SIGNES MEXICAINS

mou , canne.

Criticaj rasoir.

{Sravana , trois emprcinles de pieds.)

Calli, maison.

Acail, canne.

Tecpatl^ siiex, couteau de pierre, {^OlUn , mouvemenl du soleil, figuré par Iruis eiiipreiiiles de pieds.)

Nous observerons d'abord que le mot aztèque calli a la même signification que !e huala ou kôUa ' des Wogouls qui habitent les rives du Kama et de flrtisch, comme aiel (eau) en aztè<:|ue, et ifels (rivière) en vilele, rappelleni les mots atl , alelch ^ etel ou idel (rivière) dans la langue des Taitares Mognls, Tscheremisses et Tschuuwasses La dénomination de calli, maison, désigne

' Vati^h., à mer, B-^/vlkt-r. , S. i«0.

' Ekuei., iirif^ar. Gescli., T. i, S. j4'j. jGi, Geojigi, Rcisen, B. ii, p. i)o/t. Tinvnor?, Chran. Hurigaror.. p. /ji).

ET MOiNUMENS DE l'am ÉRU;) U E. l65

ti(\s-I)ien une station ou hùtellerie lunaire (en arabe, mendzil el kamar), un lieu de repos. C'est ainsi que, parmi les nakchatias indiens, outre les maisons (magha et punarvasu), on trouve aussi des hois de lit et des couchettes.

Le signe mexicain acatlj, canne, est généralement figuré comme dei]\ roseaux liés ensemble'. Mais la pierie trouvée à Mexico en 1790, et qui offre les hiéroglyphes des jours, représente le signe acatl d'une manièie très-differente. On j reconnoit un faisceau de joncs, on une gerije de mais renfermée dans un vase. Nous rappellerons à cette occasion que, dans la première période de treize jours de Tannée tochlli, le signe acatl est constamment accompagné de Cinleotl ^ c|ui est la déesse du mais, Cérès, la divinité qui préside à l'agi-icnlture. Chez les peuples occidentaux, Cérès est placée dans le cinquième dodecatemorion : on trouve même des zodiaques très-anciens, dans lesquels un faisceau d'épis ^ remplit toute la place que dévoient occuper Cérès, Isis, Astrée ou Erigone, dans le signe des moissons et des vendanges. C'est ainsi que, depuis une hante antiquité, chez les peuples les plus éloignés, nous trouvons les mêmes idées, les mêmes sj'mboles, la même tendance à ramener les phénomènes physiques à l'influence mystérieuse des astres.

L'hiéroglyphe mexicain tecpatl indique une pierre tiancliante de forme ovale, allongée vers ses deux extrémités, semblable à celles dont on se servoit comme couteau ou que l'on attachoit au bout d'une pique. Ce signe rappelle le critica j> ou couteau tranchant du zodiaque lunaire des Hindoux. Suc la grande pierre représentée Planche riiiéroglyphe tecpatl est figuré d'une

manière qui diffère un peu de la foi-me que Ton donne ordinairement à cet instrument. Le silex est percé au centre, et l'ouverture paroît destinée à recevoir la main du guerrier qui se sert de cette arme à deux pointes. On sait que les Américains avoient un art pni ticulier pour percer les pierres les plus dures et pour les travailler par frottement. J'ai rapporté de l'Amérique méridionale, et j'ai déposé au Musée de Berlin un anneau d'obsidienne qui a servi de bracelet à une jeune lîlle, et qui forme un cjlindie creirx de près de sept ceutirnètros d'ouverture, de quatre centimètres de hauteur, et dont l'épaisseur n'est pas de trois millimètres. On a de la peine à concevoir comment une masse vitreuse et Itagile a pti être réduite à l'état d'une lame si mince. Le tecpatl diffèie d'ailleuis

■ Planche xxvii.

* loELEB, Sternnamen ) S. 172. Dupuis, Oi'i^ïne des Cukes. Tom. 11, p:jg. 228-a5'|. Alins. 11.° (S.

l64 VLTF.S DES CORDILLKRES,

de l'obsidienne, substance tjue les Mexicains appeloient iztli ; on confond sons la dénomination de tecpatl, les jades, les bornstein et le silex pjromatjne.

