PRÉVISION DU CAPITAINE GÉNÉRAL

véritable nord, elle cherchait cependant toujours le pôle arctique ; mais elle n'agissait pas avec autant de force que lorsqu'elle est vers son propre pôle. Lorsque nous fûmes en pleine mer, le capitaine général indiqua à tous les pilotes le point où ils devaient aller, et leur demanda quelle route ils pointaient (*) sur leurs cartes. Tous lui répondirent qu'ils pointaient selon les ordres qu'il leur avait donnés ; il répliqua qu'ils pointaient à faux, et qu'il fallait aider l'aiguille, parce que, se trouvant dans le sud, elle n'avait pas, pour chercher le véritable nord, autant de force qu'elle en avait du côté du nord môme. Étant au milieu de la mer, nous découvrîmes à l'ouest cinq étoiles fort brillantes placées exactement en forme de croix (').

Nous naviguâmes entre l'ouest et le nord-ouest quart nord -ouest, jusqu'à ce que nous arrivâmes sous la ligne équinoxiale, â 122 degrés de longitude de la ligne de détnarcation ('). Celte ligne de division est à 30 degrés à l'ouest du méridien (*), et le premier méridien est à 3 degrés à l'ouest du cap Vert.

Dans notre route, nous rangeâmes les côtes de deux îles très-élevées, dont l'une est par les 20 degrés de lalituâe méridionale, et l'autre par les 15 degrés. La première s'appelle Cipangu,et la seconde Sumbdit-Pradit (*).

Après que nous eûmes dépassé la ligne, nous naviguâmes entre l'ouest et le nord-ouest quart ouest;

dessus, Tautre an-dessous de THydre. On voit près du pôle plusieurs étoiles qui forment la constellalioa de l'Octant; mais cogune ces étoiles sont de la cinquième ou sixième grandeur, il paraît que les deux étoiles grandes et brillantes dont parle Pi^sifeUa sont la y et la 3 de la même Uydre.

(•) Pointer, c'est se servir de la pointe d'un compas pour trouver Taire de vent qu'il faut faire pour arriver au lieu où Tofl veut aller, le nord étant connu par le moyen de la boussole. Aider l'aiguille, c'e^t ajouter ou diminuer des degrés à sa «lireclion pour avoir la vraie ligne méridienne, au moyen de procédés dont il est parlé dans le Traité de navigation joint [MfÂfnoreUi à la fin de ce voyage.

H Daolc (Purgat.t lib. 1) a parlé de cette croix dans ces vers :

V mi Toisi a man désira, e posi mente ^

Air allro polo, e vidi quattro stelle

Non vUte mai fuor chè alla prima gente.

Goder parcva il ciel di lor fiammelle.

Oh I settentriooal vedovo sito,

Poichè priTato sei di mirar quelle I

n Ligne idéale qui , partageant le globe en deux hémisphères , séparait les conquêtes des Portugais de celles des Espagfwls, d'après la bulle du pape Alexandre VI. ( Voy. les notes sur les relations de Colomb.)

Uo marin a*lèbre, M. de Rossel, a donné sur ce point géographique des détails que nous reproduisons ici :

t Le pape Alexandre VI avait partagé le monde en deux parties égales par un grand cercle qui passait de notre côté ù fcucst des Canaries et des Açores, et allait marquer au-dessous du globe tous les lieux qui en étalent éloignés de 180 degrés ea loQgitude. Les Espagnols devaient avoir la possession de tous les pays qu^ils pourraient découvrir à l'ouest de celle ligne de démarcation, et les Portugais, de ceux qu'ils découvriraient à Test. La partie inférieure de ce cercle imaginaire marquait le terme où devaient s'arrêter de part et d'autre toutes les prétentions. Or, comme on ignorait les lieux où elle devait passer, et que l'on manquait des moyens de les connaître, il s'ensuivit des contestations, dont celle-ci est remarquable. Tous les «smographes croyaient alors, d'après Ptolémée, que les côtes de Siam et de la Cocliinchine étaient à 180 degrés de longitude, comptés du méridien des lies Canaries; il pouvait en conséquence y avoir, selon cette opinion, des diflicultés entre le Portugal et l'Espagne, sur la possession de quelques-unes de ces côtes ; mais les Moluques, situées à une grande dislance ï test, semblaient se trouver dans la moitié du monde concédée à r Espagne. Celte dernière puissance crut qu'elle donnerait plus de poS^ à ses prétentions si elle envoyait chercher ces lies du côté de Touest; mais il fallait pour cela que l'on pût cpntoomer la barrière que le continent d'Amérique semblait opposer à ce côté. Magellan s'y engagea , et , pour en prouver la po&âbilité, il montra une carte ou un globe que Ton s'accorde généralement à attribuer à Martin Behaim, où Ton voyait un dfiroil immédiatement à la suite des terres les plus au sud de l'Amérique. L'indication de ce détroit fut le résultat de l'esprit de système; rien ne parait plus certain, v (De Rossel, article Magellan de la Biographie universelle.)

(*) C'est-à-dire, du premier méridien.

