PRODUITS NATURELS DE LA NOUVELLE- IRLANDE

que le vaisseau veno ici de relâche ne>soit le Swallow, Utiment de 14 canons, commandé par H. Carteret, et sorti d*Europe au mois d'août 1 766, avec le Del/in, que commandait M. Walas. Nous avons eu, depuis, des nouvelles de ce bâtiment à Batavia, où nous en parlerons et d'où on verra que nous avons suivi sa trace jusqu'en Europe. C'est un hasard bien singulier. que celui qui, au milieu de tant de terres, nous ramène à un point où celte nation rivale venait de laisser un moauraent d'une entreprise semblable à la nôtre 0).

La plaie fut presque continuelle jusqu'au il . Il y avait apparence de grand vent dehors, mais le port est abrité de tous côtés par les hautes montagnes qui l'environnent. Un de nos premiers soins avait été

Pigeun coaronné (•) (Goura, ou Columba eoronûta, Linné). ~ D'après d'Orbi^nj.

de chercher, assurément avec intérêt, si le pays pourrait fournir quelques rafratehissements aux malades et quelque nourriture solide pour les sains. Nos recherches furent infructueuses. La pèche était absolument ingrate, et nous ne trouvâmes dans les bois que quelques lataniers et des choux palmistes en . très-petit nombre; encore les fallait-il disputer à des fourmis énormes, dont les essaims innombrables ont forcé d'abandonner plusieurs pieds de ces arbres déjà abattus. On vit, il est vrai, cinq ou six sangliers ou cochons marrons, et, depuis ce temps, il y eut toujours des chasseurs occupes à en chercher, sans que jamais on en ait tué. C'est le seul quadrupède que nous ayons rencontré ici.

(*) En effet, Caileret avait mouillé au port Praslin, dans Tanse anglaise, et au havre qui porte son nom (au sud-ouest de nie).

D^Entiecasteaux s'arrêta huit jours au havre Garterct, en 179:2, et le capitaine Duperrey fil levé/ le plan du port Piaslij) eni823. • .

(') « Li seule espèce de ce genre a ëlé décrite par BufTon, sous le nom de pigeon couronné des Indes. Cet oiseau a tout le plumage d*un lieau bleu cendré, rembruni sur les pennes des ailes cl de la queue; les couvertures supérieures des ailes, d'un marron pourpré; un Irait noir ù travers l'œil, cl une belle lnipj»o, conij»osi'e de plumes ;'i barbes désunies et un peu frisées. » (D'Orbig.iy.)

Quelques persQnnes ont aussi cru y reconnaître les traces d*un chat-tigre.

Nous avons tué quelques gros pigeons de la plus grande beauté. Leur plumage est vert doré. Ils ont le cou et le ventre gris-blanc, et une petite crête sur la tête. ïl y a aussi des tourterelles, des veuves plus grosses que celles du Brésil, des perroquets, des oiseaux couronnés (»), et une espèce d*oiseau dont le cri ressemble si fort à Taboiement d*un chien qu'il n'y a personne qui n'y soit trompé, la première fois qu'on l'entend (^). Nous avons aussi vu des to.rtues en différentes parties du canal ; mais nous n'étions pa's dans le temps de la ponte. Il y a, dans celte baie, de belles anses de sable, où je crois qu^alors on en pourrait prendre un assez bon nombre.

Tout le pays est montagneux ; le soi y est très-léger, à peine le rocher est-il recouvert. Cependant les arbres y sont de la plus grande élévation, et il y a plusieurs espèces de très-beau bois. On y trouve le bétel, l'aréca et le beau jonc des Indes que nous tirons des Malais; il crott ici, dans les lieux marécageux ; mais, soit qu'il exige line culture, soit que les arbres qui couvrent entièrement la terre nuisent à son accroissement et à sa qualité, soit enfin que nous ne fussions pas dans la saison de sa maturité, on n'en a point coupé de beaux. Le poivrier aussi est commun ici; mais ce n'était alors ni le temps des fruits ni celui des fleurs. Le pays est, en général, peu riche en botanique ('). Au reste, il n'existe aucune trace qu'il ait jamais- été habité à demeure'. Il parait certain que, de temps en temps, il y passe des Indiens; nous rencontrions fréquemment, sur le bord de la mer, des endroits où ils s'étaient arrêtés; on les reconnaissait facilement aux débris de leurs repas. .

