MŒURS ET USAGES DES HABITANTS DU MANGI

très-propres de leur corps. En ce lieu sont les plus beaux bains et lés meilleurs et les plus grands qui soient au monde : ils sont si grands que cent hommes ou cent femmes peuvent s'y baigner à la fois. A vingt-cinq milles de cette cité est la mer Océane, entre Toccident et le levant ; et sur ses bords est une ville appelée Ganfu, avec un très-bon port où arrivent de grandissimes navires et une foule de marchandises de Tlnde et des autres pays (*). De Quinsai au port il y a un grand fleuve, qui amène les vaisseaux jusqu à la ville et même peut les remonter plus loin.

Le grand khan a divisé la province du Mangi en neuf parties, à chacune desquelles il a préposé un roi qui gouverne pour lui, de manière que chaque année il rend compte au receveur du grand sire des revenus qu'il a touchés. En la ville de Quinsai demeure un de ces rois (*) qui gouverne plus de cent quarante cités grandes et riches (*). Et je vais vous dire quelque chose qui va vous étonner : en la province du Mangi il y a bien mille deux cents cités, et chacune a au moins pour la garder mille hommes, quelques-unes dix mille, vingt mille ou môme trente mille. Mais tous ne sont pas Tartares, il y en a beaucoup du Cathay ; ils ne sont pas non plus tous à cheval, la plupart sont à pied : ils font tous partie des armées du grand khan. En un mot, la richesse de la province du Mangi est si grande que pour y croire il faut l'avoir vue; aussi je m'en tairai désormais : je veux seulement vous dire encore une chose, et puis nous partirons. Sachez donc que tous les habitants du Mangi ont pour usage, lorsqu'un enfant nait, d'écrire le jour et l'heure de sa naissance, sous quel signe et sous quelle planète, de sorte que chacun sait la date de sa naissance. Quand on veut aller quelque part, avant d'entreprendre son voyage, on va trouver les astrologues et on leur dit la date de sa naissance, et ils vous répondent s'il est bon ou non de foire ce voyage, et maintes fois ils ont empêché des voyages; car ces astrologues sont très-sages dans leur art et leurs enchanlements diaboliques, et ils font à ces gens des réponses auxquelles on ajoute grande foi. Quand ils vont faire brûler les corps morts, tous les parents, hommes et femmes, se vêtissent de chanvre en signe de deuil, puis ils marchent avec le corps à l'endroit où on le porte en jouant des instruments et en chantant les prières de leurs idoles. Arrivés au lieu où le corps doit être brûlé, ils font foire des chevaux, des esclaves mâles, des femmes, des chameaux et des draps dorés en grande abondance, tout cela en carton ; puis ils y mettent le feu et disent que le mort aura toutes ces choses en l'autre monde, et que tout l'honneur qu'ils lui font en le brûlant, leurs dieux et leurs idoles le lui font dans l'autre monde. En cette cité est le palais de l'ancien seigneur du Mangi, le plus beau et le plus jioble qui soit au monde, il a environ dix milles de circonférence, et est entouré de murs élevés, partout crénelés. A l'inténeur sont de beaux jardins avec les meilleurs fruits que l'on puisse désirer, il y a maintes fontaines et plusieurs lacs pleins de beaiix poissons; au milieu est le palais, moult grandissime et beau. Il y a une si vaste et si belle salle, qu'une grandissime quantité de gens pourraient y manger à table. La salle est toute décorée de peintures d'or, représentant des colonnes ou des bêles, des oiseaux, des chevaliers, des dames et hiaintcs merveilles. Elle est superbe à voir; car sur tous les murs et au plafond on ne découvre que des peintures d'or. Je ne pourrais vous décrire toutes les beautés de ce palais ; sachez seulement qu'il renferme vingt t'tbles toutes pareilles et de la même grandeur, et telles que dix mille hommes y pourraient aisément manger ù table, et toutes peintes d'or moult noblement. Ce palais a bien en tout mille chambres. En la cité, il y a cent soixante tomains de feux, c'est-à-dire cent soixante tomains de maisons : un tomain vaut dix mille, ainsi cela fait mille six cent mille maisons, parmi lesquelles sont quantité de riches palais. Il y a une église de chrétiens nestoriens. Maintenant que je vous ai parlé de la ville, il me reste une chose ù vous dire : tous les bourgeois de cette ville, et aussi des autres, ont pour coutume d'écrire sur la porte de leur maison leur nom, celui de leur femme, de leurs fils, des femmes de leurs Bis, de leurs esclaves et de tous ceux de la maison, comme aussi la quantité de chevaux qu'ils ont ; et s'il survient quelque changement, ils l'indiquent aussitôt (^). De cette manière, le seigneur de chaque cité sait toutes les personnes qui habitent la ville : cela

