux et soignent mieux leur première femme que les autres hommes, parce qu'ils ont la liberté de prendre autant de femmes qu'ils le veulent. Ils épousent leur cousine , et si le père meurt , son fils aîné prend pour femme celle de son père, pourvu qu'elte ne soit pas sa mère; si son frère meurt, il peut également prendre sa femme. Quand ils se marient, ils font de grandes noces.

Du C\en des Tartares et de leur loi.

Voici quelle est leur loi : ils ont un dieu qu'ils appellent Nacygai (*), et c'est le dieu delà terre, qui garde leurs enfants, et leurs bétcs, et leurs blés. Ils ont pour lui grande révérence et lui font grand honneur ; c^r ils en ont chacun un dans leur maison, fait de feutre on de drap. Ils font aussi la (emme de ce dieu et ses fds; ils mettent la femme à sa gauche et les fils devant, et ils les honorent assez. Et quand ils vont manger, ils prennent de la chair grasse et en frottent la bouche de ce dieu, et de sa femme et de ses fils ; puis ils répandent h la porte de leur maison un peu de sauce, et après cette cérémonie, ils disent que leur dieu et sa famille ont mangé ; puis eux, à leur tour, mangent et boivent, car sachez qu'ils boivent du lait de jument ; mais ce lait est tel qu'il ressemble à du vin blanc et est bon à boire, et ils l'appellent chcmim ('). Voici quels sont leurs vêtements : les riches portent des draps dorés et de soie et de moult riches fourrures de zibeline ,' d'hermine , de vair et de renard, et tous leurs harnais sont moult beaux et de grande valeur. Leurs armes sont l'arc , l'épée et la massue ; mais ils se scnent plus de l'arc que de toute autre chose, car ils sont très-bons archers. Sur leur dos, ils portent des armures de cuir de buffle ou d'autres cuirs qui sont moult forts. Ils sont bons à la guerre et combattent vaillamment; ils peuvent travailler plus que nuls autres hommes, car, maintes fois, quand il en est besoin , ils restent un mois sans manger autre chose que du lait de jument et du gibier qu'ils prennent , et leur cheval paît les herbes qu'il trouve , car il n'est pas besoin de porter orge ni paille. Ils obéissent très-bien à leur seigneur, et , quand il le faut , ils restent toute la nuit à cheval avec leurs armes, et le cheval va paissant les herbes. Il ïfy a pas de gens au monde qui supportent comme eux les travaux et les fatigues ; et qui aient moins besoin de dépense : aussi nul peuple n'est plus propre û conquérir la terre et à y régner (*). Ils sont organisés de la manière suivante : quand m seigneur des Tartares va à l'arflfîée, il mène avec lui cent mille hommes à cheval qu'il a ainsi ordonnés : sur dix hommes un chef, sur cent un autre, sur mille un autre, et sur dix mille un autre; de sorte que lui ne s'adresse qu'à dix hommes , le chef de dix mille à dix, celui de mille à dix, et celui de cent aussi A dix. Quand le seigneur des cent mille hommes veut détacher quelques hommes pour aller quelque part, il commande aux chefs des dix mille de lui fournir mille hommes, les chefs des dix mille commandent à ceux de mille, ceux de mille à ceux de cent, et ceux de cent à ceux de dix; de sorte

(*) Sur les bords du Selinga vit une espèce de raarmoUe de couleur brane, décrite par Bell f Travels, I, 311 ). — Dû llaldc décrit une espèce de rat de terre, de la grosseur de Tliermine, qu'il nomme tael-pi, et qui est commun dans le pays des Kiilkas (IV, 30). L*ichneumon, ou le Kiri Malabarico, est, suivant Charicton et Bellooio, le rat de Pharaon.

(*) Voy. la relation de Plan de CxtiPfN, p. tU et suivantes.

(') Rubruquis en parle d'une manière détaillée dans sa relation, et rappelle oosmM,

(*) Sur les mœurs. W roui urnes des Mongols, voy. b relation de Pijl\ db Carwn,