ÉVEOUE ENVOYÉ PAR LE PAPE AUX ILES CANARIES

Le roi récrit les. lettres au pape, aii;si qu*il avait dit, et il les bailla audit seigneur, ainsi que ce clerc que le roi avait dit, lequel se nonmie Alure des Cases, c'est-à-dire Albert des Maisons. Ainsi ledit seigneur fut prêt à s'en aller en son voyage de Rome, et prit congé du roi. 11 s'en alla tout par terre, lui onzième, assez honnêtement; car il lit des livrées à tous ses gens, dés qu'il arriva à Sévillc, devant qu'il eût parlé au roi d'Espagne, et il chevaucha tant qu'il arriva à Rome, comme vous ouïrez ci-aprés.

Chapitiie LXXXIX. — Gomment lo sieur de Bétheucouit arrive à Romo, o»t bien i-cçu du pape et obtieiït ce qu'il désii-c, à savoir un évCquo pour les Ues.

M. de Béthencourt arriva à Rome et fut là l'espace de trois semaines. Il se présenta au pape et lui bjilla les lettres que le roi d'Espagne lui envoyait. Et quand il les eut fait lire par deux fois et eut bien entendu la matière, il appela M. de Rétheucourt, lequel baisa le pied du pape, qui lui dit :'a Vous êtes

liinoccJU vu {').

un de nos enfants, et pour tel je vous tiens ; vous avez fait un beau fait et un beau commencement, et vous serez cause le premier, s'ilplatt à Dieu, de parvenir et faire parvenir à une plus grande chose. I^ roi d'Espagne me récrit ici qiic vous avez conquis certaines Iles, lesquelles sont a présent ù la foi de Jésus-Christ, ei que tOiB les avez fait tous baptiser. C'est pourquoi je vous veux tenir mon enfant et enfant de l'Église ; et vous serez cause et commencement qu'il y aura d'antres enfants qui conquerront après plus grande chose. Car, ainsi que j'entends, le pays de leiTe ferme n'est pas loin de là : le pays de Guinée et le pays de Barbarie ne sont pas à plus de douze lieues. Le roi d'Espagne me récrit cMcore que vous avez été bien dix lieues dans ledit pays de Guinée (*), et que vous avez tué et amené des Sarrasins de ce pays. Vous êtes bien homme de qui on doit tenir compte, et je veux que voos ne soyez pas mis en oubli, et que vous soyez mis en écrit avec les autres rois et en leur catalogue. Et ce que vous me demandez, que vous a^ un ^^rélat et évêque au pays, votie raison et votre volonté sont honnêtes, et celui que vous voulez qu'il le soit, puisqu'il est homme suffisant à l'office, je vous l'octroie. »

M. de Béthencourt le remercia humblement et fut fort joyeux qu'il faisait si bien ses besognes. Le pape arraisonna (*) ledit seigneur de plusieurs choses, comment son courage le mouvait d'aller si lom du

(*) Cette médaîHe représente, sur \û face, le buste dlnnoccnt VII, bnrbu cl la tcHe clieinie, avec ccUc 1%'endc en bliu : Innocent Vil de Sulmone ; sur le revers, la vac cavalière d'une é^'lise, cl ces mois : Temple du Sainl-Espril. (Trésor de numismatique et de glyptique , publié sous la direction de MM. Paul Delaroche, Ucûiii|Ufl Dupout el Cbarles Leuormant.)

(*) Ce passage lonfinne ut complèlc ce qui a élé dit plus haut, p. 63, notes 4 cl 5.

(') Eiilrulint.

pays de France. Ledit seigneur lui répondit tellement que le pape était si content, que tant plus il l'oyait et plus aise il était. Le pape le lit recevoir honnêtement en son hôtel et lui fit des largesses. Quand il eut été environ quinze jours à Rome, il voulut prendre congé du pape ; les bulles furent faites ainsi qu'il fallait quelles fussent; et M. Albert des Maisons fut évéque de toutes les îles de Canare. Ledit seigneur prit congé du pape, qui lui donna sa bénédiction et lui dit qu'il ne l'épargnât pas dans les choses qui lui pourraient faire plaisir, et qu'il le ferait volontiers.

CuÂPiTHB XC. — Gomment le sieur de Béthcncourt reprend le chemia de France, et Tévôque Albert retourne «n Espagne, et de là va aux Canaries.

Quand M. de Béthencourt eut pris congé du pape, il prit son chemin pour s'en retourner en son pays. 11 est vrai qu'il ne savait que faire de retourner en Espagne avec son évéque ; mais il s'en retourna en France et en Normandie, à son hôtel. Son évoque prit congé de lui à Rome, et ledit seigneur récrivit au roi d'Espagne , et il manda au maître de la nef qui l'avait amené de Canarie à Séville, que, le plutôt qu'il pourrait trouver sa charge, il amenât son navire à Ilarfleur. Mais le navire était déjà parti, et on ne put jamais savoir ce qu'il devint, si ce n'est qu'on dit audit seigneur qu'il était avis à quelques-uns qu'il s'était noyé en la mer, prés en la Rochelle, et qu'il était chargé et venait par ici. Jamais en n'en entendit phis parler , et la barque fut perdue. Or l'évéque est venu en Espagne vers le roi, et lui a apporté des lettres de M. de Béthencourt, desquelles il fut joyeux qu'il avait fait sa besogne. M. de Béthencourt récrivit aussi, par cet évéque, a Maciot de Béthencourt, lequel se fit faire chevalier depuis que Monsieur partit. Or nous laisserons M. de Béthencourt ('), et parlerons dudit messire Maciot et de l'évéque qui est arrivé aux tles de Canarie.

CiUPiTiu: XCI. — Comment Tévôque Albert arrive aux Canaries, où U est bien reçu par Maciot et par tous les peuples ; de son bon gouvernement et de sa charge.

Messire Albert des Maisons est arrivé aux îles de Canarie , en l'tle de Fortaventure , où il a trouvé messire Maciot de Béthencourt. Il lui a baHlé les lettres que M. de Béthencourt lui envoie, dont il fut joyeux , et tout le pays , d'avoir prélat et évéque ; Et quand le peuple le sut , on lui fit fort grande chère, et plus encore parce qu'il entendait le langage du pays. Cet évéque ordonna en l'église ce qu'il voulut et ce qui était à faire. Il se gouverna si bien et si gracieusement, et si débonnairenient, qu'il eut la grâce du peuple, et fut cause de bien grands biens du pays, il prêchait bien .souvent, puis en une lie, puis en une autre, et il n'y avait point d'orgiieil en lui. Et à chaque préchement, il faisait faire une prière pour M. de Béthencourt, leur roi et souverain seigneur qui était cause de leur vie, c'est-àdire de la vie éternelle et du salut de leurs âmes. Aussi , au prône de l'église, toujours on priait pour ledit seigneur qui les avait fait chrétiens. Ledit évéque se gouverna si bien que nul ne le pouvait reprendre (*).

(') « A une physionomie noble, à des pensées élevées, à un courage impétueux, ferme, résolu; à un génie doux et tolérant, Jean de DéUiencouil joignit le goût des actions ciievaleresques Le vrai caractère de notre héros fut celui de son

siècle, la valeur et la piété. De toutes manières sa mémoire doit, être éteruelle dans nos îles, cl ce nom de Délhcncourt, si répandu dans maintes familles de presque toutes les Canaries, qui s'honorcut de le porter, mérite de sonner agréablement aux oreilles de leurs habitants. » (Viera, Noticias.)

{*) Il mourut eu 1410; ses conseils avaient été très-utiles à Maciot de Béthencourt.