PLANCHE XXXVII

Peintures hiéroglyphiques du musée Borgia à J^eletri.

Nous avons fait connoître plus haut 2 l’économie du Cod. Mex. conservé au musée Borgia. Comme on ne peut espérer de voir paroître de si tôt ce rituel mexicain en entier, j’ai réuni sur une même planche un grand nombre de figures remarquables par leurs formes et leurs rapports avec les mœurs d’un peuple à la fois féroce et superstitieux.

N.° i. (Cod. Borg., fol. n, Mss. Fabreg., n.° 18.) La mère du genre humain, la femme au serpent, Cihuacohuatl , que les premiers missionnaires désignent par le nom de Sehoj'a de nuestra carne , ou Tonacacih.ua (yle tonacayo notre chair, et cihua , femme). Comparez le Cod. Val., PJ. \iu, n.° 2.

N.° il. La même femme au serpent, l’Eve des Mexicains. Le lapin, tochtli, placé à droite, indique la première année du monde, chaque cycle

‘ Essai pot, Tom. II, pag. 4^2.

a PI. xxvii, pag. y 12.

VUES DES CORDILLÈRES, commençant par le signe du lapin. Le père Fabrega prétend, dans son commentaire, que la mère du genre humain est figurée dans un état d’humiliation, mangeant du cuitlatl ( zoTrpoç ).

N.° ni. ( Cod. Borg.j fol. 58 , Mss. n.° 2ç5.) Le seigneur du lieu des morts, Mictlanteuhtli dévorant un enfant.

N.° IV. {Cod. Borg. j, fol. 24, Mss. n.° 98.) Noé déjà vieux, le menton garni d’une longue barbe, Huehuelonacateocipactli j de huehue vieux, tonacayo notre chair, teotl dieu, et cipactli. Voyez les éclaircissemens donnés plus haut, pag. i 58 et 20 n. Cette même figure se trouve répétée dans le Codex Borg. j fol. 60.

N.° V. {Cod. Borg.„ fol. 56 , Mss. n.° 265.) Les mêmes divinités que nous avons vues réunies dans le groupe hideux figuré PI. xxix ; savoir : le dieu de la guerre, Huitzüopochlli une massue en main, et la déesse Teoyamic/ui. Ils sont représentés assis sur un crâne humain. Je n’ai fait copier que la déesse seule, tenant dans sa main gauche une espèce de sceptre qui est terminé par une main. Ce sceptre s’appeloit Macjuahuitl, de maitl main, et c/uahuitlj bois. Il est sans doute bien remarquable qu’on trouve, dans des peintures aztèques, une main de justice semblable à celle qui est figurée sur le sceau de Hugues Capet % et qui rappelle la manus erecta des cohortes romaines 1 * 3 .

N.° VI. Teocipactli, la même figure représentée N.° iv. Je l’ai choisie à cause de la conformation extraordinaire du front. Les indigènes du Mexique et du Pérou ont en général le front singulièrement déprimé, et les peintres s'efforcent d’exagérer ce caractère, en représentant des personnages héroïques.

N.° vu. ( Cod. Borg. j fol. 55 , Mss. n.° i 5 o.) Cinq diablotins, qui rappellent le fameux tableau de la tentation de saint Antoine. Sur la même page est représenté un temple de Quetzalcohuatl, dont le toit triangulaire est entouré d’un serpent. L’idole, placée dans une niche, reçoit l’offrande cl’un cœur

1 PL xxix, Fig. 5 , pag. 218.

3 MoivtI'Aucox, Monumens de la monarchie françoise, Tom. i, pag'. 56 . Mexestrier , nouvelle Méthode raisonnée du Blason ( Lyon, 1750), pag. 52 . Dictionnaire de Trévoux, Tom. ni, pag. 127. Giebeut Devareotes ( Paris, 1635 ), pag. 184.

3 Augiistinus } Anlù/uilal. Romanor. Ilispaniarumque in nummis veterum Dialogi (Àntverp., i 654 ), pag. 18. Lipsius cle Militia romann, pag. 4 i.

humain. A coté du temple, on voit la déesse de l’enfer, Mictlanteuhçihua étendant les bras vers le corps de la victime.

N.° vin. ( Cod . Borg. j fol. 47 •> Mss. m° 210). Le signe astrologique nahui Ollin tonatiuh le Soleil en ses quatre mouvemens, qui, par des empreintes de pieds, ou xocpallij semble rappeler les positions du soleil au zénith, dans l’équateur et aux solstices '. On trouve indiquée à coté la date des jours qui sont présidés par les catastérismes ozomatlij singe; callij maison5 et c/uiahuitl j pluie. Si ces dates étoient 8 pluie j 5 maison et 3 singe , elles répondroient, d’après l’artifice des séries périodiques, aux jours où le soleil se trouve dans un des tropiques, dans l’équateur et au zénith de la ville de Mexico ; mais les chiffres ajoutés aux hiéroglyphes diffèrent de plusieurs unités de ceux que nous venons d’indiquer. Le signe ollin est placé à l’extrémité d’un insecte cylindrique qui paroît être un mille-pieds ou une scolopendre. J’ignore la signification de ce symbole astrologique qui ressemble à une croix.

N.° ix. ( Cod. Borg.j fol. 5 9). Un homme et une femme serrant des enfàns dans leurs bras et élevant une main vers le ciel.

N.° x. ( Cod. Borg.j fol. 20, Mss. n.°g 4 f Le Diable buveur, Tlacatecolutl motlatlaperiani j tenant un cœur dans une main et buvant le sang d’un autre cœur : un troisième est suspendu à son cou. Cette figure hideuse confirme ce que nous avons avancé plus haut 2 sur la férocité du peuple mexicain.