NOTICE SUR ANTONIO PIGAFETTA

Antonio Pigafelta, ou Pigaphéte, comme on récrivait jadis en France, naquit à Vicence, vers la fin du seizième siècle. Son père, que l'on croit s'être appelé Matthco Pigafelta, occupait un certain rang; pour

(•| Au moment où U)us les obstacles semblaient vaincus, Alvaro da Costa ne craignit pas de tenter un dernier effort en se rendant â Tauberge oi!i demeurait Magellan. Il trouva ce dernier in(îbranlable et dirigea alors ses efforts vers le Hcencit Faleiro, dont le jugement paraissait avoir reçu quelque atteinte. Cet habile mathématicien, brouillé dès lors avec son ami, eut, moins la gloire, un sort presque aussi déplorable que celui dont il devait partager les travaux. Quoique fort bien rémunéré par Charles-Quint, il voulut retourner en Portugal pour y voir ses parents; mais on s'empara de sa personne, il fut jeté en prison, et il fallut que Tempereur intercédât pour qu'on lui rendit la liberté. Il retourna à Séville et il y mourut peu de temps après. Oviedo affirme, du reste, que cet habile homme était devenu complètement fou. Le frère de Kui Faleiro, Francisco, avait également accompagné Magellan de Lisbonne à Séville. Celait un mathématicien expérimenté, et il avait composé un traité de navigation que Ton suppose avoir été imprimé par Cromberger, en 1535, mais que le savant Navarrete n'a jamais pu se procurer. ( Voy. Diseriacion sobre la historia de la nautica, p. 147. )

{*) La cédule royale, en nommant Juan de Carthagena pour remplacer rassocié de Magellan , rappelle à ce rnng comme su umjunla persona (son associé direct, sa personne conjointe); de là sans doute les prétentions exorbitantes de ce dernier.

C) Barchou de Penhoen, Un Navire à la voile.

(*) La Science de Claudius.

(^ Magellan mourut sans postérité, car l'enfant qu'il avait eu de dona Béatrix Rarbosa, et qui s'appelait Rodrigo, n avait pas vécu. Sa femme elle-même succomba avant le temps, un an après lui, c'est-à-dire en 1522. En 1525, son beau-père devint son héritier; mais, probablement, ses prétentions ne se portèrent que sur les biens ou les privilèges existant en CastiOe. 11 n*est point présumable qu'à cette époque Magellan eût encore perdu son frère Diogo de Souza et sa soeur Isabel de MagaUiaens. Comme, pour hériter des privilèges qui lui avaient été accordés pur la couronne, il fallait forcément résider en Espagne, après la mort de Barbosa, ses beaux-frères, en tête desquels se place Jaime Darbosa, se portèrent comme ses héritiers indirects. Le fisc plaida et confia en cette occasion ses intérêts au Ucencié Prado. Le conseil royal, déclarant qu'il y avait h revenir sur la sentence du 17 avril 1525, décida en faveur des héritiers qui, toutefois, ne furent pas mis en possession. Se fondant sur cettQ décision, bien des années après, un certain Lorcnzo de Magellan, habitant de Xérès de la Fron- Icra, petit-fils d'un cousin germain de Tillustre navigateur, se portait comme héritier. Ses prétentions furent mal accueillies. Enraoûéel567 il suivait encore ce procès; mais, privé complètement de fortune, il ne pouvait guère espérer en obtenir une issue favoiaWe. C'est la dernière trace de Tillustrc marin que Navarretc ait trouvée dans les archives de Séville. On affirme que la famille de Magellan n'est pas encore éteinte en Portugal.

m VOYAGEUR^ MP^EIWE;^, ^ J/EÇjS'ANP .RE MAGELLAN.