{*) Le Gan-fou ou Can-pou correspond au port actuel de Ning-po, situe à remboucliure d*un fleuve, et dont les tics de Chusan protègent rentrée. ^

(*) Le grand officier désigné ici sous le Utre de roi, ou plus proprement de vice-roi, est nommé par les Chinois tsong^iou. (') On voit, par les témoignages de du Halde et de Lecomte, que ce chiffre n*a rien d'exagéré. {*) R Le règlement municipal, dit M. £llis, qui prescrit à tout chef de famille d*afficbcr sur sa maison la Uste et la dési-

se fait dans tout le Mangi et le Cathay. Ils ont encore une autre bonne habitude : tous ceux qui tiennent auberges et qui reçoivent les voyageurs doivent inscrire le nom de celui qu'ils reçoivent,«avec la date du joor où il est entré chez eux ; cela fait que le grand khan peut savoir qui est venu dans ses terres. Je veut maintenant vous compter le revenu que tire le grand khan é€ ce royaume, qui n'est que la neaviéme partie du Mangi.

Du grand revenu qiie le grand khan a de Quinsai.

Or je'veuxvous dire quel est le revenu que tire le grand khan de cette cité de Ouinsai et des terres qui en dépendent, ce qui n'est que la neuvième partie du Mangi. Je parlerai d'abord du sel, qui est la plus riche source de revenu. Le sel donc annuellement rapporte quatre-vingts tomains d'or : chaque tomain vaut soixante-dix mille sacs d'or, ce qui l'ait cinq millions six cent mille sacs d'or, dont chacun vant plus d'un florin ou d'un ducal d'or (*). C'est là une richesse prodigieuse ; mais écoutez ce que j'ai à vous dire sur les autres marchandises. En ce pays se fabrique plus de sucre que partout ailleurs (*). ce qui est une grande branche de revenu ; mais je ne vous détaillerai pas chaque objet : sachez seulement qae toutes les épiceries payent trois un tiers pour cent, ainsi que toutes les autres marchandises. Le khan tire aussi grande rente du vin qu'ils font avec le riz, du charbon et des douze corps de métiers; carû fait payer un droit sur tout. Mais c'est surtout sur la soie, qui est si abondante en ce pays, que l'impôt est élevé : elle paye dix pour cent, ainsi que maints autres objets. Fn un mot, moi, Marc Pol, j'ai sonvent entendu dire que, sans compter le sel, toutes les autres marchandises rapportaient deux cent dix tomains d'or, qui valent quinze millions sept cent mille sacs d'or : c'est bien là la rente la plus énorme qu'on ait jamais perçue ; et remarquez que ce n'est que sur la neuvième partie de la province. Nous quitterons maintenant cette cité de Quinsai et nous irons à une cité appelée Tanpîgui (').

De la grande cité de Tanpigai.

