ÉDUCATION. — VÉRITÉ ET MENSONGE

qne trois choses : à monter â cheval, à tirer de l'arc et à dire la Térité (*). Avant Tftge de cinq ans, un enfant ne se présente jamais devant son père, il reste continuellement entre les mains des femmes. Cela s'obsene afin que, s'il meurt dans ce premier âge, sa perte ne cause aucun chagrin au père. Cette cou-

Base et chapiteau de colonne, à Persépolls. — D'après MM. Flandin et Costc {*).

{*) On Toit cependant, par un antre passage d^Hérodote (livre III, p. 72), que les Perses avaient d*ëtranges doctrines sur il vérité. Otanes fait â Darius ce singulier raisonnement : t Quand il est nécessaire de mentir, il ne faut point s'en faire un scrupule. Ceux qui mentent désirent la même cliose que ceux qui disent la vérité; on ment dans Tespoir d*en retirer quelque profit; de même on dit la vérité dans la vue de quelque avantage, et pour s^attirer une plus grande confiance. • Tous les royageurs modernes s'accordent à constater qu^il y a peu de pays où Thabitude du mensonge semble aussi générale qu'en Perse.

(*) La tétc chimérique de la licorne est Fun des ornements symboliques que Ton trouve le plus firéquemment dans Tane areliitcctare de h Perse. La licorne ou le bœuf unicome est le chef des animaux purs d'Ormuzd.

VOYAGEUBS ANCIENS. — HÉRODOTE,

tume me paraît louable (■). J'approuve aussi la loi qui ne permet a personne, pas même au roi, deËiire mourir un homme pour un seul crime, ni à aucun Perse de punir un de ses esclaves d'une manière trop

Bu-relief de Dilii-Stoai, ou Bi-Sntoun, ou Bi-S«tmi. repréientait des captifs condoits devant Uarios, flJs d'Hystaspcs (sixième siècle iTant l'ère chreUeiuie ) .— D'après MM. Fiandin et Costc (•).

atroce pour une seule faute. Mais si, par un examen réfléchi, il se trouve que les fautes du domestique soient en plus grand nombre et plus considérables que ses services, son maître peut alors suivre les mou-

(*) Les hommes les plus sages et les plus justes de Vantiquitë étaient étrangers à certains sentiments délicats de tendresse, de bonté, de justice, qui sont aujourd'hui éprouvés par les hommes les plus vulgaires et les moins cultivés. Hérodote approuve que les mères aient seules toutes les douleurs que causent les premières soufTrances et les douleurs des enfants. Est-ce là un partage équitable de la vie commune que Ton doit s'aider Tun Tautre à supporter? 11 semble que les anciens ignoraient cet intérêt sacré qui s'attache à la vie naissante des enfants, les douceurs înefTables de leurs premiers sourin^s^de leurs premiftrcs caresses, le spectacle émouvant de leur initiation successive à la langue , aux pensées, à la morale humaine, aux afTections. Conunent un père serait-il indifférent à ce progrès merveilleux de rintelligence dont la direction dépend si manifestement des impressions premières? Qui peut dire même où commence l'éducation? Un passage du Phédon, cet admirable livre qu'il faut relire souvent, nous a toujours étonné, c'est celui où Socrate, au moment de mourir, ordonne froidement que l'on emporte ses enfants hors de sa prison afin de continuer en paix son enseignement philosophique : il n'a point une seule parole pour eux ; on ne sent sous la robe du philosophe ni l'époux ni le père.

(*) Le mont Bi-Sutoun est situé dans la province d'Irak-Âdjeroi, entre Kingavar et Kermanchâh. • H s'élève en forme pyramidale, noir et sauvage, dit M. Flandin. C'est fun des plus hauts sommets de la cliatne qui, de ce point, se prolonge jusque vers les monts Zagros, à l'ouest de Kermanchdfa. Le sol sur lequel sa base s'élargit est jonché de ruines qui s'étendent «^ une très-grande distance de la rivière de Gamasiah. Ce sont des pans de murs enterrés, des briques , de la pierre, du fer, qui, péle-mèle et altérés par le feu dont la U'ace se retrouve partout , sont presque méconnaissables. »

Ces ruines appartiennent par leur style à des époques très-différentes : les plus remarquables sont deux bas-reliefs sculptés sur les rochers et faisant face au sud-est. Le premier, placé à la base de la montagne, au-dessus d'une source d'eau, est très-fruste et ne parait pas remonter à la période des Acliéménides. Le second bas-relief est à une hauteur qui l'a préservé jusqu'ici des mutilations : c'est celui que nous reproduisons.

Ce bas-re'.ief représente une suite de neuf prisonniers qui ont les mains attachées par derrière, et qui sont liés entre eux par une chaîne ou une corde passée an cou ; la figure qui occupe le troisième rang porte une jupe sur laquelle sont gravés des caractères cunéiformes; la dernière est remarquable par sa coiflure. Devant ces captifs, la face tournée de leur côté, esl Bii personnage qui porte une couronne, tient un arc de sa main gauche, et élève la droite en forme de commandement; U fbu!e à ses pieds un individu qui élève ses bras en suppliant; derrière sont deux gardes tenant un arc et une lance. Dons la partie supérieure du cadre plane la figure symbolique d'Ormuzd. Des inscriptions en caractères cunéiformes sont gravées sur diverses parties de Fintérieur du cadre.

Ce bas-relief restera célèbre dans la science et sera souvent dlë parce que ses inscriptions auront été le texte et l'occasioo