ARRIVÉE A L'ILE DE ZÉBU
que des aî^es. Nous en tuâmes une que nous mangeâmes, et û laquelle nous trouvâmes un goût de jKwlet(*). Il y a aussi des pigeons, des tourterelles, des perroquets, et d'autres oiseaux noirs et gros comme une poule, qui font des œufs aussi gros que ceux de canard et qui sont fort bons à manger. On nous dit que ia iémelle pond ses œufs dans le sable, et que la chaleur du soleil suffit pour les faire éclore. De Massana â Gatigan il y a 20 lieues.
Nous partîmes de Gatigan en mettant le cap à Touest ; et comme le roi de Massana , qui voulut être notre pilote, ne pouvait pas nous suivre avec sa pirope, nous l'attendîmes prés de trois îles appelées Polo, rjcobon et Pozon(*). Lorsqu'il nous eut rejoints, nous le fîmes monter avec quelques-uns de sa suite sur notre vaisseau , ce qui lui fit grand plaisir, et nous nous rendîmes à Tile de Zubu (^). De Gatigan à Zubu il y a 15 lieues.
Le dimanche 7 avril, nous entrâmes dans le port de Zubu. Nous passâmes près de plusieurs villages, où nous vîmes des maisons construites sur les arbres. Quand nous fûmes près de la ville (*), le capitaine fit arborer tous les pavillons et amener toutes les voiles, et l'on fit une décharge générale de Fartillerie, ce qui causa une grande alarme parmi les insulaires.
Le capitaine envoya alors un de ses élèves, avec l'interprète, comme ambassadeur au roi de Zubu. En arrivant à la ville, ils trouvèrent le roi environné d'un peuple immense alarmé du bruit des bombardes. L'interprète commença par rassurer le roi, en lui disant que c'était notre usage, et que ce bruit n'était qu'an salut en signe de paix et d'amitié pour honorer en même temps le roi et l'île. Ce propos tranquillisa tout le monde.
Le roi fît demander par son ministre à l'interprète ce qui pouvait nous attirer dans son île, et ce que nous voulions. L'interprète répondit que son maître, qui commandait l'escadre, était capitaine au service du plus grand roi de la terre, et que le but de son voyage était de se rendre à Malucco ; mais que le roi de Massana, où il avait touché, lui ayant fait de grands éloges de sa personne, il était venu pour avoir le plaisir de lui rendre visite, et en même temps pour prendre des rafraîchissements en donnant en échange de nos marchandises.
Le roi lui fit dire qu'il était le bienvenu, mais qu'il l'avertissait en môme temps que tous les vaisseaux qui entraient dans son port pour y trafiquer devaient commencer par lui payer un droit : en preuve de quoi il ajouta qu'il n'y avait pas quatre jours que ce droit avait été payé par une jonque de Siain,qniyétait venue prendre des esclaves et de l'or; il appela ensuite un marchand maure qui venait aussi de Siam pour le même objet, afin qu'il témoignât de la vérité de ce qu'il venait d'avancer.
L'interprète répondit que son maître, étant le capitaine d'un si grand roi, ne payerait de" droit à aucun roi de la terre ; que si le roi de Zubu voulait la paix, il avait apporté la paix ; mais que s'il voulait la guerre, il lui ferait la guerre. Le marchand de Siam, s'approchant alors du roi, lui dit en son langage : Calarajakchita, c'est-à-dire: « Seigneur, prenez bien garde à cela. Ces gens-là (ils nous croyaient Portugais) sont ceux qui ont conquis Calicut, Malacca, et toutes les grandes Indes. » L'interprète, qui avait compris ce que le marchand venait de dire, ajouta que son roi était encore beaucoup plus puissant, tant par ses armées que par ses escadres, que le roi de Portugal, dont le Siamois avait voulu parler ; que c'était le roi d'Espagne et l'empereur de tout le monde chrétien ; et que s'il eftt préféré l'avoir plutôt pour ennemi que pour ami, il aurait envoyé un nombre assez considérable d'hommes et de vaisseaux pour détruire son île entière. Le Maure confirma au roi ce que venait de dire l'interprète. Le roi, se trouvant alors embarrassé, dit qu'il se concerterait avec les siens, étalonnerait le lendemain sa réponse. En attendant, il fil apporter au député du capitaine général et à l'interprète un déjeuner consistant en plusieurs mets, tons composés de viandes servies dans des vases de porcelaine.
Après le déjeuner, nos députés revinrent â bord et nous firent le rapport de tout ce qui leur était arrivé. Le roi de Massana, qui, après celui de Zubu, était le plus puissant roi de ces îles, se rendit à terre pour annoncer au roi les bonnes dispositions de notre capitaine général à son égard.
(*) Vesperlilio vampyrus, Linné.
(*) Polo et Pozon, îles qu'on voit aussi dans les cartes de Monli et de Ramiisio, mais trop éloignées Tune <le Taulrc. O Daosla plancbe 111 de Tétlitiou d'ÀmorctU on voit les ties de Zubu et de Mattani copiées exactement sur le nianuscrit. (*) La ville dessinée sur la carte III porte le même nom que l'Ile.