A une journée au midi de Quinsai, après avoir passé des maisons et des jardins fort délectables, où l'on trouve en abondance toutes sortes de fruits, on rencontre la cité Tanpigui, que je vous ai nommée. Elle est moult grande et belle, et est soumise à Quinsai. Les habitants obéissent au grand khan et se servent, pour monnaie, de cartes. Ils sont idolâtres et font brûler leurs corps, comme je vous l'ai dit. Ils vivent de commerce et d'industrie, et ont de toutes choses en grande abondance. Il n'y a, au reste^ rien digne de mémoire : aussi nous irons à Vuigui. Après avoir quitté Tanpigui, on va trois jouroées au midi par des villes et villages assez beaux et grands, où l'on trouve de tout en abondance et à bon marché. Les naturels sont idolâtres ; ils sont soimiis au grand khan et relèvent de la seigneiuiedcÛninsay. Au reste, il n'y a rien digne de remarque. Au boutde ces troisjournées, on arrive à Vugui(*), grande

gnation des personnes qui habitent sous le même toit, doit avoir fourni des données très-exactes pour le recensement de la population. > — > On observe la même loi au Japon.

(') Si ces sommes paraissaient exagérées, nous rappellerions qu*en France la gabelle, suivant les calculs de Necker, produisit à l'État, pour la seule année 1780, un revenu de 54000000 livres.

(■) « La vallée du fleuve, dit Slaunton, parlant de celui qui passe à Uang-tcheou-fou, était culUvée principalement en cannes à sucre, alors trës-môres, et qui atteignaient environ huit pieds de haut. »

(') Ou Ta-pin-zu. A un jour de dislance de Hang-lcheou-fou, dans la direction du sud, il ne se trouve pas de Yillcd'unnoni analogue à celui de Ta-pin-zu. Le P. Magalhanes croit qu'il s*agit de Tai-ning-fou, dans la province de Nankiog ou Kiaognan; mais cette ville est au nord-ouest, tandis que Marco-Polo lui assigne le sud-est.

(*) Le nom de Vu-gui, U-guiu ou U-giu a beaucoup d*analogic avec celui de Hou-tcheou, ville située sur les bords dulae Taï, non loin de Hang-tcheou-fou ; seulement, comme Tai-ping, cette ville se trouve dans une direction opposée à celle du sud-est, qui est énoncée dans le texte. Mais il faut admettre que Ton rencontre, dans Titinérairc de notre auteur, des lieux qu*il n'a pas visités, et qu'il cite seulement à cause de leur importance.

PRODUCTIONS DU MANGI. 375*

cité dont les habitants sont idolâtres ; ils obéissent au grand klian, vivent de commerce et d'industrie, et ' dépendent encore de Quinsai. il n'y a d'ailleurs rien digne d'être rapporté, et nous poursuivrons jusqu'à la cité de Ghengui. En partant de Vulgui, on marche deux journées vers le sud et l'on rencontre des

Plan de Vu'jpii ou U-giii (llou-lclicou-fou) {*). — D'aprîjs du Ilaldc.

villes et d'assez gros villages, où l'on a de tout en abondance. On y voit les plus gros roseaux et les plus longs de tout ce pays ; car ils n'ont pas moins de quatre paumes de tour et s.ont bien longs de quinze pas (*). Il n'y a rien autre chose de remarquable, et après ces deux journées, on parvient à une cité nommée Ghengui (*), qui est moult grande et belle. Les habitants relèvent du grand khan : ils sont idolâtres et font encore partie de la seigneurie de Quinsai. Ils ont assez de soie, vivent de commerce et d'industrie, et ont grande abondance de toutes choses. Il n'y a rien autre chose qui mérite d'être rapporté : aussi nous irons plus avant. En quittant Chingui, on va quatre journées vers le midi et l'on rencontre des cités, des villages et des hameaux en assez grand nombre. Tous les naturels sont idolâtres; ils appartiennent an grand khan et sont de la seigneurie de Quinsai. Ils vivent de commerce et d'industrie. Le pays est assez giboyeux ; on y trouve beaucoup de lions très-grands et trés-féroces. Par tout le Mangi, ils n'ont ni moutons ni brebis, mais beaucoup de bœufs, de vaches, de boucs, de chèvres et de porcs (*). Nous n'avons rien autre chose à en dire : aussi nous laisserons cette province et vous parlerons d'autre chose. Au bout de ces quatre journées, on parvient a la cité de Cianscian, qui moult est grande et belle. Elle est bâtie sur un mont qui partage le fleuve, de sorte qu'il y en a moitié d'un côté, moitié de l'autre (') Elle fait encore partie de la seigneurie de Quinsai ; elle appartient au grand khan. Les habitanUs sont idolâtres

