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Le même äartifice de la concordance de deux séries périodiques étoit employé pour distinguer les jours d’une même année. Il paroît qu'originairement, chez les peuples mexicains comme chez les Persans, chaque jour du mois avoit un nom et un signe particulier : ces vinst signes rappellent les yogas que , dans l'almanach astrologique des Hindoux, l’on trouve ajoutés aux vingt-huit jours des mois lunaires. Dans le Metztlapohualli , ou compte de la lune des Aztèques, on les distribua parmi les petits cycles des demilunaisons: de sorte qu'une série périodique de treize termes, qui tous étoient des chiffres, correspondoit à une série périodique de vingt termes, qui ne renfermoit que des signes hiéroglyphiques. C'est dans cette série des jours que lon retrouve les quatre grands signes , lapin , canne , silex et maison, par lesquels, comme nous venons de le voir plus haut, on désignoit les années d’un même cycle ; seize autres signes d’un ordre inférieur étoient répartis de manière qu'en nombre égal de quatre ils séparoient les grands signes les uns des autres.
En se rappelant que chaque mois mexicain
étoit divisé en quatre petites périodes de cinq jours, on conçoit quoriginairement les hiéroglyphes lapin, canne , silex et maison, indi- .quoient le commencement de ces petites périodes dans les années dont le premier jour portoit un des quatre signes nommés. En effet, lorsque le premier du mois Titil a le signe call, le six de tous les mois suivans sera tochili, le onze sera acatl, et le seize tecpail : chaque mois commencera pour ainsi dire par un dimanche, et ces dimanches tomberont pendant toute l’année sur les mêmes jours des mois. Les Mexicains mettoient un intérêt particulier aux événemens arrivés un des quatre jours qui avoient les hiéroslyphes du cycle des années. Nous retrouvons les iraces de cette superstition chez les Persans > qui, pour donner un signe (karkunan) à chaque jour du mois, ajoutotent aux douze esprits celestes préposés aux mois dix-huit ministres d’un ordre inferieur. Les Mexicains regardoient comme heureux le jour qui portoit le signe de l’année : les Persans ‘ distin-
* Lanczës, sur le Calendrier persan , dans CHARDIN,
Voyage à Ispahan, Tom. If, p. 265.
ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. 379 æuoient les jours présidés par le même ange qui gouverne le mois entier.
Comme la plupart des peintures hiéroglyphiques représentées sur les Planches qui accompagnent cet ouvrage, ont rapport aux | sacrifices qui doivent être faits dans chaque période de treize jours, on y trouve répétées plusieurs fois les figures des vingt signes des jours. Je ne citerai ici que les Planches xnr, xx et xxvur. Voici les noms de ces signes :
Cazcr, maison.
Cuetzpalin , lézard. |
Cohuatl , couleuvre. Ce mot se retrouve dans Cihuacohuatl' femme au serpent, VÉve des Mexicains.
Miquiztli, mort, tête de mort.
Muazatl, chevreuil ou cerf,
Tocurzr, lapin.
Een
Tizcuintli, chien.
Ozomatli, singe.
Malinalli, herbe.
ÂCATL, canne.
Oceloil , tigre, jaguar.
Voyez plus haut, p. 235.
Quauhtli, aigle.
Cozcaquauhth , roi des vautours.
Ollin, mouvement annuel du soleil.
Tecparz , silex.
Quiahuitl, pluie.
Xochitl , fleur.
Cipactli, animal marin : Teocipactli, dicu-poisson , est un des noms que les Mexicains donnoient à Coxcox, qui est le Noé des peuples de racesémitique.
Ehecatl, vent.
Les nombres treize et vingt n'ayant pas de facteurs communs dans ’almanach des demi-lunaisons, les deux séries périodiques ne peuvent correspondre deux fois aux mêmes termes qu'après 13 X 20, ou deux cent soixante jours. Dans une année dont le premier jour a le signe cipactlr, aucune demilunaison ne commence avec le signe cipactk, dans les ireize premiers mois ; mais, depuis le mois pachil, les mêmes signes reviennent avec les mêmes chiffres. Pour éviter cette cause d'erreur , les Mexicains, fidèles à leur principe de ne pas nommer le nombre des petites périodes de treize jours, ont eu de nouveau
ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. 577 recours à l’arüfice des séries périodiques. Ils ont formé une troisième série de neuf signes,
appelés les sergneurs ou maitres de la nuit ; SaVOIL :
Xiuhteucli Tleil, feu, ou maitre de l'année.