Le 10, il mourut un matelot à bord de l'Étoîlé, Sa maladie était compliquée et ne tenaît en rien du scorbut. Les trois jours suivants furent très-beaux, et nous les employâmes utilement. Nous refîmes le pied de notre mât d'artimon, qui s'était rongé dans la carlingue, et /'f/ot/e recoupa le sien, dont la tête était consentie (*). Nous primes affâsi, à bord de cette flûte, la farine et le biscuit qui lui restaient encore, pour nous, proportionnellemedi à notre noffibré. Il se trouva moins de légumes qu'on n'avait cru, et je fus obligé de retrancher plus d'un tiers des gourganes qui faisaient notre soupe : je dis notre, car tout se distribuait également. États-majors et équipages étaient à la même nourriture ; notre situation égalisait les hommes comriie la Dfioft. Nous profitâmes aussi du beau temps pour faire des observations essentielles.

Le 11, au matin, M. Verrou établit A terre son quart de cercle et une pendule à secondes; il s'en servit, le même jour, pour observer la hauteur méridienne du soleil. Le mouvement de la pendule fut déterminé avec exactitude par des hauteurs correspondantes, prises deux jours de suite. Il y avait, le 13, une éclipse de soleil visible pour nous, et il fallait être en état de l'observer, si le temps le permettait. Il fut très- beau, et on put voir le moment de l'immersion et celui de l'émersion. M. Verrou observait avec une lunette de 9 pieds; le chevalier d^i Bouchage, avec une lunette acromatique de Dollond, longue de A pieds ; mon poste était à la pendule. Le commencement de l'éclipsé fut, ^ur nous, le 13, à 10^ 50' 45* du matin ; la fin, à 0** 28' 16" de temps vrai, et sa grandeur, de 3' 22*. Nous avons enterré une inscription sous l'eéïdroit même où était la pendule, et nommé ce port le port Praslin (').

Au milieu de ces forêts, où règne une éternelle humidité, on tuait journellement des serpents, des scorpions et une grande quantité d'insectes d'une espèce singulière. Us sont longs comme le doigt , cuirassés sur le corps; ils ont six pattes, des pointes saillantes des côtés et une queue fort longue. On m'apporta aussi un animal qui nous parut extraordinaire : c'est un insecte d'environ trois pouces de long, de la famille des mantes ; presque toutes les parties de son corps sont composées d'un tissu que, même

(») Voy. p. 337.

(*) Espèce de corbeau. «Un corbeau à duvet blanc, à pluiâage complètement noir, le coco des naturels, répète ses jappements qui imitent, à s*y méprendre, ceux des chiens. > (Lesson.)

(») Voy. M. P. Lesson sur les produits naturels de la Nouvelle-Irlande. (Voyage autour du monde sur la corvette la Coquille; 2 vol. gi-and in-8.)

{*) Consentir se dit d'une pièce de bois, ou ra.1t ou vergue, ou mémo d'une parUe quelconque de navire, qui cède ou se courbe par reffort du vent, ou par toute autre cause, mais de fa.;on à ne pouvoir plus se, redresser d*cllc-môme.

{*) Nom du ministre de la marine qui avait ordonné l'expédition.

Ce port est situé à l'exlrémilé méridionale de la Nouvelle-Irlande, à l'ouest du cap Saint-Georges, par 40° iO' 48' de hditude sud, et 150° 28' 29* de longilude est.

