FRANCISCO SERRAM. — TRAHISON DONT IL EST VICTIME

Il vons sera agréable sans doute, Monseigneur, d'avoir quelques délails sur les îles où croissent les girofliers. Il y en a cinq, Tarenate, Tadore, Mutir, Machian et Bachian (*). Tarenate (Ternale) est la

Rade de Ternatc (fies Holuques). — D'après Domont d'UrvilIc.

principale. Le dernier roi dominait presque entièrement sur les quatre autres. Tadore (Tidor), où nous étions alors, a son roi particulier. Mutir et Machian n*ont point de roi t leur gouvernement est populaire; et lorsque les rois de Tarenate et de Tadore sont en guerre entre eux, ces deux républiques déuocratiques fournissent des combattants aux deux partis. La dernière est Bachian, laquelle a de même son roi. Toute cette province où croît le girofle s'appelle Malucco (Moluques).

Lflb de notre arrivée à Tadore, on nous dit que huit mois auparavant il y était mort un certain François Scrano (Serrâo), Portugais (*). Il était capitaine général du roi de Tarenate, alors en guerre contre celui de Tadore, qu'il contraignit à donner sa fille en mariage au roi de Tarenate; il avait en outre livré presque tous les enfants mâles des seigneurs de Tadore en otage. Par cet arrangement, on panintà établir la paix. De ce mariage naquit le petit-fils du roi de Tadore, appelé Calanopagi, dont fai parlé. Cependant le roi de Tadore ne pardonna jamais sincèrement à François Serano, et fit serment de se venger de lui. En effet, quelques années après, ce dernier s'étant avisé un jour d'aller à Tadore pour acheter des clous de girofle, le roi lui fit prendre du poison préparé dans des feuilles de bétel; do sorte qu'il n'y survécut que quatre jours. Le roi voulut le faire enterrer selon les usages du pays; mais trois domestiques chrétiens, que Serano avait conduits avec lui, s'y opposèrent. Ce dernier laissa en mourant un fils et une fille encore enfants que lui avait donnés une femme dont il était devenu l'époux à Ja?a. Tout son bien ne consistait, pour ainsi dire, qu'en deux cents bahars de clous de girofle.

Serano avait été grand ami, et même parent, de notre malheureux capitaine général; et ce fut lui qui

(') Où peut se procurer quelques documents presque contemporains dans Antonio Galvam et dans Dunrtc Barbosa. Le plan de la forteresse de Ternate, telle qu'elle était au seizième siècle, nous est fourni par Barrcto de Rezendc, Tratado dos viiot reys da India, manuscnl de la Bibliothèque impériale de Paris.

(*) Francisco Serrâo ou Serram était lo beau-frère de Magellan ; c'était un homme d'un vrai courage et d'une vive inlclligCBce. Sou nom est nécessairement altéré dans Argeusola et dans les autres écrivains espagnols. Ou peut le considérer comme le promoteur de la première circumnavigation. Tout ce que dit PigafeUa est parfaitement exact.

le détermina â entreprendre ce voyage; car du temps que Magellan se trouvait â Malacca, il avait appris par des lettres de son cousin qu'il était â Tadore, où il y avait un commerce avantageux à faire. Magellan n'avait pas perdu de vue ce que Serano lui avait écrit, lorsque le feu roi de Portugal, dom Emmanuel, refusa d'augmenter ses appointements d'un seul teston (*) par mois; récompense qu'il croyait bien mériter pour les services qu'il avait rendus A la cooronne. Pour s'en venger, il vint en Espagne, et proposa â S. M. l'empereur d'aller à Malucco par l'ouest, ce qu'il obtint.

Dix jours après la mort de Serano, le roi de Tarenale, appelé rajah Abuleis (•), qui avait épouse une fille du roi de Bachian , déclara la guerre à son gendre et le chassa de son île. Sa fille se rendit alors chez lui pour être médiatrice entre son père et son mari, et empoisonna son père, qui ne survécut que deux jours au poison. Il mourut en laissant neuf fils, dont voici les noms : Cbechili- Momuli, Jadore-Vunghi, Cbechilideroix, Cilimanzur, Cilipagi, Chialiuchechilin, Cataravajecu, Sericbet Calanogapi (').