(*) I Le grand lac sur le bord duquel cette ville est située lui a fait donner le nuiii de Hou-lclieuu qu'elle porte, car hou signifie lac. C'est une des plus grandes et des plus considérables villes de la Chine par ses richesses, par son commerce, par la fertilité de ses terres, et par la beauté de ses eaux et de ses montagnes. i> (Du Ilalde, Description de l'empire de la Chine, t. Iw.) — Yoy. la note 4 de la page précédente.

(*) « Le Tche-kiang, dit du Halde, en parlant des bambous, en est plus fourni qu'aucune autre province; il y en a des forêts entières. »

(') Gen-gui. Cette ville parait être la Tchu^i de la carte de du Ilalde, qui est une ville de troisième ordre.

(*) CeUe observation sur la rareté des brebis et Tabondancc des porcs est confirmée par les récits des modernes voyageurs et les écrits des missionnaires.

(^) La cité de Yen-lcheou-fou. La ville moderne n*est poini bâtie sur une colline, mais au pied de hautes montagnes, et ;iu confluent de deux cours d'eau dont la réunion («nlribue à former le Tsicn-tang-kiang.

cl vivent de commerce et d'industrie ; mais il n*y a rien, en ce pays, qm mérite d'être rapporté, el nous irons plus loin. Car sachez que, lorsqu'on part de Ciansan, on marche trois jours par une monlt beUe

CoChOns cliii]ois(')

contrée où il y a cités, villages cl hameaux assez habités par des hommes vivant de commerce et d'iodustrie. Ils sont idolâtres et appartiennent au grand khan ; ils relèvent aussi de la seigneurie de Quiosai. Ils ont en grande abondance tout ce qui o^l nécessaire à la vie, venaison, bêles et oiseaux assez. A trois journées de là est la cité de Cugui, qui inteuil est grande et belle; les habitants obéissent au grand khan et sont idolâtres. C'est la dernière cité de la seigneurie de Quinsai ; car plus loin commence un autre royaume, qui est aussi un des ncur du Mangi et qui se nomme Fugui.

Du royaume do Fugui.

Quand on quitte la dernière cité du royaume de Quinsai, qui est appelée Cugui (*), on entre dans le royaume de Fugui ('). On marche six journées vers le raidi, à travers les montagnes et les vallées, où l'on trouve beaucoup de cités, de villages et de hameaux. Les habitants sont idolâtres et sujets du grand khan; ils font partie de la seigneurie de Fugui, dont nous avons parlé; ils vivent de commerce et d'industrie; ils ont de toutes choses en abondance. On trouve beaucoup de gibier en ce pays, et nombre de lions grands et féroces. On y récolle «ussi du gingembre et du galanga (*) outre mesure ; car, pour un gros de

{*) Voy. p. 375.

(«) Gic-za, En-giu; la ville de Kiu-lclieou, à rexiréniilé sud-esl de la province de Tche-kiang. (') Fu-gui ou Fu-giu; la viUe de Fou-cheu-rou, capitale de la province de Fo-kien.

[*) De Guignes, parlant des articles exportés de Chine, dit au sujet du galanga : i C'est la racine noueuse d'une plante qui croit à près de deux pieds de hauteur, et dont les feuilles ressemblent à celles du myrte, a