PLANCHE XXVIII

Hache aslèque.

Cette hache, d'un feldspath compacte qui passe au vrai jade de Saussure, est charge'e d'hiérogljphes. Je la dois à la bienveillance de M. Don Andi ts Manuel del Rio, professeur de minéialogie à TÉcole des mines de Mexico, et auteur d'vm excellent Traite d'Orjctognosie ; je l'aï déposée au cabinet du roi de Prusse, à Berhn. Le jade, le feldspath compacte {dichier feldspath) ^ la pierre ludique et quelques variétés de basalte, sont des substances minérales cpiî , dans les deux continens comme dans les îles de la mer du sud, ont fourni aux peuples sauvages et aux peuples à demi civilisés la matière première pour leurs haclies et pour ditférentes armes défensives. De même que les Grecs et les Romains ont conservé l'usage du bronze long-temps après l'intiodiiction du fer, les Mexicains et les Péruviens se servolent encore de haches de pierre, lorsque le cuivre et le bronze étoient déjà assez communs parmi eux. Malgré nos courses longues et fréquentes dans les Cordillères des deux Amériques, nous n'avons jamais pu découvrir le jade en place , et plus cette roche paroît rare , plus on est étonné de la grande quantité de haches de jade que Ton trouve presque partout où l'on creuse la terre dans des lieux jadis habités, depuis rOliio jusqu'aux montagnes du Chih.