BAINS A VAPEUR. — LE VASE D'EXAMPEE

étranglés, les placent chacun sur un cheval, après leur avoir fait passer le long de Tépine du dos jusqu'au cou une perche dont rextréroité inférieure s*emboîle dans le pieu qui traverse le cheval. Enfin, lorsqu'ils ont arrangé ces cinquante cavaliers autour du tombeau, ils se retirent.

Telles sont les cérémonies qu'ils observent aux obsèques de leurs rois. Quant au reste des Scythes, lorsqu'il meurt quelqu'un d'entre eux, ses plus proches parents le mettent sur un chariot et le conduisent de maison en maison chez leurs amis ; ces amis le reçoivent et préparent chacun un festin i ceux qui accompagnent le corps, et font pareillement servir au mort de tous les mets qu'ils présentent aux autres. On transporte ainsi, de côté et d'autre, les corps des particuliers pendant quarante jours; ensuite on les enterre. Lorsque les Scythes ont donné la sépulture à un mort, ils se purifient de la manière suivante. Après s'être frotté la tête avec quelque chose de détersif, et se l'être lavée, ils observent à l'égard du reste du corps ce que je vais dire. Ils inclinent trois perches l'une vers l'autre, et sur ces perches ils étendent des étoffes de laine foulée qu'ils bandent et ferment le plus qu'ils peoTent. Ils placent ensuite au milieu de ces perches et de ces étoffes^ un vase dans lequel ils mettent des pierres rougies au feu.

Il croft en Scythie du chanvre; il ressemble fort au lin, excepté qu'il est plus gros et plus grand. Il lui est en cela de beaucoup supérieur. Cette plante vient d'elle-même et de graine. Les Thraces s'en firat des vêtements qui ressemblent tellement i ceux de hn, qu'il faut être connSsseur pour les distinguer, et quelqu'un qui n'en aurait jamais vu de chanvre les prendrait pour des étoffes de lin.

Les Scythes prennçnt de la graine de chanvre, et, s'étant glissés sous des tentes de laine foulée, ils mettent de cette graine sur 'des pierres rougies au feu. Lorsqu'elle commence a brûler, eHe répand une si grande vapeur, qu'il n'y a point en Grèce d'étuve qui ait plus de force. Les Scythes, étourdis par cette vapeur, jettent des cris confus. Elle leur tient lieu de bain; car jamais ils ne se baignent. Quant à leurs femmes, elles broient sur une pierre raboteuse du bois de cyprès, de cèdre, et de l'arbre qui porte l'encens ; et, lorsque le tout est bien broyé, elles y mêlent un peu d'eau et en font une pâte dont elles se frottent tout le corps et le visage. Cette pûte leur donne une odeur agréable; et le lendemain, quand elles l'ont enlevée, elles sont propres et leur beauté en a plus d'éclat.

Les Scythes ont un prodigieux éloignement pour les coutumes étrangères ; les habitants d'une province ne veulent pas même suivre celles d'une province voisine. Mais il n'en est point dont ils aient plus d'éloignement que de celles des Grecs.

Quant à la population de la Scythie, on m*en a parlé diversement, et je n'en ai jamais rien pu apprendre de certain : les uns m'ont dit que ce pays était très-peuplé, et les autres, qu'à ne compter que les véritables Scythes, il l'était peu. Mais voici ce que j'ai vu par moi-même.

Entre le Borysthène et l'^ypanis, est un certain canton qu'on appelle Exampée. J'en ai fait mention un peu plus haut, en parlant d'une fontaine dont les eaux sont si amères que celles de THypanis, dans lequel elle se jette, en sont tellement altérées qu'il n'est pas possible d'en boire. Il y a dans ce pays un vase d'airain six fois plus grand que le cratère qui se voit à l'embouchure du Pont- Eoxin, et que Pausanias, Gis de Cléombrote, y a consacré. Je vais en donner les dimensions en faveur de ceux qui ne l'ont point vu. Ce vase d'airain, qui est dans la Scythie, contient aisément six cents amphores, et il a six doigts d'épaisseur. Les habitants du pays m'ont dit qu'il avait été fait de pointes de flèches ; que leur roi Ariantas, voulant savoir le nombre de ses sujets, commanda à tous les Scythes d'apporter chacun une pointe de flèche, sous peine de mort ; qu'on lui en apporta en effet une (piantité prodigieuse, dont il Ct faire ce vase d'airain' qu'il consacra dans le Ueu qu'on appelle Exan^, comme nn monument qu'il laissait à la postérité. Voilà ce que j'ai appris de la population des Scythes.

La Scythie n'a rien de merveilleux que les fleuves qui l'arrosent ; ils sont très-considérables et eh très-grand nombre. Mais, indépendamment de ses fleuves et de ses vastes plaines, on y montre encore une chose digne d'admiration : c'est l'empreinte du pied d'Hercule sur un roc près du Tyras (*). Cette empreinte ressemble à celle d'un pied d'honune, mais elle a 2 coudées de long.

(') Cette prétendue empreinte sur le roc ne doit pas avoir été effacée; mais on en a perdu la tradition , et nous ne coiv- Baissans aucun voyageur qui eu ait donné le dessin. Cette vénération pour les traces des pieds est commune en Orient. On ^«rra plus loin la représentation de Tune des plus célèbres empreintes du pied de Bouddha dans Tlnde. Souvent les

\2i VOYAGEURS ANCIENS. — HÉRODOTE.

A Tendroit où finit le golfe de Tlirace, là commence la Seythie. Lister en traverse ime partie, et se jette dans la mer du côté du sud-est.

Ancienne Tauiidc. — Vue de rAïoudajh. — D'apits Dubois de Montpércux,

Ro:bcr sur lequel éltit MU le temple d'Iphigénie, an sommet d'une gorge qui mène à U mer (<).— Atlas de Dubois de Montpércax.

pèlerins Taisaient graver le C4>ntour de leur pied dans les temples. On trouve des exemples de cet usage en Egypte : dru> pieds vus par la plante sont fiprés sur la plate-forme du grand temple de Philx.

(*) On croit que le temple d'Iphigdnie était au sommet de TAToudagh , à la place qui a éld occupée depuis par un menas tère dédié à saint Constantin et h sainte Hélène.

Plusieurs auteurs grecs donnent h la divinité cruelle que Ton y adorait le surnom de montagnarde.

Le village tartare bâti au pied de la montagne porte encore le nom de Parlliénilhc (parthéne, vierge). Il semble que ce soit un souvenir lointain de la divinité taurique.

L'Aloudagh (montagne de TOurs, ou montagne sacrée?), haut de 1795 pieds, est le KrioumHoron ou « front du bélier •