LA CASCADE IlOUGAliNVILLE. — NOUVELLE- «RETAGNE. 339

en y regardant de près, on prendrait pour des feuilles; chacune de ses ailes est la moitié d'une feuille, laquelle est entière, quand les atles sont rapprochées ; le dessous de son corps est une feuille d'une couleur plus morte que le dessus. L'animal a deux antennes et six pattes, dont les parties supérieures sont aussi des portions de feuilles. M. de Conimerson a décrit cet insecte particulier, et l'ayant conservé dans de l'esprit-de-vin, Jfe l'ai remis au Cabinet du roi.

On trouvait ici un grand nombre de coquilles, dont plusieurs fort belles. Les battures offraient des trésors pour la conchyliologie. On récolla dans un même endroit dix marteaux, espèce, dit-on, fort rare('): aussi le zèle des curieux était fort vif. Il fut ralenti par l'accident arrivé à un de nos matelots, lequel, en échouant la seine, fut piqué par une espèce de serpent. L'effet du venin se manifesta une derai-heuro après. Le matelot ressentit des douleurs violentes dans tout le corps. L'endroit de la morsure, qui était au côté gauche, devint livide et enfla i vue d'œil. Quatre ou cinq scarifications en tirèrent beaucoup de sang déjà dissous. Aussitôt qu'on cessait de faire promener par force le malade, les convulsions le prenaient. Il souffrit horriblement pendant .cinq ou six heures. EnHn la thériaque et l'eau de lusse qu'on lui avait administrées dés la première demi-heure pravoquèrent une sueur abondante et l'ont tiré d'affaire. ^ Cette aventure rendit tout le monde prus circonspect a se mettre dans l'eau. Notre Taïtien suivit avec curiosité le malade pendant tout le traitement. Il nous fit entendre que, dans son pays, il y avait le long de la côte des serpents qui mordaient les hommes à la mer, et que tous ceux qui (Haient mordus en mouraient. Ils ont une médecine,' mais je la crois peu avancée. 11 fut émerveillé de voir le matelot, quatre ou cinq jours après son accident, revenir au travail. Fort souvent, en examinant les productions de nos arts, et les moyens divers par lesquels ils augmentent nos facujtés et multiplient nos forces, cet insulaire tombait dans l'admiration de ce qu'il voyait et rougissait pour son pays : Aoua0u, Têïli, fi de Taïti! nous disait-il avec douleur. Cependant il n'aimait pas à marquer qu'il sentait notre supériorité sur sa nation. On ne saurait croire à quel point il est haut. Nous avons remarqué qu'il est aussi souple que fier ; et ce caractère prouve <iu'il vit dans un pays oà les rangs sont inégaux, et quel est celui qu'il y tient.

Le 19, an soir, nous fûmes enfin en état de partir; mais il sembla.que le temps ne fit qu'empirer : grand vent de sud, déluge de pluie, -tonnerre, grains en tourmente. La mer était très-grosse dehors, et les oiseaux pécheurs se réfugiaient dans la baie. Le 28, nous ressentîmes, sen dix heures et demie du matin, plusieurs secousses de tremblement de terre. ^Ilesfureat très-sensibles sur nos vaisseaux, et durèrent environ deux minutes. Pêêiêtà u t^mps, la sm haussa et baissa plusieurs fois de suite, ce qui effraya beaucoup ceux qui péchaient sur les récifs, et leur fit chercher un asile dans les bateaux. Au reste, il semble que, dans cette saison,'lcs pluies soient ici sans interruption. Un orage n'attend pas l'autre, le tonnerre gronde presque continuellement, et la nuit donne l'idée des ténèbres du chaos. Cependant nous allions tous les jours dans les bois chercher des lataniers et des palmistes, et tâcher de tuer quelques tourterelles. Nous nous partagions en plusieurs bandes, et le résultat ordinaire de ces caravanes pénibles était de revenir trempés jusqu'aux os et les mains vides. On découvrit cependant, les derniers jours, quelques pommes de mangles et des prunes monbin : c'eût été un secours utile si l'on en eût eu connaissance plus tôt. On trouva aussi une espèce de lierre aromatique, auquel les chirurgiens crurent reconnatire une vertu antiscorbulique; du moins les malades qui en firent des infusions et s'en lavèrent ontils éprouvé quelque soulagement.

