PLANCHE XXVII

Peinture hiéroglyphique tirée du manuscrit horgien de Veletri , et signes des jours de l'almanack mexicain.

Les TÏngt signes des jours ont été choisis dans les premières pages du manuscrit de Veletri, qui offrent cliacune cinq rangées de treize hiéroglyphes et en tout 5 x i3 x 4^260 jours, ou une année de vingt demi-lunaisons de l'almanach ritueL Ces deux cent soixante signes sont disposés de manière que quatre doubles pages servent à la réduction dos périodes de treize jours en demi-décades de ralmanacli civil, dont cinquante-deux forment une année rituelle. Il est digne de remarque aussi que, pour faciliter la lecture de ces tableaux, l'auteur a répété, au commencement de chaque rangée, le dernier signe de la rangée précédente. M. Zoega a observé cette même particularité dans la disposition des hiéroglyphes égyptiens, et c'est d'après des observations de ce genre qu'il a jugé si les hiéroglyphes étoient lus de droite à gauche ou de gauche à droite. On trouve dans le Codex Borgianus le signe du mouvement, l'empreinte d'un pied, ajouté quelquefois au signe d'un jour : j'ignore quelle peut être la cause de cette réunion bizarre.

Parmi les cinq rangées des hiéroglyphes du jour (Pl. xxvii, n. i), la premiéi'e qui, d'après le système de Téciituie mexicaine, est la série inférieure, présente, de droite à gauche, cipacilij ehecatlj calli^ cuetzpalin et cohuatl; la seconde, micjuiztli , mazad, toclidi^ ail et ilzcuindi^ la troisième, ozoïnailij malin alli acatl, ocehid, (juauhtli et cozcaffuauhUi ; la quatrième ou la série supérieure, olUn ^ iecpallj qulahuitl et xochitl. Nous avons donné plus haut ' la signification de ces hiéroglyphes. En comparant les figures de la Planche xxvir avec celles publiées par Valadès, Gemelli, Clavigero et le cardinal Lorenzana, on voit combien sont inexactes les notions données jusqu'ici sur les signes du calendrier mexicain,

La peinture représentant une figur e que l'on pourroit croire avoir quatre mains (Pl. xxvii, n. 3), est tirée du Codex Borgianus^fol, 58. J'ai fait copier

■ P;if;. i."»!)^ i44, et lo^-tGS.

ET MONUMENS DE T.'amÉKIQUE. ai5

une page entière pour donner une idée plus claire de Y écoiiomie de ce manuscrit curieux. De même que, parmi les hièrogl^plies mexicains, on ne trouve rien c|ui annonce le culte du lingani (i|3ct^Aûç), on n'y observe pas non plus ces figures à plusieurs têtes et à plusieurs mains, qui caractérisent pour ainsi dire les peintures mystiques des Hindoux. L'homme placé à droite dans la case supérieure, est un prêtre vêtu de la peau d'une victime humaine, récemment immolée. Le peintre a marqué les gouttes de sang qui couvrent cette peau : comme celle des mains pend au bras du sacrificateur, ce dernier paroît avoir cjuatre mains. Ce costume et les cérémonies horribles et dégoûtantes qu'il rappelle sont déciits par ïorquemada '. Une chapelle, connue sous le nom de yopico, étoit construite au-dessus de la caverne qui renfermoit les peaux humaines. Nous avons vu pins haut que le quatrième mois mexicain, tlacaxipehualiztli ^ qui correspond à notie mois de mars, avoit reçu sa dénomination de ces fêtes sanguinaires. Dans le Codex iJorgianus j, ([ui est un calendrier rituel, on trouve effectivement la figure d'un prêtre enveloppé dans une peau d'Iiomme, sous le signe du jour cpji inditpie l'équinose du printemps La tête du sacrificateur est couverte d'un de ces bonnets pointus dont on se sert en Chine et sur les côtes nord-ouest de l'Amérique. En face de cette figure est assis le dieu du feu, Xiuhteuctli Tletl : aux pieds de ce dernier se trouve un vase sacré. Dans la première année du cjcle mexicain, Tletl est le signe de nuit du jour siu" lequel tombe l'équinoxe du printemps.

La case inférieure (Pl. xxvii, n. 2) représente le dieu Tonacaleuctli, tenant dans la main droite un couteau, des feuilles d'agave et un sac d'encens. Nous ignorons absolument ce que signifient les deux enfans qui se tiennent par la main, et dont un commentateur a dit «qu'ils semblent parler la même langue. >■ Le serpent placé au-dessous du temple pourroit faire soupçonner cpie ce sont les enfans jumeaux de Cihuacokuatl j la fameuse femme au serpent^ l'Eve des Aztècpies. Mais les petites figures du Codex Borgianus , fol. 6'i , sont femelles, comme l'indique évidemment la disposition de Icuis cheveux, tandis que celles représentées dans le manuscrit du Vatican sont mfdcs.

' Mon. inii., Lil). lo, cap. 12 ( Vol. 11, \y.i%. 271).

" Cad. Borg., fol. {Fabr. MSS., a. io5., 273 et 299)- Voyez aussi plus liaut , pag. i55. ' Voyez Pl. XXIII de cel allas.