Le signe ollin^, ou olliii tonatiuh^ préside, dans le commencement du c ycie de cinquante-deux ans, au dix-septième jour du premiei- mois. L'explication de ce signe a beaucoup embarrassé les moines espagnols (|ui, dépourvus des connoissances les plus élémentaires de l'astronomie , ont fait connoître le calendrier mexicain. Les auteurs indiens traduisent ollin par niouvemens du soleil. Lorsipi ils trouvent ajouté le nombre nahid , ils rendent naliui ollin par les mots soleil (tonatiuli) dans ses qualre mouvemens. Le signe ollin est figur(' de trois manières : tantôt (Pl. xaxvii) comme deux rubans entrelacés, ou plutôt comme deux portions de courbes cjui se croisent et qui ont trois inflexions sensibles à leurs sommets; tantôt (Pi. AXiii) comme le disque solaire entoure de quatre carrés , qui renferme les liiérogl^' plies des nombres un {ce) et cjuatre [7iahiii); tantôt comme trois empreintes de pieds. Les quatre cari'és faisoient allusion, comme nous l exposerons plus bas, à la fameuse tradition des quatre âges ou quatre destructions du monde, arrivées les jours 4 iig^'^ ^ nahui ocelotlj 4 vejitj nahni ehecall j 4 p^f^'<^j nahui (juiahuiil^ et 4 eau, nahui atlj dans les années ce acatl, i canne; ce tecpatl^ i silex; et ce calll, I maison. A ces mêmes jours répondoîent à peu près les solstices, les équinoxes et les passages du soleil par le zénitli de la ville de Ténoclititlan.

La représentation du signe ollin par trois xocpalli, ou empreintes de pieds, telle qu'on la trouve souvent dans les manuscrits conservés au Vatican et dans le Codex Borgiemusj fol. 47? n- ^lo, est remarquable par l'analogie qu'elle oiFre en apparence avec sravana, ou les trois empreintes des pieds de Kichnou, une des mansions du zodiaque lunaire des Hindoux. Dans le calendrier mexicain, les trois empreintes indiquent ou les traces du soleil dans son passage par l'équateur et dans son mouvement vers les deux tropiques , ou les trois positions du soleil au zénith , dans l'équateur et dans un des solstices. Il seroit possible que le zodiaque lunaire des Hindoux renfermât (pielque signe cjui , comme celui de la balance, eût rapport à la marche du soleil. Nous avons vu que le zodiaque de vingt- huit signes peut avoir été transformé peu à peu en un zodiaque de douze mansions de la pleine lune , et que cjuelques nakchatras peuvent avoir changé de dénomination, depuis que, par Ja connoissance du mouvement annuel du soleil , le zodiaque des pleines

ET MO^LI.^IKNS DF. l"a51 lîll IQIÏE. l65

lunes est devenu un véritable zodiat/ue solaire. Criclma, l'Apollon des Hindoux, n'est en eiVet autre chose que Vichnou, sous la foi me du soleil ' qui est adoré plus particulièrement sous le nom du dieu Sodrya. Malgré cette analogie d'idées et de signes, nous pensons que les trois empieintes qui forment le vingttroisième nakchatras sramiuij n'ont qu'une ressemblance accidentelle avec les trois vestiges de pieds qui représentent le signe oUin. M. de Chézy , qui réunit une connoissance profonde du persan à celle de la langue sanskiile, observe que le sravana du zodiaque indien fait allusion à une légende très-célèbre parmi les Hindoux, et consignée dans la plupart de leurs livres sacrés, particulièrement dans le Bhagavat-Poiirdnam. Vichnou, voulant punir l'orgueil d'un géant qui se croj'oit aussi puissant que les dieux, se présente devant lui sous la forme d'un nain : il le prie de Jui accorder, dans son vaste empire, l'espace qu'il pourroit embrasser par trois de ses pas. Le géant accorde la prière en souriant; mais aussitôt le nain grandit si prodigieusement, qu'en deux pas il mesuie l'espace tpi'il y a entre le ciel et la terre. Gomme il demande, au troisième pas, où il pourroit placer son pied, le géant reconiioit le dieu Vicbnou, et se prosterne devant lui. Cette fable explique si bien la figure du nakchatras sravana^ qu'il seroit difficile d'admettre (|ue ce signe soit lié à celui de olUn, comme cipacili et le Noé mexicain, Teo-Cipactli^ sont liés à la constellation du capricorne et à celle de Deucalion , placée anciennement dans le verseau.