Le jour suivant, récrivain de notre vaisseau et Finterprête allèrent à Zabu. Le roi vint au-deranl d^eux accompagné de ses chefs, et après avoir fait asseoir nos députés devant lui, il leur dit que, convaincu par ce qu il venait d'entendre, non-seulement il ne prétendait aucun droit, mais que, si oq l'exigeait, il était prêt à se rendre lui-même tributaire de l'empereur. On lui répondit alors qu'oD ne demandait d'autre droit que le privilège d'avoir le commerce exclusif de son île. Le roi y consentit, et les chargea d'assurer notre capitaine que s'il voulait être véritablement son ami, il n'avait qu'à se tirer un peu de sang du bras droit et le lui envoyer, et qu'il en ferait autant de son câté, ee qui serait de part et d'autre le signe d'une amitié loyale et solide. L'interprète l'assura que tout cela se ferait comme il le désirait. Le roi ajouta alors que tous les capitaines ses amis qui venaient dans son port lui faisaient des présents, et qu'ils en recevaient d'autres çn retour; qu'il laissait au capitaine le choix de donner le premier ces présents ou de les recevoir. L'interprète répondit que, puisqu'il paraissait mettre tant d'importance à cet usage, il n'avait qu'à commencer, ce que le roi consentit à faire.
Le mardi au matin, le roi de Massana vint à bord de notre vaisseau avec le marchand maure, et après avoir salué le capitaine de la part du roi de Zubu, il lui dit qu'il était chargé de le prévenir queie roi était occupé à rassembler tous les vivres qu'il pouvait trouver pour lui en iîaire présent, et que, dans l'après-midi, il lui enverrait son neveu avec quelques-uns de ses ministres pour établir la paix. Le capitaine les remercia, et il leur fit en même temps voir un homme armé de pied en cap, en leur disant que, dans le cas oi\ il faudrait combattre, nous nous armerions tous de la mônoe manière. Le Maure fut saisi de peur en voyant un homme armé de cette manière; mais le capitaine le tranquillisa en l'assurant que nos armes étaient aussi avantageuses à nos amis que fatales à nos adversaires; que nous étions en état de dissiper tous les ennemis de notre roi et de notre foi avec autant de facilité que nous en avions à nous essuyer la sueur du front avec un mouchoir. Le capitaine prit ce ton fier et menaçant pour que le Maure allât en rendre compte au roi. •
Effectivement, après dîner nous vîmes venir à notre bord le neveu (*) du roi et qui était son héritier, avec le roi de Massana, le Maure, le gouverneur on ministre et le prévôt major, avec huit chefs de l'île, pour contracter une alliance de paix avec nous. Le capitaine les reçut avec beaucoup de dignité : il s'assit dans un fauteuil de velours rouge, donnant des chaises de la même étoffe au roi de Massana et au prince; les chefs furent s'asseoir sur des chaises de cuir, et les autres sur des nattes.
Le capitaine lit demander par l'interprète si c'était leur coukime de faire les traités en public, et si le prince et le roi de Massana avaient les pouvoirs nécessaires pour conclure un traité d'alliance avec lui. On répondit qu'ils y étaient autorisés, et qu'on pouvait en parler devant le peuple. Le capitaine leur fit sentir alors tous les avantages de cette alliance, pria Dieu de la confirmer dans le ciel, et ajouta plusieurs autres choses qui leur inspirèrent de l'amour et du respect pour notre religion.
Il demanda si le roi avait des enfants mâles. On lui répondit qu'il n'avait que des filles, dont l'aînée était la femme de son neveu qui était alors son ambassadeur, et qui, à cause de ce mariage, était regardé comme prince héréditaire. En parlant de la succession parmi eux, on nous apprit que, quand les pères ont un certain âge, on n'a plus de considération peureux, et que le commandement passe alors aux fils. Ce discours scandalisa le capitaine, qui condamna cet usage, attendu que Dieu, qui a créé le ciel et la terre, disait-il, a expressément ordonné aux enfants d'honorer leurs père et mère, et menacé de châtier du feu éternel ceux qui transgressent ce commandement. Pour leur faire mieux sentir la force de ce précepte diWn, il ajouta que nous étions tous également sujets aux mômes lois divines, parce que nous sommes tous également descendus d'Adam et d'Eve. Il joignit à ce discours d'autres passages de l'histoire sacrée, qui firent grand plaisir à ces insulaires et excitèrent en eux le désir d'être instruits des principes de notre religion ; de manière qu'ils prièrent le capitaine de leur laisser, à son départ, un ou deux hommes capables de les enseigner, et qui ne manqueraient pas d'être bien honorés^ parmi eux. Mais le capitaine leur fit entendre que la chose la plus essentielle pour eux était de se faire baptiser, ce qui pouvait se faire avant son départ; qu'il ne pouvait maintenant laisser parmi eux aucune personne de son équipage, mais qu'il reviendrait un jour et leur amènerait plusieurs prêtres et moines pour les instruire sur tout ce qui regarde notre sainte religion. Ils témoignèrent leur satisfaction à ces discours, et ajoutèrent
(•) L'hdritier présomptif du royaume
