FONDATION D'UNE GITE. -- PRODUCTIONS. DE SAINT-DOMINGUE. . U

or, et caàc roi. Et en nulles autres eaux se trouvent poissons meilleurs, ni plus savoureux, ni moins nuisants que en ces fleuves; et ils disent toutes les eaux de ces fleuves être trés-salubres.

La condition de cette île est que au mois de décembre les oiseaux font leurs nids et petits, et il y fait assejs chaud. Le cLariot du pôle se cache tout sous le pôle arctique en cette région-là. L'amiral Golomb

Latcurs d'or dins 111e EspagNole ( Saiot-Dooiiiigve): — D'ipr^ Ovied« C)^

eberchant lieu pour édifier une cité, en élut un él|^é (^), près d'un port, auquel, en peu de jours éleva aucunes maisons et un oratoire auquel, le jour de l'Epiphanie, treize prêtres firentia fêle de l'apparition de Noire-Seig^oeur, démontrée aux sages d'Orient, et en une partie du monde tant étrange et hors de religion firent solennité et service de Dieu.

Puis après il se disposa d'envoyçr des nouvelles au roi et i la reine, selon le temp^ de la promesse (^). Et forent envoyé^ aux apothicaires et vendeurs d'épiceries toutes manières de grains de ce pays , où étaient comme écorces et moelles d'arbres ressemblant à cinnamomc; pourquoi on put connaître quels fruits et semences porte cette région.

Car les grains,, écorce, moelle et petites bêtes qui en tombent, touchés u la lèvre, sont très-chauds ; ils semblent Apres et amers, tellement que si on les tient longuement en la bouche, ils poignent la langue âprement; mais tantôt après, si on boit de l'eau, cette âpreté est ôtée.

Us envoyèrent ;iussi dos grains de froment, blancs et noirs, de quoi les Indiens font le pain, ensemble, ilu hm qu'ils appellent aloès, lequel quand on le coupe rend une fort bonne odeur, avec plusieurs autres telles choses, lesquelles présentement sont passées sous silence pour plus de brièveté.

L'ile Espagnole (que l'amiral estimait être l'Ile d'Ophir, de laquelle est parlé au tiers livre des Rois) s'étend en largeur 5 degrés; car en aucune autre part la latitude et élévation du pôle arctique n'est de â2 degrés, et au côté de septentrion de 27degrés. Sa longueur du côté d'orient à celui de l'occident est de. 780 milliaires, qui sont lieues d'Espagne, 4 milliaires pour lieue, 195, et de France 190; mais de la longitude jusques aux Gadcs, ils ne sont pas encore certains (*).

(•) « En phjsicnrs endroîls de cetle île Espagnole l*on trouve de l'or, lan( aux montagnes qu'aux fleuves, comme en celui de Cibao, en celui du Coluy, et aux vieilles ruines et autre part... » (Histoire naturelle des Indes, liv. VI. ) — Oviedo donne ensuite une description étendue de la manière d'extraire et de laver for.

(*) On éleva, dit Chanca, sur le rivage d'une des rivières (près d'un excellent pori, à iO lieues à Test de Monle-CrisU), ooe ville nommée Maria (Isabelle).

(») Douze bâtiments partirent du port de la Nativité, le 2 février 149-1, pour porter ces nouvelles au roi et à la r^inc cTEspagnc.

(*) Sainl-Domioguc ou Haïti est située au sud-est de Cuba, et à Test de la Jamaïque, par iC* i5', 20° laUludc nord, et 70° 45', 7G*^ 53' longiUide ouest. Sa longueur est de C60 kilomètres, et sa largeur de 200,

La forme de Tile est en la façon d'une feuille de châtaignier. Et l'amiral propose de fonder une maison sur le coupeau d'une montagne étant vers le côté de septentrion , pource qu'en ce lieu est adjointe une montagne éminente, Irés-convenable à tirer pierres pour édifier et avoir la chaux.

Et au pied de la montagne est terre plaine, qui s'étend en grand espace, en aucune part, ayant 60 milles de longueur, et de largeur 12 milles, en aucune part plus ou moins; au plus large elle en a 20, et au plus étroit 7.

