OISEAUX

comme si sa surface eût été glacée. H vint un fou. On aperçut une baleine. L'amiral fit remarquer que les baleines se tiennent toujours prés de terre (').

Le Fou («).

Samedi 2i septembre, — Presque pas d'herbe; divers oiseaux ; des damiers ou pétrels tachetés t*). On navigua à l'ouest nord-ouest.

• Le vent contraire me fut fort nécessaire, parce que les gens de mon équipage étaient en grande fermentation, persuadés que, dans ces mers, il ne souillait aucun vent pour retourner en Espagne (^). »

\jt soir, des herbes trés-épaisses.

IHmandie 23 septembre. — Navigation au nord-ouest, quart au nord, et de temps à autre dans la véritable direction A l'ouest. Une tourterelle, un fou, un moineau de rivière, d'autres oiseaux blancs, des écrevisses dans les herbes.

Le calme de la mer' fit murmurer l'équipage, qui répétait que puisqu'il n'y avait pas de grosse mer dans ces parages, jamais on n'aurait de vents pour retourner en Espagne. HeureusemerH bientôt la mer s'éleva (*).

ndiqoes et la bande qni les unit occupent une superficie six à sept foLs grande comme celle de la France. Le 21 septembre, Colomb ëtail par lat. 28 degri^s, et par long. 43 degrés un quart.

(*) On était à quatre lieues nord des brisants. ( Vuy. la note 2 de la p. 96. )

(«) Le Sula. (Voy. la note 1 de la p. 95.)

(') En espagnol, pardelas.

{*) Cétait une illusion.

(•) On remarquera la simplicité de ces paroles de Colomb.

98 VOYAGKURS AIODERXÊS. — CHlUfcJTOPIIE COLOMB.

«Ainsi, dit Famiral, la grosse mer me fut Irés-nécessaire, ce qui n'était pas encore arrivé, si ce n'est du temps des Juifs, quand les Égyptiens partirent d'Egypte à la poursuite de Moïse qui délivrait les Hébreux de l'esclavage. »

Le Damier ou Pétrel tacheté (<)•

Lundi 24 septembi^e, — Un fou ; beaucoup de damiers.

Mardi 25 septembre. — L'amiral se rendit à la caravelle Pinta pour parler à Martin-Alonzo Pinzon au sujet d'une carte qu'il lui avait envoyée trois jours auparavant, et sur laquelle il paraît que l'amiral avait peint quelques îles qu'il supposait se rencontrer dans cette mer (*). Martin-Alonzo prétendait qu'on était dans le voisinage de ces îles; c'était aussi l'avis de l'amiral. Suivant lui, la cause pour laquelle on ne les avait pas trouvées était le courant qui portait le navire au nord-est, et on était moins avancé (a l'ouest) que les pilotes ne le supposaient. De retour à son bord, il voulut qu'on lui envoyât la carte marine, ce qui se fit au moyen d'une corde. Il se mit à travailler (Faire son point, cartear) sur la carte, conjointement avec son pilote et ses marins, jusqu'à ce que Marlin-Alonzo, au coucher du so!eil, monta à la poupe de son navire, et, comme transporté de joie, appela l'amiral en criant : « Bonne nouvelle ! j'aperçois la terre!» L'amiral, entendant avec quelle conviclion s'exprimait Martin-Alonzo, se jeta a genoux pour remercier Dieu. Les équipages de la Pinta et du navire amiral entonnèrent le Glotia in

(') Voy. la note i de la p. 95.

(') Peut-élre la carte m^mc de Toscanelli, sur laquelle élaicnl tracées, suivant ce savant FlorenUn, «toutes les Iles qui se trouvent le long de la route qui de roccident doit mener aux Indes, et qui représente encore rextrëraitë oiientale du continent de l'Asie, avec les ports et îles où l'on peut mouiller. »

Bossi a publié te texte entier des lettres de Toscanelli dans son Appendice à la vie de Christophe Colomb.