BAPTÊME DE DEUX ROIS CANARIENS

Ton lui envoyât loutes les femmes canariennes qu'ils avaient. D'Andrac répondit que Courtois n'en aurait pas par lui ; qu'ils ne les pourraient avoir que par force et par outrage , comme ils avaient pris les autres prisonniers, car il ne voulait pas combattre contre lui ni contre d'autres. Après que Jean le Courtois eut eu la réponse, il vint, fit sa tentative, et trouva les compagnons plus affairés que de longtemps ils n'avaient été, couvrant leurs maisons a cause de la force du temps et de la pluie qu'il faisait. Il y avait peu de gens à Thôiel, qui vinrent cependant, suivant leur résolution, et se mirent entre l'hôtel et eux. Ceux de Jean le Courtois se mirent à côté d'une tour qui était là. Quand d'Andrac vit cela, il y accourut tant qu'il put courir et commença à leur dire : « Qu'est ceci, beaux seigneurs? que nous pensezvous faire? Ne vous suffit-il du déshonneur et de la vilenie que vous nous avez faits à notre maître messire Gadifer? Ne nous avez-vous pas fait assez de mal? Ne vous souvient-il pas de l'aide qu'au temps passé nous vous avons donnée? car il nous semble que vous n'en faites point de compte. » Alors Jean le Courtois dit : • Faites-nous mettre ces femmes dehors. » Et il commanda à ses gens que l'on rompît tout et que Ton fît tant qu'on les eût. Alors un Allemand demanda en son langage du feu pour bi^ùler la tour. D'Andrac l'entendit bien et dit : « Beaux seigneurs, vous pouvez bien tout brûler si vous voulez. » Et il leur dit beaucoup de paroles qui seraient trop longues à dire et à raconter. Mais il leur dit qu'ils faisaient grand déshonneur à M. de la Salle de prendre ainsi son hôtel et ses biens * qu'il nous avait laissés en garde; et vous ne faites pas bien, et je prends ceux-ci à témoin* de l'outrage que vous nous faites.» Alors Jean le Courtois dit que non-seulement l'hôtel, mais tout le pays, était a M. de Béthencourt, et que ledit sieur en était roi, seigneur et maître, et que dés avant que messire (Jadifer partit des îles il le savait bien. « Je suis bien ébahi, dit Courtois, comme vous osez vous rebeller contre M. de Béthencourt qui, encore à présent, est en cette île; et, quand il l'apprendra, il vous en saura peu de gré. Et, qui plus est, votre maître est en son pays qui est si loin d'ici; et, qui plus est, il a fait tout son effort prés du roi de Castille, si bien qu'il s'en est allé en France, et pourtant il est parti assez d'accord avec M. de Béthencourt. Si vous me croyez, vous viendrez vers mondit sieur : il est tel qu'il vous traitera mieux qne vous ne l'avez mérité. » D'Andrac et Annibal dirent : « Nous irons vraiment, et je crois fermement qu'il nous fera raison et qu'il nous fera rendre nos prisonniers ou telle part que nous devrons avoir. » Ledit Courtois entra dans la tour et dans l'hôtel, prit les femmes et les emmena avec tous les autres Canariens en l'île Lancerotc; et enfin ils partirent et s'en allèrent. .

CiiAPiTnE LXXVII. -— Comment les deux rois sarrasins de Tilc d'Erbanie parlemenlfcrent pour se rendre et se faire chrétiens.

Peu de temps après, ceux de l'île d'Erbanie, ignorant la discorde d'entre nous, voyaient la guerre que M. de Béthencourt leur avait faite et considéraient qu'ils ne la pourraient longtemps soutenir a rencontre de ce seigneur et des chrétiens, et que les chrétiens étaient armés et artillés, tandis qu'euxmêmes ne l'étaient pas; car, comme je l'ai dit autrefois, ils n'ont aucune armure et ne sont \ôtus que de peaux de chèvre et de cuir (*), et aussi ne se revengent que de pierres et de lances de bois non ferrées qui pourtant faisaient beaucoup de mal. Quoiqu'ils voient bien qu'ils ne pourraient longtemps durer, ils sont dispos et allègres; et, vu la relation de quelques-uns d'entre eux, qui ont été prisonniers, et ce qu'ils leur ont rapporté de la manière du gouvernement des chrétiens, et de leur entreprise , et comme ils traitent gracieusement tous ceux qui veulent être leurs sujets, ils ont décidé qu'ils viendraient vers ledit sieur de Béthencourt, qui était le chef de la compagnie, roi et seigneur du pays, comme tout nouveau conquérant sur les mécréants. Car jamais ils ne furent chrétiens, et jamais aucun chrétien, que Ion