El par cette plaine passent plusieurs fleuves salubres, dont le plus grand est navigable, tombant à demi-stade du port, auquel la cité est jointe. Et en cestui port, en la vallée d'icelui est si grande uberté et aménité de toutes choses, qu'ùpeine le saurait-on dire.

En la rive de ce fleuve on peut clore jardins propres à semer toutes manières de poirées, de raves, laitues, choux, bourraches et autres choses semblables. Et du jour qu'ils ont semé, ils le recueillent mûr coutumièrement le seizième jour; et lesmelons,courges, pompons et semblables, au trentième jour, et disent que jamais ils n'en mangèrent de meilleurs.

Et ces jardinages en tout temps sont frais ; les racines de canne de sucre dedans quinze jours ânt jeté cannes d'une coudre de haut, mais le jus ne s'épaissit point. Et du sarment de vigne planté on mange grappes très-saines le second an. Outre, un nistique des champs sema un petit de blé au com* mencément de février, et apporta une poignée d'épis au commencement d'avril , qui leur fut chose de grande admiration. Brief, en cette île, toutes semences et fruits fructifient deux fois l'an.

Pendant ce temps, l'amiral envoya encore trente hommes pour visiter une région qui s'appelle Cipangi ('). Cette région est montueuse, pleine de rochers au dos du milieu de i'tle, en laquelle les habitants montraient par signes avoir abondance d'or.

Et les messagers retournés contaient merveilles des richesses d'icelle. De ces montagnes descendent quatre grands fleuves, lesquels, par un merveilleux art de nature, divisent quasi toute l'île en quatre parties égales. L'un, appelé des habitants Jmna, vt tout droit à l'occident; l'autre, appelé Attibmic, . va à l'opposite; le tiers, dit Jachen, va vers le seplentrion ; et le quart, Nniba, va au midi.

Après que l'amiral eut ouï c«s nouvelles, que la cité était jà fossoyée, et ayant boulevards asi^ pour la défense des siens en son absence, il prit au mois de mars, avec les hommes à cheval, environ cinq cents hommes de pied, pour. aller en personne à la dessusdite région portant or.

Tendant droit vers le midi, il passa un fleuve et la plaine, puis encore passa la montagne, et vint à l'autre plaine. Et alors descendit en une vallée par laquelle passe un fleuve plus grand que le premier, et là fit passer toute son armée. Laquelle vallée surmontée, qui n'était pas moindre que la première, il descendit encore en une autre vallée qui est le commencement de Cipangi, par laquelle tant fleuves que vaisseaux descendent de toutes parts des coteaux aux arènes, esquels tous se trouve or à foison.

Et l'amiral, entré en région portant or, proposa de faire une tour sur un haut coteau de la rive d'un grand fleuve, pour connaître sûrement peu à peu les secrets de dedans la région. Et celle faite, appelèrent la tour de Saint-Thomas. Et quand il édifiait ladite tour, les habitants, de joiur en jour, venaient à lui, désirant avoir sonnettes et autres telles choses des nôtres.

Et l'amiral ordonna de donner ce qu'ils demanderaient, mais qu'ils apportassent de l'or. Et iceux, à ces promesses, couraient tantôtà la prochaine rivière et en petit de temps retournaient les mains chargées d'or.

Lors un ancien des habitants vint et apporta deux rocs d'or, dont chacun était de la pesanteur d'une once, pour lesquels il demanda seulement une sonnette. Lequel, quand il vit les nôtres s'jémerveiller de la grandeur des rocs, lui-même s'émerveilla de cela, comme disant que c'était petite chose. Il prend en sa main quatre pierres, desquelles la plus grosse était plus grosse qu'une grosse pomme d'or rouge, et la plus petite plus grosse qu'une grosse noix, leur donnant signe qu'il y avait des catlloux d'or aussi gros que la plus grosse de ces pierres en la terre de sa naissance, environ à demi-journée de là, et que n'était point grand soin et cure à ses circonvoisins de cueillir l'or. Car ils n'estiment pas beaucoup l'or en soi, mais l'estiment d'autant qu'il a de beauté d'artifice, et d'autant qu'il vient à plaisir à un chacun*

Outre ce vieil homme, plusieurs autres Indiens vinrent apportant rocs d'or de 10 et 12 drachmesi

(0 Ciboo,