SOUPÇON DE TRAHISON. — ABANDON DU FILS DE CARVAIJHO

U n*est servi que par des femmes, qui sont les filles des prioeipaux habitants de l'île. Personne ne peut lui parler que par le moyen d'une sarbacane, comme nous avons été obligés de le faire. 11 a dix scribes, uniquement occupés à écrire ce qui le concerne sur des écorce^ d'arbre très-minces, qu'on appelle c/iiritoles. Il ne sort jamais de son palais que pour aller à la chasse.

Le matin, 29 juillet, qui était un lundi, nous vîmes venir vers nos vaisseaux plus de cent pirogues, partagées en trois escadres, avec autant de iunguUs (on nomme ainsi leurs petites barques). Comme nous craignions d'être attaqués par trahison, nous mîmes sur-le-champ à la voile, et cela avec tant d'empressement que nous fûmes obligés d'abandonner une ancre. Nos soupçons s'augmentèrent lorsque nous Cmes attention à plusieurs grandes embarcations, appelées jonques, qui étaient venues, le jour précédent, mouiller à l'arriére de nos vaisseaux, ce qui nous fit craindre d'être assaillis de tous côtés. Notre premier soin fut de nous délivrer de ces embarcations, contre lesquelles nous fîmes feu, de sorte que nous y tuâmes beaucoup de monde. Quatre jonques devinrent notre proie; les quatre autres se sauvèrent, en allant échouer à terre. Dans l'une de celles que nous prîmes était le fils du roi de l'île de Lozon, qui était capitaine général du roi de Burné, et venait de conquérir, avec ces jonques, une grande ville appelée Laoê (*), bâtie sur une pointe de l'île, vers la grande Java. Durant l'expédition, il avait saccagé cette ville, parce que ses habitants préféraient obéir au roi gentil de Java plutôt qu'au roi maure de Burné.

Jean Carvalho, notre pilote, sans nous en avertir, ren*! la liberté à ce capitaine, y ayant été engagé, comme nous le sûmes par la suite, par une forte somme d'wr qu'on lui avait offerte. Si nous eussions gardé ledit capitaine, le roi Siripada nous aurait donné sans doute, pour sa rançon, tout ce que nous aurions voulu; car il s'était rendu formidable aux gentils, qui smit ennemis du roi maure.

Dans le port où ûous étions, on ne voit pas seulement ta ville dont Su'ipada est le maître ; il y en a une autre, habitée par des geirtils , bâtie également dans h mer, et plus grande encore que celle des Maures. L'inimitié entre les deux peuples est si grande qu'il ne se passe pas de jour sans qu'ils se querellent et se livrent des combats. Le roi des gentils est aussi puissant que le roi des Maures ; il n'est cependant pas si vain, et il paraît môme qu'il serait facile d'introduire chez hii le christianisme (*).

Le roi maure, ayant été instruit de tout le mal que nous venions de faire à ses jonques, se hâta de nous faire savoir, par un de nos gens qui s'étaient établis à terre pour trafiquer, que ce n'était pas contre nous que ses embarcations venaient; qu'elles ne faisaient que passer pour aller porter la guerre aux gentils; et, pour nous le prouver, ils nous montrèrent quelques têtes de ces derniers, tués durant la bataille. Alors nous fîmes dire au roi que si cela était ainsi, il n'avait qu'à nous renvoyer les deux hommes qui étaient encore à terre avec nos marchandises, et le fils de Jean, Carvalho ; mais le roi ne voulut pas y consentir. Ainsi Carvalho fut puni par la perte de son fils (qui lui était né pendant son séjour au Brésil), et qu'il aurait sans doute recouvré en échange du capitaine général qu'il délivra pour de l'or (*). Nous retînmes à bord seize hommes des principaux de l'île, et trois femmes que nous comptions conduire en Espagne, pour présenter ces dernières à la reine ; mais Carvalho les garda pour lui-môme.