Nous venons de développer les rapports qui existent entre les signes dont sont composés les dilïerens zodiaques de l'Inde, du Tibet et de la Tartarie, et les hiéroglyphes des jours et des années du calendrier mexicain. Nous avons trouvé que, parmi ces rapports, les plus frappans et les plus nombreux sont ceux que présente le cycle des douze animaux, tpie nous avons désigné sous le nom de zodiaque tartare et tibétain. Pour teiminer une discussion dont les résultats sont si importans pour l'histoire des anciennes communications des peuples, il nous reste à examiner de plus près ce dernier zodiaque, et à prouver que, dans le système de l'astrologie asiatique avec laquelle l'astrologie mexicaine paroît avoir une origine commune, les douze signes des zodiaques président non seulement aux mois, mais aussi aux années, aux jours, aux heures, et même aux parties les plus petites des heures.

' Rech. asiat. , ïoin- i, pag. 2oo.

l66 VUES DES CORDILl,ÈRl';S,

Lorsqu'on considère (jue les peuples de l'Asie orientale emploient à la fois des divisions de récliptique en vingt-sept ou vingt-huit, en douze et en vingt-quatre parties, et que les mêmes signes du zodiaque solaire y portent des dénominations et souvent des figures entièiement dilîerentes, on est tenté de croire que cette multiplicité de signes doit produire une confiision extrême dans les limites assignées aux constellations zodiacales. Chez les Hindoux, par exemple, nous trouvons, outre les nakcliatras ou mansions lunaires, douze laffuenons dont les noms sont les mêmes que ceux des signes du zodiaque grec et ég^-ptien. Les Chinois divisent l'écliptique de trois manières, savoir; en vingt-huit nakcliatras qu'ils appellent che ou eul^che-po-steou ' ; en douze tse qui répondent à nos signes, mais qui portent des noms en partie mystiques, en partie ejnpiuntés aux productions du pajs, comma grande spiendeur-j vide profond j (pieiie et téte de caille et en vingt-quatre tsieki. Les dénominations de ces tsieki j ou denii-tse, sont relatives au climat et aux vaiiations de la température^. Les Chinois ont, en outre, deux autres cycles de douze signes: celui des tchi et celui des animaux, dont les noms sont identiques avec ceux des cycles tibétain et tartare : sept che répondent à trois tse ^ comme six tsieki répondent à trois tchi et à trois animaux célestes. Le cycle de ces douze animaux chinois, parmi lesquels nous avons trouvé le singe, le tigre, le rat (symbole de l'eau), le chien, l'oiseau, le serpent et le hèvre du calendrier mexicain, donne les noms au cycle de douze ans comme à la petite période de douze jours. On se sert des douze animaux, dit le P. Gaubil pour marquer les douze lunes de l'année, les douze heures du jour et de la nuit, et les douze signes célestes. Mais toutes ces divisions en douze parties désignées par dillerens noms, ne sont, dans l'est de l'Asie, que des divisions abstraites ou imaginaires : elles servent pour rappeler à l'esprit le mouvement du soleil dans l'écliptique; le véritable zodiaque étoilé, comme l'a très-bien observé M, Bailly ^, et comme cela est coniiimé par les recherches plus récentes de MM. Jones et Colbrooke, consiste, dans les vingt-liuit mansions lunaires. Il est vrai qu'on dit en Chine que le soleil entre dans le singe et le lièvre, comme nous disons qu'il

' SouciET et Gadbil, Tout, m, pag. 80. ^ L. c, Tom. m, pag. 98.

^ L c, Tom. III, pag. 94. Bailly, Astr. iod., pag. lxxxxvi. * SouciET, Tom. Il, pag. i56, ly^.

' Aslr. inci., p. v.

F.T MONUMEXS DE l'amÉi\10[JE. 167

entre clans les gémeaux ou clans le scorpion; mais les Ciiinois, les Hindonx et les Tartares ne distiibueut les étoiles (jne d'après le système des uakchatras. La division du zodiaqiie en vingt-sept ou vingt-huit parties, connue depuis TYemen jus(]u'au plateau de TurFun et à la Cocliinchine, appartient, avec la petite péiiode de sept jours, aux mouLimens les plus anciens de l'astronomie.

