LES CYNOCÉPHALES. —. LES HOMMES A OUEUE. — LA LICORNE

etaens, mais elle est plus longue et plus velue (*). Ils sont plus justes, et ce sont de tous les hommes ceux, qn vivent te plus longtemps^ Ils poussent leur carrière jusqu à cent soixante-dix ans, et quelques-ims jusqu'à deux cents ans.

Au delà des Cynocéphales et au-^dessus des sources du fleuve, il y a des hommes noirs comme le

i^fkà-

Le Kermès. (Voyez la note 4 de la page précédente. )

reste des Indiens. Ils ne s'adonnent à aucune sorte de travail ; ils na se nourrissent pas de blé et ne boivent pas d*eau. Ils ne prennent pour toute nourriture que du lait de brebis et de chèvres dont ils ont de grands troupeaux. Il y a dans leur pays une racine dont la saveur est douce. Celte racine empêche le lait qu'ils boivent le matin et vers le milieu du jour de se cailler dans Testomac ; elle les provoque le soir au vomissement.

Il y a dans rinde des ânes sauvages de la grandeur des chevaux, et même de plus grands encore. Ils Ont le corps blanc, la tête couleur de pourpre, les yeux bleuâtres, une corne au front longue d'une coudée (*). La partie inférieuîe de cette corne, en partant du front et en remontant jusqu'à 2 palmes, est entièrement blanche ; celle du milieu est noire ; la supérieure est pourpre, d'un beau rouge, et se termine en pointe. On en fait des vases à boire. Ceux qui s^en servent ne sont sujets ni aux convulsions,

(') Pline parie aussi (fun peuple indien habitant les bords du Gange , et appelé Calinges , où tous les habitants nabsaient vec une queue. ( Voyez sur les hommes à queue de rÂfrique et de TÉgypte des notes curieuses dans le Bulletin de la Société de géographie, 1852, et dans le Magasin pittoresque , 1853, p. 98.)

(•) La ficorne , Tunicorhe. Aristole dit aussi que l'âne d'Inde a une seule corne. Voyee Hérodote, p. 66; voyex aussi un mémoire sur ce sujet dans VHittoire des animaux d'Aristote, traduite par M. Camus, t. II, p. 80 et suivantes. On ne désespère pas encore de parvenir à la découverte de cet animal : les indigènes en Asie, comme en Afrique, attestent la réalité de son existence avec une singulière énergie.

1M VOYAGEURS ANOENS. — CTÉSIAS.

, ni à répHeprie, iti i être empoisonnés, pourvu qu'avant de prendre du poison, ou qu'^irés en avoir pris, ils boivent dans ces vases de l'eau, du vin, ou d*une autre liqueur quelconque. Les ânes domestiques ou sauvages des autres pays n*ont, de même que tous les splipédes, ni Tosselet, ni la vési- * fule du fiel. L*âne de l'Inde est le seul qui les ait. Leur osselet est le plus beau (pie j'aie va; il ressemble, pour la figure et la grandeur, à celui du bœuf. Il esi pesant comme du plomb, et rooge jusqu'au fond comme du cinabre. Cet animal est très-fort et très-vite â la course. Le cheval, dI aucun autre animal , ne peut l'atteindre. D*abord il court lentement ; il s'anime ensuite merveilleusement , enfin sa course devient plus rapide et se soutient très-longtemps. On ne peut pas les prencke i la chasse. Lorsqu'ils mènent paître leurs petits, s'ils se voient enfermés nar un grand nombre de cavaliers, ne voulant pas les abandonner pour fuir, ils se défendent avec leur corne, ils ruent, ils mordent, et font périr beaucoup de cavaliers et de chevaux. On les prend aussi eux-mêmes après les avoir percés de flèches et de traits; car il n'est pas possible de les prendre vivants. On ne peut en manger la chair à cause de son amertume, et on ne les chasse que pour en avoir la corne et l'osselet.