Tecpatl, silex.
Xochitl, fleur.
Cintcoil, déesse du maïs.
Miguiztli, mort.
A, eau.
Tluzolteoil, déesse de l'amour.
Tepeyollotk, esprit qui habite l’intérieur des montagnes.
Quiahuitl, pluie.
On peut être étonné de trouver une série.
de neuf termes dans un calendrier qui ne fait usage que des nombres cinq, treize, dixhuit, vingt et cinquante-deux; on pourroit même être tenté de chercher quelque analogie entre les neuf seigneurs de la nuit des Mexicains, et les neufs signes astrologiques de plusieurs peuples de l'Asie, qui joignent aux sept planètes visibles deux dragons invisibles auxquelsils attribuent les éclipses : mais
ce n’est sans doute que la facilité avec laquelle les neuf seigneurs de la nuit se répartissent quarante fois en trois cent soixante jours, qui a fait donner la préférence au nombre neuf.
Les cinq jours complémentaires, appelés par les Persans jours furtifs, ou pendjéhidouzdideh , portent, chez les Mexicains, le nom de zemontemi ou vides, parce qu’on ne leur ajoute pas de ces termes de la troisième série que les auteurs indiens regardent comme les compagnons des signes des jours. Il faut observer, et ceite circonstance peut devenir embarrassante dans la chronologie aztèque, que cinq de ces compagnons portent le même nom que les hiéroglyphes du jour : mais, d’après les rèveries des astrologues américains, les esprits qui appartiennent à la série des neufs signes, souvernent la nuit, tandis que les vingt autres signes gouvernent le jour. Les Hindoux connoiïssent aussi des génies ( caranas) , préposés à un demi-jour (#th£) lunaire.
Comme il y a vingt signes du jour, et neuf compagnons ou seigueurs de la nuit, lemême compagnon doit correspondre, tous les 9 x 20
ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. 979 ou cent quatre-vingls jours, aux mêmes hiéroglyphes; mais il est impossible que, dans la même année de trois cent soixante - cinq jours, le même terme des trois séries, savoir le nornbre , le signe du jour, et le compagnon ou esprit nocturne, puissent coïncider plus d’une fois. Dans une année qui commence par
Cipactli ;
Le 11 Janvier sera 5 Calli, xochitl.
Le 10 Juillet 1 Cali, xochiil.
Le 2 Février 12 Cohualt, tlazolieolt.
Le 1.2 Août 10 Cohuatl, tlazolteotl.
Le 8 Mai 5 Xochitl, xochitl.
Le 4 Novembre 1 Xochitl, xochitl.
L'emploi de la troisième série périodique, au moyen de laquelle on distingue deux jours qui ont le même nombre et le même hiéroglyphe, par exemple 1 Cipactli, correspondant au 9 janvier et au 26 septembre, a été ignoré de la plupart des historiens espagnols : c'est M. Gama qui l’a fait connoitre le premier, d'après les manuscrits mexicains de lindien Christoval del Castillo. Pour désigner un jour, selon la méthode compliquée des
980 VUES DES CORDILLÈRES , Mexicains, nous dirions un quatre d’un mois, qui est à la fois un mercredi du calendrier grégorien et un qguintidi du calendrier républicain. Cette expression indiqueroit la coïncidence de certains termes de trois séries périodiques ; savoir, des trente ou trente-un jours du mois, des sept jours de la semaine, et des dix jours de la décade. Pour lever entièrement les doutes qui pourroient rester sur le système chronologique des Mexicains, nous ajouterons ici un tableau qui réunit les divisions des calendriers rituel et civil, et leur correspondance avec le calendrier gré:
gorien. :