Partout où l'on observe à la (bis plusieurs divisions de l'écliptique qui diQ'èrent, non par le nombre des catastérismes, mais par leurs déuoiniuatious, comme les ise^ les tchi et les animaux célestes des Chinois, des Tibétains et des Tartares , Cette multiplicité de signes est probablement due à un mélange de plusieurs nations qui ont été subjuguées les unes par les autres. Les efiets de ce mélange, ceux de rinlluence exercée par les vainqueurs sur les peuples vaincus, se manifestent surtout dans la partie nord-est de l'Asie, dont les langues, malgré le giand nombre de racines mogoles et tartares qu'elles renferment, dillèieut si essentiellement' entre elles, qu'elles semblent se refuser à tonte classification méthodique. A mesure que l'on s'éloigne du Tibet et de l'Hindoustiin, on voit s'évanouir le t ype unifoj me des institutions civiles, celui des connoissances et du culte. Or, si les hordes de la Sibérie orientale, chez lesquelles les dogmes du Bouddhisme ont évidemment pénétrt-, parolssent cependant ne tenir que par de foibles liens aux peuples civilisés de l'Asie australe, pouriions-nous être siu'pris que, dans le nouveau continent, auprès de quelques traits d'analogie dans les traditions, dans la chronologie et le stjie des monumens, on découvie un si grand nombi e de dissemblances frappantes? Lorsque des peuples d'origine tartare ou mogole, transplantés sur des rives étrangères, mêlés aux hordes indigènes de l'Amérique, sont parvenus à se frayer péniblement une route vers la civilisation, leurs langues, leur mythologie, leurs divisions des temps, tout prend un caractère d'individualité qui efface, pour ainsi dire, le type primitif de leur physionomie nationale.

En effet, au lieu des cycles de soixante ans, des années divisées en douze mois et des petites périodes de sept joins, usitées chez les peuples d'Asie, nous trouvons chez les Mexicains des cycles de cinquante-deux ans, des années de dix -huit mois, dont chacun de vingt jours, des demi -décades et des demi -lunaisons de treize jours. Le système des séries périodiques, dont les termes correspondans servent à désigner les dates des jours et des années, est

■ Adeutïno, MithriUaies , Tum. 11, pag, 555 et jGo.

l68 VUES DES COnDlL.l,KRES,

le même dans les deux continens; une grande partie des signes qui composent les séries dans le calendriei- mexicain, sont empruntés du zodiaque des peuples du Tibet et de la Tarlarie; mais ni leur nombre ni Tordre dans lequel ils se succèdent, ne sont ceux que l'on observe en Asie.

Le zodiaque tartare ne commence pas, comme celui des Hindoux, par lu chien qui coriespond à noire signe tlu bélier, mais par le ral (|ul repiésente le Verseau'. Ce même zodiaque a en outre la particularité fiappaute, que les animaux célestes sont comptés conti-e Tordi'C des signes : au lieu de placer ces derniers dans celui (|ui est martjué par le mouvement tlu soleil dans l'écliptique d'occident en orient, les l'ibétains, les Chinois, les Japonnois et les Tartares, comptent les signes dans l'ordre suivant : ral ou verseau , hœiif ou capricorne, tigre ou sagittaire, lih're ou scorpion, etc. Cette habitude bizarre a pent-ètre sa cause dans la circonstance que les douze constellations zodiacales, lors de leur passage par le méridien, président aux dlIFérenies heures du jour et de la nuit. Comme elles participent au mouvement généial de la splière céleste de l'est à l'ouest, on les a rangées dans l'ordre selon lequel elles se lèvent ou se couchent les unes après les autres.

Dans le calendrier mexicain, les signes des jours, qui sont identiques avec les signes du cjcle tartare, ceux du chien, du singe, du tigre ou du lièvre, sont placés de manière qu'on n'j reconnoît aucune analogie de position relative. Cipacllij que nous avons prouvé plus haut être le poisson-gazelle j est le premier catastérisme , comme le capricorne paioît l'avoir été chez les Égyptiens Il règne parmi les signes mexicains à peu près l'ordre suivant : cipactli , cohuutlj tochlli^ ilzcuinlU, ozomatli et ocelotl; on, en substituant les noms de nos signes; capricorne, vierge, scoipion , bélier, gémeaux ei sagittaire. Cette dissemblance dans la distribution des signes seroit-elle purement apparente, et tiendioit-elle à une cause analogue à celle qui, selon le témoignage d'Hérodote et de Dion Cassius % a fail nommer chez tous les peuples de l'Oiieul les jours de la semaine d'après les planètes, placées dans un oidre très-diiïerent de celui que leur assigne l'astronomie des Hindoux, des Egyptiens et des

■ SouciET, Tom. it, p. i56. Baillvj Asl. ind., p. 213. Lanclès, Notes du Voyage deThunberg, p.ôiij. > Fragmentuw ejc Gazophj/ucio Card. Burbvrini (KincuEni Oetlipus, iG55, Tom. m, pag. 160). ' Dio Gassius, Lib. xxxïii , c. jg ( cd. Fabric. , ijûo, Toui. 1, pag. 124 ). Herod., Lib. 11, c. 8g (ed. Wcsseliiig, ijfiô ., pag. io5 ).

liT MONUMENS DE l'amÉRIQUE. i6g

Grecs? Eu considérant le nombre de termes qui composent la série des heures et celle des hiorogl vplies mexicains, on leconnoit que cette li^'potlièse n'est pas admissible.