^11 ; a dans le fleuve Indus un ver qui ressemble à celui que l'on voit communément "sur les figuiers. Il a 7 coudées de long, quelques-uns phis, quelques autres moins. Il est si gros qu'un enfant de dix ans pourrait à peine l'enfermer dans ses bras. Ces vers n'ont que deux dents : l'une à la mâchoire supérieure, l'autre à l'inférieure. Tout ce qu'ils peuvent saisir avec ces dents, ils le dévorent. Le jour, ils se tiennent dans la vaae du fleuve ; la nuit, ils en sortent, et tout ce qu'ils rencontrent sur leur route^ bœuf ou chameau, ils le saisissent avec ces dents, l'entraînent dans le fleuve, et le dévorent en entier, excepté les intestins. On les prend avec un grand hameçon recouvert d'un agneau ou d'un chevreau ('). Cet hameçon tient â une chaîne de fer. Lorsqu'on a pris ce ver, on le tient suspendu pendant trente jours sur des vases de terre (*). Il s'en distille environ dix cotyles (') attiques d'une huile épaisse. Les trente jours passés, on jette l'animal; on scelle ensuite les vases d'huile, et on Jes^KMle au roi de l'Inde. Il n'est permis â nul autre d'avoir de cette huile. Toutes les choses sur lesquelk» on la verse, bois ou animal, s'enflamment. Ce feu ne s'éteint qu'en l'étoufiant avec une grande quantité de boue épaisse.

Il y a dans l'Inde des arbres dont la hauteur égale celle des cèdres et des cyprès ; leurs feuilles ressemblent â celles du palmier, excepté qu'elles sont un peu plus larges et qu'^elles n'ont point d'aisselle. Ils fleurissent comme le laurier mâle, et ne portent point de firuit. Les Indiens nomment en leur langue cet arbre carpton, et les Grecs, dans la leur, tnyrorhodon. Cet arbre n'est pas commun. Il en distille des gouttes d'huile qu'on recueille avec de la laine dont on- frotte le tronc. On l'exprime ensuite de cette laine dans des vases d'albâtre. Cette liqueur est un peu épaisse; elle tire sur le rouge; son odeur est très- agréable, et même si forte qu*elle parfume l'air â la distance de 5 stades. H n'est permis qu'au roi et â ses parents d'en avoir. Le roi de l'Inde a coutume d'en envoyer en présent i celui de Perse. Ctésias assure en avoir vu, et il dit qu'on ne peut assimiler cette odeur à aucune autre, et que lo langage ne peut en donner aucune idée.

Les Indiens ont aussi des vins exquis et des fromages excellents ; quant à ce. dernier article, Ctésias assure qu'il le sait par expérience (*).

Il y a dans l'Inde une fontaine carrée qui a environ cinq'orgyies de circonférence. Cette eau est dans un rocher. Les bords de cette fontaine ont jusqu'à l'eau 3 coudées. La profondeur de l'eau est de 3 orgyies. Les gens de qualité, dans l'Inde, s'y baignent, hommes, femmes et enfants» non* seulement pour la propreté, mais encore parce qu'elle a la vertu de garantir de toutes sortes de maladies^ On plonge dans la fonfaine en s'y jetant les pieds les premiers. L'eau rejette en haut ceux qui s'y sont précipités, et ce ne sont pas les hommes seulement qu'elle rejette ainsi, mais encore tout animal

(*) Miilostrale prétend <pi*U y a an ver semlilable dans le fleuve Hyphasis (le SeUedge?). Élien enchérit encore sorle passage de Ctësias, et donne des dèlaSs amusants sur la pêche de ce ver (Hist, animai., lib. Y, cap. 111, p. 243).

Quelques voyageurs modernes de peu d*autorilé , U est vrai , ont fait des récits analogues au styet de reptiles d'Amérique.

{*) Suivant Philostralo, on ne pouvait censerver ceUe buHe que dans des vases de verre.

(») La colylc, ou demi-setier.

{*) n sufllrait de et passage pour montrer que Ctésias ne rapportait la plupart des choses Invraisemblables contenues dans ta relation que d*après les récits exagérés et métaphoriques des Persans, ces grands hâMeors de FAsie.