\{\\^ il étî^i^ à 1^ fojs docteur et chevalien Le jeunp Antonio avait dû ei^effet acquérir rédapaliopJiWjTïle qqe l'on é^it à même de recevoir dans les cités universitaires d'Italie; il n'est flidleraent^certgûn, conanie on l'a donné à entendra, qu'il. fût l'ami de Magellan î^vant qu'un concours de circonstjanccs le rapprochât de ç^ graqd homme* il duf le voir mfime fort pcp (jurant le coui't espace de tpips <^\ s'écoula eçtrc son arrivée ^n Çatîjçgnp e^, son départ .pour l'Andalousie. Le bruit quQ faisait dans le .monde raaritiaie la grande ej^éditior^ préparée parles s.oins de Magellan et de J\ui Faleiro étant parvenu jusqu'i lui, Antonio Pigiafetta.se rendit dp Yicence à, Barcelone, où était Charles-Quint , aûa d'obtenir la faveur de prcjndre pa^tap voyage. La,per^issio^ qu'il sollicitait lui ayjint été accordée^ il ^e rendit i Séville,,j^ pendant tr()is,m()^s d^dut. attendre dans celt^ ville, séjour de la cour et des jsayanjs ^^spagnols,' le moment du. départ., Pigafetta était, à l'égard, de la science, un de ces volontaires zélés qui procédèrent les Çank^ j^t les,^yebb, hommes de bonne volonté, qui, accomplissent d'autant mieux leur t^çhequc personne ne la. leur impose. S'il ne fut pas précisément l'ami du capitaine général, le Lorpbard, comme on l'appelait à bord, devint pour lui un compagnon de voyage bra^c, loyal, intelligent, possédant, avec quelques éléments de dessin, toutes les connaissances qu'un homme du monde, réputé instruit, poi|[vait avoir alors. Il y a plus, en faisant la part de ses tendance^ à L'exagération, un savant voyageur ,qui ja pif ppntrôler sur les lijeu^ mêmes .une partie de son récit, M. Alcide d'Orbigny, rend pleinen\enl justico à sa sagacité. çt à^on esprit ^bs.ervateur. Pour son courage, on ne saurait non plus en douter; toiypurs prêt, ù payer de sa personne, jl s^ battit vaillamment, le 27 avril 1521 , durant la déplorable éçhîïuflburéc de l'île de Zébu, j et il fut môoie blessé à côté de Magellan. Sa blessure, assez légère du reste, fut précisément. ce qui lui sauva la vie : elle l'empêcha de se rendre au funeste banquet an If»" ipai, à l'issup duquel périrent un si grand nombrp de ses compagnons (*). Il put s'embarquer à bord de laXictqria,,,ei il faisait partie des, dix-hu|t hommes qui débarquèrent à Spn-Lucar de Barrameda, le 0 septembre 1522. , ■,.,,/

Antonio . ^mbardo , qinsi rappelaient ses compagnons, était aussi dévot qu'il était brave : une fois à terre, son premier devoir fut de se rendre pieds nus ù Nucslra-Seûpra de la Victoria, pour, acromplir un vœu qu'il avait fait en mer; puis il alla à Yalladolid, afin de présenter à Cliarles-Ouint la relation complète de son voyage. Il connaissait trop bien le goût de son siècle, et il avait trop l'habitude des cours, j)our garder dans ses récits une simplicité qui n'eût été appréciée que par le petit nombre; il voulut avant tout captiver l'attention, intéresser ceux que l'on n'avait pu enrichir, et une certaine exagération de détails \M •paiMt,' coh^fcie'6 tAils \y vcï^a^ebifs'cèniitnpoi^îîins-,- fchoéê teKcusable; il y aurait naïveté trop grande à rejeter toujours le merveilleux de ses narrations sur une crédulité ignorante. Tel qu'il est, et lorsqu'on le compare aux trois historiens exhumés parNavarrete et M. Nunez de Carvalho, il deipeurç le seul qui sache captiver vivement l'esprit du lecteur.

Grâce à leur tour parfois pittoresque et aux agréments d'une narration facile, les récits de Pigafetta se répandirent bientôt parmi les savants ou même les curieux ; ils pénétrèrent dans les cours les plus polies. Eh quittant l'empereur, le spirituel voyageur se dirigea vers la France; ce fut là qu'il obtint, dit-on, son plus grand succès. La régente mère de François I*»" ne se contenta pas d'accueillir le voyageur lombard : en faisant traduire sa relation nu bien en répandant un texte peut-être écrit en français, elle le rendij populaire. Eg^Italie, Glénijent Yll reçut Pigafetta avec une distinction particulière; il en fut de même de plusieurs autres princes. Ce ne fut pas toutefois à ces têtes couronnées qufelevoya* gcur dédia sa i^elation. Philippe de Villiers de i'Ile-Âdam, fe hardi grand maHre devant lequel tremblaient les musulmans, fut choisi par lui pour protéger, deTautorilé de son nom, une œinTe qui attestait la lutte incessante se renouvellant entre les mahpmétans et les chrétiens jusqu'aux extrémités du monde, et qui d ailleurs se recommandait par la variété des incidents aussi bien que par la grandeur du sujet, ^'ons igndrëns si ce fut en àa qualité d'e?{plorateur aventinreux ou en i^ison des preuves de vaillance qu'il avait données à côté de Magellan , que Pigafetta reçut le litre dont il se tint peur le plus honoré ; mais, le 3 octobre 1524, il fut créé chevalier de Rhodes et parla suite même devint commandeur de Norsia.Selor l'opinion commune, il passa ses dernières années en Italie, et ses jours s'écoulèrent dans la tranquilîiié.

(') Les Maluis assassinèrent alors trente-cinq Europtiens dont Hcrrcra nous a consen-é les noms, l'inlerprèlc Henrique de Malacia était au nombre des morts.