Lundi il novembre, Cbechilideroix, un des fils du roi de Tarenate nommé plus haut, vint près de nos vaisseaux avec deux pirogues où il y avait des joueurs de timbale. Il était vêtu d'un habit de velours rouge. Nous sûmes ensuite qu'il avait avec lui la veuve et les fils de Serano. Cependant il n'osa pas se présenter à notre bord, et nous n'osâmes pas non plus l'inviter à s'y rendre sans le consent^ ment du roi de Tadore, son ennemi, dans le port duquel nous étions, et à qui nous fîmes demander si nous pouvions le recevoir. Il nous fit répondrfe que nous étions les maîtres de faire ce qui nous plairait. Pendant cet intervalle, Cbechilideroix, voyant notre Incertitude, eut quelques soupçons, et s'éloigna de nous, ce qui nous détermina à aller vers lui avec la chaloupe, et à lui faire présent d'one pièce de drap indien de soie et d'or, de quelques miroirs, ciseaux et couteaux, qu'il accepta d'assez mauvaise grâce; il partit ensuite.

Il avait avec lui un Indien qui s'était fait chrétien et que l'on appelait Manuel : c'était le domestique de Pierre-Alphonse de Lorosa, qui, après la mort de Serano, était venu de Bandan â Tarenate. Ce Manuel, qui parlait la langue portugaise, vint à notre navire, et nous dit que les fils du roi de Tarenate, quoique ennemis du roi de Tadore, étaient fort disposés à abandonner le Portugal pour s'attacher à l'Espagne. Nous écrivîmes par son moyen une lettre à de Lorosa, pour l'inviter à se rendre à bord sans garder la moindre crainte. Nous errons par la suite comment il se rendit à notre invitation.

En m'informant des usages du pays, j'appris que le roi peut avoir autant de femmes qu'il le trouTc bon ; mais une est réputée son épouse, et toutes les autres ne sont que ses esclaves. Il avait hors de la ville une grande maison où logeaient deux cents de ses femmes les plus jolies, avec un pareil nombre d'autres destinées â les servir. Le roi mange toujours seul, ou avec son épouse, sur une espèce d'esMte élevée, d'où il voit toutes ses autres femmes assises autour de lui. Lorsque le roi a fini son repa^, «s femmes mangent toutes ensemble, s'il y consent; sinon chacune va dîner en particulier dans sa chandire. Personne ne peut voir les femmes du roi sans une permission expresse de sa part; et si quelque imprudent osait approcher de leur habitation, soit de jour, soit de nuit, il serait tué sur-le-champ. Pour garnir de femmes le sérail du roi, chaque famille est obligée de lui fournir une ou deux filles. Rajahsultan Manzour avait vingt-six enfants, dont huit garçons et dix-huit filles. H y a dans l'île de Tadore ' une espèce d'évôque (*) qui avait quarante femmes et un grand nombre d'enfants.

Le mardi 42 novembre, le roi fit construire un hangar pour nos marchandises, lequel fat achevé en un jour. Nous y portâmes tout ce que nous avions destiné à faire des échanges, et employâmes trois de nos gens pour le garder. Voici comment on fixa la valeur des marchandises que nous comptions donner en échange des clous de girofle. Pour dix brasses de drap rouge de bonne qualité, on devait nous donner un bahar de clous de girofle (^). Le bahar est de quatre quintaux et six Uvres, et chaque

(*) Le teston valait un demi-ducat, et le ducat valait un sequin.

(') Lorsque Brito fut envoyé comme gouverneur aux îles Moluqiies, le roi Abuleis régnait â Temate, et il est appelé radjah ' Beglif.

(') i\ est inulitc de faire remarquer le peu de confiance que Ton doit avoir dans TorUiographa de ces noms propres. (*) Pigafetta croit pouvoir probablement désigner ainsi le mufti.

(■*) Nous reproduisons ici , dans Tordre que leur a assigné un auteur du moyen «Ige , la liste des épices en usage dans le centre de TEurope. On y a joint les prix que ces denrées conservaient chez nous de 1392 à 1304. 11 est bon de se rappeler