STRATAGÈME DE GUERRE

ils partirent de Zaiton et de Quirtsai (•), prirent la mer et abordèrent en celte île. Us s'emparéi^ent de maints hameaux; mais ils n'avaient encore pu prendre ni villes ni châteaux , lorsqu'il arriva un malheur

Deux scijpnears moalranl au grand kban des pierres précieuses venues du Japon. — Miniature du Livre des Merveillet,

que je vais vous raconter. Ces deux barons étaient très-envieux l'un de l'autre et ne faisaient rien pour s'entr'aider; or, un jour que le vent du nord soufflait très-violemment, ceux de l'armée, épouvantés, s'écrièrent que s'ils ne partaient point tous leurs vaisseaux allaient se briser. Ils montent donc tous sur leurs navires, quittent File et se mettent en mer; mais à peine étaient*ils à quatre milles qu'ils trouvé'rent une autre lie assez petite , et ceux qui purent doubler l'Ile continuèrent leur roule ; mais les autres échouèrent, et ils se regardaient comme morts et étaient désolés de ne pouvoir s'en aller, car ils voyaient les autres navires poursuivre leur chemin vers leur pays, où ils arrivèrent bientôt. Nous les laisserons et reviendrons à ceux qui étaient dans rilc, et qui étaient bien au nombre de trente mille.

Comment les gens du grand khan ucliappent à la tcmpôte et prennent la ville de Lorc.

Ces trente millf- hommes sauvés dans l'tle se regardaient comme morts^ car ils ne savaient comment on sortir. Ils avaient grande colère et grande douleur, ne sachant que devenir. Quand le seigneur et les gens de la grande tie virent que l'armée était détruite et dispersée, et surent qu'il s'en était échappé plusieurs dans l'autre île, ils en eurent grande joie* et grande liesse, et dés que la mer fut redevenue calme et paisible, ils montèrent sur leurs navires et allèrent aborder en cette tIe pour prendre à leur tour leurs ennemis (*). Quand ceux-ci les virent débarqués et qu'ils connurent que les vaisseaux étaient restés sans personne pour les gardej, en sages hommes qu'ils étaient, ils font le tour de l'Ile, et si

(0 Dans le port de ZaMun, on croit reconnaître Emoi, et dans celui de Kin-sai, Ning*po ou Chu-san, situés tous doux à Tembouchure du fleuve qui passe par Hang-tcheou-fou, la Qutnsai on Kin-sai de Marco-Polo. ( Voy. p. 371. ) (•) Suivant le P. Gaubil, celte lie sérail celle de Firando ou Sing-hou, près de la ville de Nangasaki.

pronipteraent qu*ils arrivèrent aux navires de leurs ennemis et montèrent dessus, puis partirent de cette île et naviguèrent vers Tautre. Ils descendirent à terre avec renseigne et le drapeau du sire de Tîle, et

Japonais eombattunt «les Chinois. — D'aprèâ une ancienne peinture Jatwnalse. (Voy. Sieirald.}

s*en allèrent tout droit à la capitale (*). Les autres, voyant leur enseigne, crurent que c*ètaient les leurs et les laissèrent entrer dans la ville, lis n*y trouvèrent que des vieillards, la prirent et en chassèrent tous les habitants, hormis quelques belles femmes qu'ils gardèrent pour leur service. Ils prirent donc ainsi cette ville pour le grand khan. Et quand le seigneur et les habitants de Ttle virent qu'ils avaient perdn leur ville, ils pensèrent en mourir de douleur. Ils retournent avec d'autres vaisseaux à leur ile et viennent assiéger la cité, de sorte que personne ne pouvait y entrer ni en sort'u* sans leur volonté. Et, que vous dirai-je? les gens du grand khan tinrent bon pendant sept mois, essayant jour et nuit de s'évader pour faire savoir au grand khan leur position ; mais ils ne le purent faire. Ce que voyant , ils font un traité avec leurs ennemis et se rendent à condition d'avoir la vie sauve, ce qui arriva vers l'an 1269 de l'ia^^ carnation du Christ ('). Cette affaire se termina ainsi : le grand khan fit trancher la tête à l'un de^ barons qui avaient commandé cette expédition, et envoya l'autre dans l'Ue oùiant des siens avaient péri et ordooni

(*) Marsden suppose, contrairement, ce semble, k l*opinion du P. Gaubil, que cette ville était Oho-sakka, la capitale commerciale du Japon, à l'embouchure de TYodo-gawa, rivière sur le bord de laquelle est située Mia-ko, à quelque distance de la mer.

(*) i^i doit 6tre la véritable date.