Nous avons tous été voir une cascade merveilleuse qui fournissait les eaux du ruisseau de l* Etoile (*). L'art s'efforcerait en vain de produire dans le palais des rois ce que la nature a jeté ici dans un coin inhabité. Nous en admirâmes les groupes saillants, dont les gradsdions, presque régulières, précipitent et diversifient la chute des eaux; nous suivions avec surprise tous ces massifs variés pour la figure, et qui forment cent bassins inégaux, où sont reçues les nappes de cristal coloriées par des arbres immenses, dont quelques-uns ont le pied dans les bassins mêmes. C'est bien assez qu'il existe des hommes

(*) • lis fWenl trouvés dans une anse de la grande tle qur forme cette baie, e4 que, pour oeUe raison, on a oommée Tile )ux Marteaux. > (Note de Bougainville. ) — On nonnne aujourd'hui cette lie Lamboun ou Laoïbonne.

Le marteau est un mollusque bivalve ; sa coquille est presque équivalvc, raboteuse, difforme, souvent allongi^e à Topposd de la cliarniéri', et plus ou moins élargie à la base, en éen\ lobes figurant des oreillettes, ou les deux côtés d'un marteau.

(•) Voy. p.3i0'

privilégiés, dont le pinceau hardi peut nous tracer Timage de ces beautés inimitables; cette cascade mériterait le plus grand peintre.

Cependant notre situation empirait à chaque instant que nous demeurions ici et que nous perdions sans Taire de chemin. Le nombre et les maux de nos scorbutiques augmentaient. L'équipage de V Étoile

Vue (!(> la cascade BotifaInTille, dans le port Pnislin (<).— I^aprës noe estampe de l'Atlas de la Coquille.

était encore dans un état plus triste que le nôtre. Chaque jour, j*envoyais des canots dehors reconnaître le temps. C'était constamment le vent du sud presque en tourmente et une mer affreuse.

Le ^5, les deux navires parvinrent enfin â sortir du Port-Praslin.

Nous suivîmes la côte, environ à trois lieues d'éloipement. Elle rondissait insensiblement, et bientôt nous aperçûmes au large des lies qui se succédaient de distance en distance. Nous passâmes entre elles et la grande terre, et je leur donnai le nom des officiers des états-majors. 11 n*était plus douteux que nous côtoyions la Nouvelle-Bretagne. Cette terre est Irés-élevée et parait entrecoupée de belles baies, dans lesquelles nous apercevions des feux et d'autres traces d'habitations.

Le troisième jour de notre sortie, je fis couper nos tentes de campagne pour distribuer de grandes culottes aux gens des deux équipages. Nous avions déjà fait, en différentes occasions, de semblables distributions de bardes de toute espèce. Sans cela, comment eût-il été possible que ces pauvres gens

(*) « Les chutes de la cascade de fiougainville sont h peu de distance du rivage, h Test du port Praslin ; elles sont formas par cinq gradins s*élevunt rapidement les uns âu-dessus des aulres, dans une élévation d'environ trente à quarante j)ieds. L'eau s*cst creusé une issue à la moitié de la montagne, et jaillit en nappes écumantes, limpides et fraîches, dont le murmure se mêle au bi-uissement des feuilles, à la chute des vieux arbres, qui tombent de temps à autre et encombrent son lit, ou jettent en travers des ponts chancelants. Ces eaux, très-chargécs de sel, ont comme ciselé la surface des roches qu'elles baignent, et les strates d*oii elles tombent en nappes sont bordées de stalacticles calcaires groupées d'une manière gracieuse. I^e lit ^ les strates sont formés de chaux carbonatée, duc sans doute à des masses mndréporiques, qui ont moulé sur le noyau primitif un terrain récent. I^s pores de ces coraux , depuis longtemps ét^nnls , sont remplis par des cristaux plus blancs du sel que IVau tient en snsponsion, et que plusieurs aulres principes sahns rendent purgatifs. » (Lesson.')