Les Maures vont nus comme tous les habitants de ces climats. Us estiment surtout le vif-argent, qu'ils boivent, prétendant qu'il conserve la santé autant qu'il guérit les maladies. Ils adorent Mahomet et suivent sa loi. Par cette raison, ils ne mangent point de porc. Ils font leurs ablutions avec la main gauche, dont ils ne se servent jamais pour manger. Ils se lavent le visage de la main droite, mais ne se frottent jamais les dents avec les doigts. Ils sont circoncis comme les Juifs. Ils ne tuent ni chèvres ni poulets sans s'adresser auparavant au soleil. Ils coupent le bout des ailes aux poulets et la peau que les chèvres ont sous les pieds; et ensuite ils les fendent en deux. Ils ne mangent d'aucun animal qu'il n'ait été tué par eux-mêmes.

Cette île produit le camphre, espèce de baume qui suinte goutte à goutte d'entre l'écorce et le bois

('] Lacé D*est pas une viUe , mais une petite ile, prés de la pointe iriéridionale de Burné. Pigafetta, n*y ayant point été, a sans doute mal compris ce qu'on lui avait dit à cet égard.

0 Lfô PorUjgais y apportèrent le christianisme, qui s'y maintint jusqu'en 1590. Sonnerai dit aussi que les Maures ont forcé les Gentils à abandonner le bord de la mer et à se retirer daus les montagnes.

(*) Si, grâce à un de ces nombreux incidents qui se renouvelaient fréquemment au seizième siècle, le jeune Carvalho put passer à Lisbonne , et de là se rendre au Brésil , on pourrait le considérer comme étant le premier Américain qui ait fait le tour du monde. C'était le fils d'une Indienne et d'un Européen.

de l'arbre ; ces goutles sont petites comme les brins du son. Si on laisse le camphre exposé k Vair, il s'évapore insensiblement. L'arbre qui le produit est appelé capor (»). On y trouve aussi de la cannelle, du gingembre, des mirobolans, des' oranges, des citrons, des cannes ù sucre, des melons, des citrouilles, des radis, des oignons, etc. Parmi les animaux, il y a des éléphants, des chevaux, des buffles, deseocbons, des chèvres, des poules, des oies, des corbeaux et plusieurs autres espèces d'oiseaux. On dit que le roi de Burné (Bornéo) a deux perles grosses comme des œufs de poule, et si parfaitement

Le SulUin. de Bornéo. — D'après BcJchcr.

rondes, qu'étant posées sur une table bien unie, elles ne peuvent jamais rester en repos. Quand nous lui apportâmes nos présents, je lui lis connaître par mes gestes que je désirais vivement voir ces joyaux; il promit de nous les montrer, mais nous ne les avons jamais vus. Quelques-uns des chefs me dirent qu'ils les connaissaient.

Les Maures de ce pays ont une monnaie de bronze que l'on perfore pour l'enfiler. D'un côté, elle porte quatre lettres, qui sont les quatre caractères du grand roi de la Chine. On l'appelle pki (*). Dans noire trafic, on nous donnait pour un cathil de vif-argent six jattes de porcelaine; le calhil est un poids de deux livres. Pour un cahier de papier, nous recevions davantage encore. Le cathil de bronze nous valait un petit vase de porcelaine, et pour trois couteaux nous en recevions un plus grand ; un 6a/tar de cire, pour 160 cathils de bronze; le bahar est un poids de 203 cathils. Pour 80 cathils, un baharde sel ; et pour 40 cathils, un bahar d'awimc, espèce de gomme dont on se sert pour goudronner les vaisseîfux ; car, dans ce pays, il n'y a point de goudron. Vingt tabils font un cathil. Les marchandises qu'on

(') Le camphrier {Dryobalanops camphorçi, Colebrooke) prospère admirahlement en effet dans ces régions. Le camphre de Bornéo est infinimcnl supérieur à celui de Sumatra; on le vend 1 200 francs le pikle ou les 125 livres, tandis que celui dont il a été parlé précédemment ne se vendait naguère que 800 francs. Le meilleur camphre nous vient encore acluellumeot de Bornéo.

(«j Allérulion du mot sapèquc.