(*) Au lieu du manteau de leurs voisins de Lancerote, les naturels de Fortaventure portaient des jaquettes de peau de mouton qui descendaient jusqu'à mi-cuisse, et dont les manclies trôâ-courles laissaient les bras demi-nus. Les souliers ou ma/to ëlaienl aussi de peau de ciièvre donl le poil tourné en dehors , et les bonnets , de forme plus conique à Fortavcnlure que dans les autres îles, étaient de même nature et ornés par devant de trois grandes plumes. Les femmes avaient une coiffure sem- Walile, mais leurs bonnets étaient serrés autour de la léte avec une bande de cuir qu elles teignaient en rouge. (Galindo. )

sache, n'avait entrepris leur conquête. Et il est vrai qu'ils sont en cette île d'Erbanie deux rois qui ont longtemps eu ensemble une guerre dans laquelle il y a en, en plusieurs fois, beaucoup de morts," tant qu'ils sont bien affaiblis ; et, comme il est ci-devant dit, il est bien visible qu'ils ont été en guerre entre eux, car ils ont des châteaux bâtis à leur manière tomme on n'en pouiTait trouver nulle part (*). Ils ont aussi un très-grand mur de pierre qui s'étend tout au travers du milieu du pays, d'une mer à l'autre (*).

Chapitre LXXVin. — Commeut les deux rois envoyèrent un Canarien vers ledit sieur de Béthencourt.

Or il est venu vers M. de Béthencourt un Canarien qui a été envoyé par les deux rois païens d'Erbanie. Ils lui mandent qu'il lui plaise qu'ils viennent vers lui en trêve, qu'ils avaient grand désir de le voir et de lui parler, et que leur vouloir et désir était d'être chrétiens. Quand M. de Béthencourt eut entendu cela par un truchement qu'il avait, il fut bien fort joyeux. Il rendit réponse audit Canarien par son truchement que, quand il leur plaira de venir pour faire ce qu'il rapportait et disait, il leur ferait très-bonne chère et joyeuse, et qu'ils seront les très-bienvenus quand ils viendront. Ledit Canarien s'en retourna avec un Canarien nommé Alphonse -qui s'était fait chrétien et auquel on fit très-bonne chère. Quand ils furent arrivés, les deux rois furent fort joyeux en entendant la réponse qu'avait faite M. de Béthencourt. Ils voulaient retenir Alphonse le truchement pour qu'il les conduisît quand ils iraient vers mondit seigneur ; mais il ne le voulut pas, car on ne le lui avait pas commandé. Alors les rois le firent conduire sûrement jusqu'à l'hôtel de mondit sieur. Ledit Alphonse lui rapporta tout ce qu'ils avaient dit et fait, et un beau présent de je ne sais quel fruit qui croît en pays bien lointain et odorait si très-bon que c'était raerveiHe(*).

Chapitrb LXXIX. — CommeAt les deux rois furent baptisés avec tous leurs gnus, et comment le sieur de Béthoneourt prit congé d'eux et des siens pour aller faire un voyage en France, et de Tordre qu'il donna aux îles avant son départ.

Il est venu premièrement un des rois vers M. de Béthencourt, celui du côté de l'île Lancerote (*) ; lui et ses gens qu'il avait amenés étaient au nombre de quarante-deux. Ils furent baptisés le dix-huitième jour de janvier 1405, et il fut nommé Louis. Trois jours après, vinrent vingt-deux personnes qui furent baptisées ce jour même. Le vingt-cinquième jour du même mois de janvier, le roi qui était du côté de la Grande-Canarie (*) vint vers ledit seigneur avec quarante-six de scs-gens. Ils ne furent pas baptisés ce jour-là, mais trois jours après, et ledit roi fut nommé Alphonse. Et depuis lors ils venaient tous se faire baptiser, puis les uns> puis les autres, selon qu'ils étaient logés et épars par le pays, tant qu'aujourd'hui. Dieu merci, ils sont tous chrétiens. On apporte les petits enfants, dès qu'ils sont nés, en la cour de Baltarhays, et ils sont baptisés là, dans une chapelle que M. de Béthencourt a fait faire; ses gens vont et viennent avec eux, leur administrant ce qu'il faut de fûiit ce que l'on peut trouver. Ledit seigneur a commandé qu'on leur fasse la plus grande douceur que l'on pourra.

Il ordonna, en présence des deux rois, que Jean le Courtois serait toujours son lieutenant comme il

(*) De toutes ces constructions, on ne trouve plus anjourd'hai que les raines du ciiâtcau de Zonzanas, situées dans la partie centrale de Tile. De grands bk»^ de pierre brute forment, dans cet endroit, une enceinte circulaire. Leur disposition n'a rien de bien artistique ; cependant ces quartiers de roches sont entassés là dans un certain ordre , et leur assemblage dénote encore quelque chose de monumental, ( Barker-Webb et Sabin Derllielol. )

(•) Le rempart gigantesque qui traversait l'isthme de Pared d'orient en occident, sur un espace d'environ quatre lieues, divisait le pays en deux principautés : celle de Maxorata, au nord, cmhrass'inl la majeure partie de Tile, et celle de Handia, au sud, comprenant toute la presqu'île de ce nom.

(*) Les présents précédaient toujours, chez eux, les traités de paix.

(*) Le chef de Maxorata, que nos auteurs ap|>eUent aussi roi sarrasin.

(*) Le clu'f do la presqu'île de Handia, désigm* aussi sous le nom de roi païen.