INDIGÈNES DE LA NOUVELLE-BRETAGNE. — ILES DES ANACHORÈTES. 34t

fussent Têtus pendant une aussi Iqngue campagne, où il leur avait fallu plusieurs fois passer allernativement du froid au chaud et essuyer maintes reprises du déluge? Au reste, je n'avais plus rien a leur donner, tout était épuisé. Je fus même forcé de retrancher encore une once de pain sur la ration. Le peu qui nous restait de vivres était en partie gâté, et dans tout autre cas on eût jeté i la mer toutes nos salaisons; mais il fallait manger le mauvais comme le bon. Qui pouvait savoir quand cela finirait? Telle était notre situation, de souffrir en même temps du passé qui nous avait affaiblis, du présent dont les tristes détails se répétaient à chaque instant, et de l'avenir dont le terme indéterminé était presque le plus cruel de nos maux. Mes peines personnelles se multipliaient p^r celles des autres. Je dois eependant publier qu'aucun ne s'est laissé abattre , et que la patience â souffrir a été supérieure aux positions les plus critiques. Les officiers donnaient l'exemple, et jamais les matelots n'ont cessé de danser le soir, dans la disette comme dans les temps de la plus grande abondance. Il n'avait pas été nécessaire de doubler leur paye

Nous eûmes constamment la vue de la Nouvelle-Bretagne jusqu'au 3 août. Pendant ce temps, il venta peu , il plut souvent, les courants nous furent 4^ontraires, et les navires marchaient moins que jamais. La côte prenait de plus en plus de l'ouest. Le 29, au matin, nous nous en trouvâmes plus prés que nous n'avions encore été. Ce voisinage nous valut la visite de quelques pirogues; deux vinrent à la portée delà voix de la frégate, cinq autres furent à l'Étoile. EIIes»étaient montées chacune par cinq ou six hommes noirs, à cheveux crépus et laineux; quelques-uns les avaient poudrés de blanc. Ils portent la barbe assez longue et des ornements blancs aux bras, en forme de bracelets. Des feuilles d'arbre couvrent, tant bien que mal, leur nudité. Ils sont grands et paraissent agiles et robustes. Ils nous montraient une espèce de pain, et nous invitaient par signes à venir a terre; nous les invitions à venir à bord; mais nos invitations, le don même de quelques morceaux d'étoffe jetés â la mer, ne leur inspirèrent pas la confiance de nous accoster. Ils ramassèrent ce qu'on avait jeté, et pour remercîment, l'un d'eux, avec une fronde, nous lança une pierre qui ne vint pas jusqu'à bord ; nous ne voulûmes pas leur rendre le mal pour le mal, et ils se retirèrent en frappant tous ensemble sur leurs canots avec de grands cris. Ils poussèrent sans doute les hostilités plus loin à bord de Ti^'/oi/e; car nous en vîmes tirer plusieurs coups de fusil qui les mirent en fuite. Leurs pirogues sont longues, étroites et à balancier. Toutes ont l'avant et l'arrière plus^pu moins ornés de sculptures peintes en ro.nge, qui font honneur â leur adresse.