Nous avons développe plus haut, eu parlant de l'analogie que l'on observe entre les noms de plusieurs mansions lunaires et ceux des signes du zodiaque solaire, comment Tordre primitif des catastérismes peut être chaugé, lorsque des peuples, replongés dans la barbaiie, cherchent, d'après une léminiscence obscure, à rétablir le système de leui- chronologie. Quoique la supposition de ces ehangemens se présente d'elle-même, nous ne sommes cependant pas forcés de l'admettre pour expliquer la dissemblance qu'ollVe la position des mêmes signes dans les zodiaques tartare et mexicain. Les Hindoux conservent plusieurs divisions de Técliptique en vingt-sept ou vingt-huit nakchatras, dont les noms sont en grande partie les mêmes, sans être placés dans le même ordre. Un monument antiqtie, que Bianchini a fait connoître au commencement du dernier siècle, prouve qu'il existoit dans l'Orient des zodiaques solaires dans lesquels on retrouve les catastérismes tartares du cheval, du chien, du lièvre, du dragon et de l'oiseau, rangés de manière que le chien répond au taureau, et non au bélier du zodiaque grec, et que le chien et le lièvre sont séparés non par quatre, mais seulement par deux signes. Or, si dans l'Asie les mêmes nakchatras et les mêmes dodécatémorions n'ont pas toujours suivi le même ordre dans les dilîerens zodiaques lunaires et solaires, il ne faut pas être surpris de la transposition des signes que nous observons dans le cycle des hiéroglyphes du jour chez les Mexicains. Il se pourroit même que cette transposition fût purement apparente, et qu'elle nous parût réelle, parce que nous ne pouvons comparer le calendrier toltèque et mexicain qu'aux cycles que nous tiouvons aujourd'hui chez les Tartares et les Tibétains. Peut-être d'autres peuples de l'Asie orientale ont-ils communiqué leur zodiac^ue à ces hordes guerrières qui , depuis le septième siècle , ont inondé le Mexique. PcLit-être, en parcourant le plateau de l'Asie centrale, en examinant plus attentivement les restes de civilisation conservés dans la petite Bukharie, au Turfan, ou près des ruines de Karacnrum, l'ancienne capitale de l'empire des Monghols, les voyageurs découvriront-ils un jour cette même séiie de signes que renferme le zodiaque des Mexicains.

Le monument astronomique dont Bianchini adressa un dessin a l'Académie,

1^0 VVES DES CORDILLÈRES ,

est un fi;iginent de maibie conserve au Vatican, et trouvé à Rome en iyo5. Nous nous proposons ici de l'examiner avec ini soin pariiculiei' , parce qu'il nons paroit propre à jeter du jour sur les divisions de l'écliplique, usitées au Mexique et dans TAsie orientale. Il odic, dans cinq zones concentriques, les figures des planètes, les decans , les catastérismes du zodiaque grec, répétés deux fois, et les signes d'un autre zodiaque qui a la pins grande analogie avec celui des peuples tartares. On peut être surpris que Fontenelle, BaiUj, Dupuis et d'autres savans qui ont éciit sur Torigine des zodiatjucs, aient pris ce bas-relief pour un ouvrage égyptien D apiès l'obscivation d'un savant illustre, M. Visconti, ie style des figures qui repiésentent les planètes prouve évidemment qu'il a été sculpté du temps des Césars. Ou reconnoît, dans ce monument mutilé, paimi les signes de la zone intérieure, un clieval, une écrevisse, un serpent, un chien qui tient un peu du loup, un lièvre, deux oiseaux dont un paroît placé vis-à-vis d'un serpent, et deux quadrupèdes, l'un à longue c[ueue, et l'autre à coi'nes de chèvre. Comme les catastérismes du zodiaque grec sont lapprochés un à un de ceux du zodiaque inconnu, on voit que le cheval et le lièvie lépondent, comme dans les dodécatémorions tartares, à nos signes du lion et du scorpion. Le tableau suivant présenle l'ordre dans lequel les catastérismes se trouvent placés dans le planisphère de Bianchiui. J'ai ajouté les signes du c^cle tartaie dont nous avons trouvé des vestiges chez les peuples du nouveau continent.