(•) Cipangu est le Japon; il porte ce nom sur le globe de Behaim, où il est dit : Ce«/ lapins riche île de VOrient. Sumbdit-Pradit est peut-être YAntilia du même globe, appelée aussi Septe-Cidade. Mais sur ce globe ces deux îles sont dans l'hémisphère boréal, l'une par les 20 degrés, et l'autre par les 2i. Bamusio (t. l«r,tav. 3) place Cipangu par les 25 degrés; mais dans la carte XIX d'Urbain Monti on trouve Sumbdit par les 9 degrés de latitude méridionale. Delisle, on ignore sur quel fondement, les pbcc par les 17 et 20 degrés de latitude méridionale. On doit cependant observer que Pigafetla ne dit pas y avoir été, mais qu'il a passé à peu de distance, c'est-à-dire qu'il a cru en avoir approché , parce que Marc-Paul avait fait croire que Cipangu était l'île la plus orientale de la mer des Indes ; par conséquent, notre navigateur, y allant par foccident, devait rencontrer la première; mais, ne l'ayant pas trouvée, il s'est imaginé avoir passé à peu de distance de là. ÀsoD retour en Espagne (liv. IV), il parle de Sumbdit-Pradit comme d'une île située près des côtes de la Chine.

ensuite nous courûmes 200 lieues à Touest; après quoi nous changeâmes de nouveau de direction «i courant à quart de sud-ouest, jus(iu'à ce que nous fûmes par les 43 degrés de latitude septentrionale (*). Nous espérions arriver par cette route au cap de Gatticara, que les cosmographes ont placé sous cette latitude; mais ils se sont trompés, ce cap étant à 12 degrés plus au nord. Il faut cependant leur pardonner cette erreur, puisqu'ils n'ont pas, comme nous, visité ces parages (*).

Lorsque nous eûmes couru 70 lieues dans cette direction, étant par les 12 degrés de latitude septentrionale et par les 146 degrés de longitude, le 6 de mars, qui était un mercredi, nous découvrîmes aa

nord-ouest une petite tle, et ensuite deux autres au sudouest. La première était plus élevée et plus grande que les deux autres. Le capitaine général voulait s'arrêtera la plus grande pour y prendre des rafraîchissements et des provisions ('); mais cela ne nous fut pas possible, parce que les insulaires venaient sur nos vaisseaux, et volaient tantôt une chose, et tantôt une autre, sans qu'il nous fût possible de les en empêcher. Ils voulaient nous obliger à amener nos voiles et à nous rendre à terre; ils eurent même l'adresse d'enlever l'esquif qui était attaché à notre arriére. Alors le capitaine irrité fit une descente à terre, avec quarante hommes armés, brûla quarante à cinquante maisons , ainsi que plusieurs de leurs canots, et leur tua sept hommes. 11 recouvra de cette manière l'esquif; mais il ne jugea pas à propos de s'arrêter dans cette île après tous ces actes d'hostilité. Nous continuâmes donc notre route dans la même direction.

Au moment où nous descendions à terre pour y punir les insulaires, nos malades nous prièrent d'une cho.se, à savoir que si quelqu'un des habitants venait à être tué on leur apportât ses intestins, étant persuadés qu'ils serviraient à les guérir en peu de temps.

Lorsque nos gens blessaient les insulaires avec leurs flèches (qu'ils ne connaissaient pas) de manière à les traverser d'outre en outre, ces malheureux tâchaient de retirer ces flèches de leur corps, tantôt par un bout et tantôt par l'autre; après quoi ils les regardaient avec surprise, et souvent ils mouraient de la blessure, ce qui ne laissait pas de nous faire pitié. Cependant, lorsqu'ils nous virent partir, ils nous suivirent avec plus de cent canots, et nous montraient du poisson, comme s'ils voulaient nous le vendre; mais quand ils étaient près de nous, ils nous lançaient des pierres et prenaient la fuite. Nous passâmes à pleines voiles au milieu d'eux ; mais ils surent éviter avec beaucoup d'adresse nos vaisseaux. Nous vîmes aussi dans leurs canots des femmes qui pleuraient et s'arrachaient les cheveux, probablementparce que nous avions tué leurs maris.

Ces peuples ne connaissent aucune loi et ne suivent que leur propre volonté. Il n'y a parmi eux ni roi, ni chef. Ils n'adorent rien, et vont tout nus. Quelques-uns d'entre eux ont une longue barbe, des cheveux noirs noués sur le front et qui leur descendent jusqu'à la ceinture. Ils portent aussi de petits chapeaux de palmier. Ils sont grands et fort bien faits. Leur teint est d'une couleur olivâtre; mais on

L'île des Larrons. — D'après AmorellL

(*) Le cap CaUigara, que notre auteur appelle GaUicara, était placé, selon Ptolémëe, à 180 degrés de longitude des lies Canaries, et au sud de Téquateur ; mai.^ Magellan savait bien qu*il était au nord , et il est effectivement par les 8^ 27' de latitude septentrionale ; par conséquent, pour parvenir à ce cap, il s'était imaginé devoir rencontrer les Ues Moluqiies. Ce cap s'appelle aujourd'nui c^p Comorin. Vespuce s'est trompé plus encore dans la latitude , car il Ta cru un cap occidental du continent auquel il a donné son nom. (Bartolozzi.)

(*) Âmorctli s'exprime ainsi à propos de ce lieu de reUche : « 1/ile où mouilla Magellan est probablement me de Guaban, que Maximilicn Transylvain appelle Ivagana. On pourrait croire que c'est Tîle Rota, où Georges Menriques, commandant d'un vaisseau de la flotte de Loaisa (qui, en 1526, alla du Pérou aux Marianues), trouva Gonsalve de Vigo, un des matelots de Magellan, qui s'y était établi volontairement; mais ce Vigo pouvait y avoir passé de Guaban. » ( Desbrosses, t. 1er, p. 156.)