Le lendemain, il en vint un beaucoup plus grand nombre, qui ne firent aucune difficulté d'accoster le navire. Celui de leurs conducteurs qui paraissait être le chef portait un bâton long de deux ou trois pieds, peint en rouge , avec une pomme à chaque bout. Il l'éleva sur sa tête avec ses deux mains , en nous approchant, et il demeura quelque temps dans cette attitude. Tous ces nègres paraissaient avoir fait une grande toilette; les uns avaient la laine peinte en rouge; d'autres portaient des aigrettes de plume sur la tête; d'autres, des pendants d'oreilles de certaines graines, ou de grandes plaques blanches et rondes pendues au cou; quelques-uns avaient des anneaux passés dans le cartilage du nez :'mais une parure assez générale â tous, Stait des bracelets faits avec la bouche d'une grosse coquille sciée. Nous voulûmes lier commerce avec eux, pour les engager à nous apporter quelques rafraîchissements. Leur mauvaise foi nous fit bientôt^oir que nous n'y réussirions pas. Ils tâchaient de saisir ce qu'on leur proposait, et ne voulaient rien rendre en échange. A peine put-on tirer d'eux quelques racines d'ignames. On se lassa de leur donner, et ils se retirèrent. Deux canots voguaient vers la frégate, i l'entrée de la nuit; une fusée que l'on tira pour quelque signal les fit fuir précipitamment.

Au reste, il sembla que les visites qu'ils nous avaient rendues ces deux derniers jours n'avaient été que pour nous reconnaître et concerter un plan d'attaque. Le 31 on vit, dés la pointe du jour, un essaim de pirogues sortir de terre; une partie passa par notre travers sans s'arrêter,. et toutes dirigèrent leur marche sur l'Eloilè, que sans doute ils avalent observé être le plus petit des deux bâtiments et se tenir derrière. Les nègres firent leur attaque à coups de pierres et de flèches. Le combat fut court. Une fusillade déconcerta leurs projets ; plusieurs se jetèrent a la mer, et quelques pirogues furent abandonnées : depuis ce moment, nous cessâmes d'en voir.

Les terres de la Nouvelle -Bretagne ne couraient maintenant que sur l'ouest quart nord -ouest et l'ouest, et dans cette partie elles s'abaissaient considérablement. Ce n'était plusv cette côte élevée et garnie de plusieurs rangs de montagnes; la pointe septentrionale que nous découvrions était une terre

342 VOYAGEUnS MODERNES. — BOUGAINVILLE.

presque noyée et couverte d*arbres de distance en distance. Les cinq premiers jours du mois d*août furent pluvieux, le temps fut à Forage et le vent à grains. Nous n*aperçùmes la côte que par lambeaux, dans les éclaircies et sans pouvoir en distinguer les détails. Toutefois nous en vtmes assez pour être convaincus que les^marées continuaient à nous enlever une partie du médiocre chemin que nous faisions chaque jour. Je fis alors gouverner au nord-ouest, puis au nord-ouest quart ouest, pour éviter un labjrrinthe d*tles qui sont semées à l'extrémité septentrionale de la Nouvelle-Bretagne ('). I^ 4, après-midi, nous reconnûmes distinctement deux îles que'je crois être celles que Dampierre nomme île Mathias et iU OrageuH. L'Ile Mathias , haute et montagneuse, s'étend, sur le nord-ouest, huit à neuf lieues. L'autre n'en a pas plus de trois ou quatre, et entre les deux est un tlot. Une tie que l'on crut aperceloir le 5, à deux heures du matin, dans l'ouest, nous fit reprendre du nord. On ne se trompait pas; et à « dix heures h hrume, qui jusqu'alors avait été épaisse, s'étant dissipée nous aperçûmes dans le sud-est quart sud cette lie qui est petite et basse. Les marées cessèrent alors de porter sur le sud et sur l^est ; ce qui semblait venir de ce que nous avions dépassé la pointe septentrionale de la Nouvelle-Bretagne, que les Hollandais nomment eàp Soîomaswer. Nous n'étions plus alors que par 0^ 41' de latitude méridionale. Nous avions sondé presque tous les jours sans trouver de fond.

