HOR'D HERE ICK M.UESTY'S

On y voyait encore les traces des clous qui avaient servi ù attacher l'inscription, laquelle paraissait être peu ancienne. Les sauvages avaient sans doute arraché la plaque et l'avaient mise en morceaux.

Cette rencontre nous engageait a reconnaître soigneusement tous les environs de notre mouillage : aussi coun'kmes-nous la côte, en dedans de l'île, qui couvre la baie; nous la suivîmes environ deux lieues, et nous aboutîmes a une baie profonde, mais peu large, ouverte au sud-ouest, au fond de laquelle nous abordâmes prés d'une belle rivière. Quelques arbres, sciés ou abattus à coups de hache, frappèrent aussitôt nos regards, et nous apprirent que c'était là que les Anglais avaient relâché. Ensuite, il nous en coûta peu de recherches pour retrouver le lieu où avait été placée l'inscription. C'était à un très-gros arbre, fort apparent, sur la rive droite de la rivière, au milieu d'un grand espace, où nous jugeâmes que les Anglais avaient dressé des tentes; car on voyait encore aux' arbres plusieurs amarrages de bitord. Les clous étaient à l'arbre, et la plaque n'avait été arrachée que depuis peu de jours, car sa trace était fraîche. Dans l'arbre même, il y avait des gradins pratiqués par les Anglais ou par les insulaires. Des rejetons, qui s'élevaient sur la coupe d'un des arbres abattus, nous fournirent un moyen de conclure qu'il n'y avait pas plus de quatre mois que les Anglais avaient mouillé dans cette baie. Le bitord trouvé l'indiquait suffisamment; car, quoique dans un lieu fort humide, il n'était point pourri. Je ne doute pas

(') Dans fîlc de la Nouvelle-Irlande, qui avait été découverte en 161C par Sciioulen, navigateur hollandais.