Nous courûmes à ouest jusqu'au '7, avec un assez joli frais et beau temps, sans voir de terre. Le 7 au soir, l'horizon, fort embrumé, m'ayant paru, ^ coucher du soleil, être un horizon de terre depuis l'ouest jusqu'à l'ouest sud-ouest, je me déterminai à tenir pour la nuit la route du sud-onest quart ouest; nous reprîmes au jour celle de l'ouest. Nous vtmes dans la matinée, environ à cinq 6u six lieues devant nous, une terre basse. Nouç gouvernâmes à ouest quart sud-ouest et ouest sud-ouest pour en passer au sud< Nous la rangeâmes environ à une lieue et demie. C'était une île plate, longue d'environ trois lieues, couverte d'arbres et partagée en plusieurs divisions liées'ensemble par des bâtures et des • bancs de sable. Il y a sur cette Ile une grande quantité de cocotiers, et le bord de la mer y est couvert d'un si grand nombre de cases, qu'on peut juger de là qu'elle est extrêmement peuplée. Ces cases sont hautes, presque carrées et bien couvertes. Elles nous parurent plus vastes et plus belles que ne sont ordinairement des cabanes de roseaux, et nous crûmes revoir les maisons de Taïti. On découvrait un grand nombre de pirogues occupées à la pèche tout autour de l'île ; aucune ne parut se déranger pour nous voir passer, et nous jugeâmes que ces habitants, qui n'étaient pas curieux, étaient^contents de kur sort. Nous nommâmes cette île Vîle des Attacharètes, A trois lieues dans l'ouest de celle-ci, on vit du haut des mâts une autre île basse (').

La nuit fut très-obscure et quelques nuages fixes dans le sud nous y firejit soupçonner de la terre. En effet, au jour, nous découvrîmes deux petites Iles dans le sud-est quart sud, 3 degrés sud, à huit ou neuf lieues de distance. On ne les avait pas encore perdues de vue à huit heures et demie, loraqu'on eut connaissaoce d'une autre île basse dans l'ouest quart sud-ouest, et peu après d'une infinité de petites Iles qui s'étendaient dans l'ouest nord -ouest et le sud- ouest de cette dernière, laquelle peut avoir deux lieues de long; toutes les autres ne sont, à proprement parler, qiTune chaîne d'îlots ras et couverts de bois, rencontre désastreuse. Il y avait cependant un îlot séparé des autres et plus au sud, lequel nous parut être plus considérable. Nous dirigeâmes notre route entre celui-là et l'archipel d'îlots, que je nommai l'Echiquier, et que je voulais laisser au nord. Nous n'étiorts pas près d'en être dehors. Cette chaîne, aperçue dès le matin, se prolongeait beaucoup plus loin dans le sud-ouest que nous ne l'avions pu juger alors.

Nous cherchions, comme je viens de le dire, à la doubler dans le sud; mais i l'entrée de la nuit

(*). 3 août. — « On a lue d'un coup de fusil une tortue pesant environ 140 livres, ce- qui a fait un bon rafratchisse-

ment. M. de la Giraudais a fait prier M. de Bougainvillc d'en venir manger sa part à souper, mais il Ta refusé. Je crois que M. delà Giraudais a très-mal fait de ne pas en envoyer un morceau à son commandant, pour bien des raisons : la première, c'est qu'il lui doit tout ; la seconde, c'est qu'il est son commandant. Si pareille cbose fût arrivée à bord de qous, certainement nous aurions partagé de moitié. » (Fèsdie.)

(*) «Dans la matinée du 17 (juillet 17d3), on vit la pente lie basse que M. de Dougainville n'avait aperçue que des mâts de sa frégate. D'après nos relèvements , ceUe lie doit être à 5 lieues dans l'ouest quart nord-ouest de nie la plus septentrionale des Anachorètes.*» ( Voyage de d*Entrecasleaux, rédigé par do Hossel.) — Le groupe des Anachorètes est sitaé par i degré de latitude nord et 143 degrés de longitude est.