PLANCHE XLIII

T^olcan de Jorullo.

La Planche dont je vais donner l'explication rappelle une des catastrophes les plus remarquables qu'offre l'histoiie physique de notre planète. Malgré les communications actives établies entre les deux continens, cette catastrophe est restée presque entièrement inconnue aux géologues de l'Elurope. J'en

' La CosDAMiNE, Voyage à l'Equaicur, p, t63.

ET MONUMENS DE l'amÉRIQUE. 'xlfi

ai donné la description dans l'Essai politique sur le lojaume de la Nouvelle-Espagne '.

Le volcan de JoruUo est situé, d'après mes observations, par les 19° 9' de latitude, et les loS** 5i' 48" de longitude, dans l'intendance de Valladolïd, à l'ouest de la ville de Mexico, à 56 lieues de distance de TOcéan. Il a 5i3 mètres (260 toises) d'élévation au-dessus des plaines voisines. Sa hauteur est par conséquent triple de celle du Monto-Nuovo de Pouzzole qui est sorti de terre en i558. Mon dessin représente le volcan de Jorullo (Xorullo ou Jurujo), environné de plusieurs milliers de petits cônes basaltiques, tel qu'on le voit lorsqu'on descend d'Areo et des collines d'Aguasarco, vers les cabanes indiennes des Plajas. On trouve indiquée sur le premier plan une partie de la savane dans laquelle cet énorme soulèvement a eu lieu la nuit du 29 septembre lySg. C'est l'ancien niveau du terrain bouleversé que l'on désigne aujourd'hui sous le nom de Malpays. Les couches fracturées qui se présentent de front séparent la plaine restée intacte du Malpays. Ce dernier, hérissé de petits cônes de deux à trois mèties de liauteui-, a une étendue de quatre milles carrés. Dans l'endroit où les eaux chaudes de Guitimba et de San Pedro descendent vers les savanes de Play as , l'élévation des couches fracturées n'est que de douze mètres : mais le terrain soulevé a la forme d'une vessie, et sa convexité augmente progressivement vers le centie; de sorte qu'au pied du grand volcan , le sol est déjà élevé de 160 mèties au-dessus des cabanes indiennes que nous habitions dans les Playas de Jorullo. Le profd, joint à l'Atlas géographique et phj^sique qui accompagnera la Relation historique, feia saisir plus facilement toutes ces dilférences de niveau.

Les cônes sont autant de fumaroles qui exhalent une vapeur épaisse et communiquent à l'air ambiant une chaleur insupportable. On les désigne, dans ce pays, qui est excessivement malsain, par la dénomination de petits fours, ïwrnitos. Ils renferment des boules de basalte enchâssées dans une masse d'argde endurcie. La pente du grand volcan, qui est constamment enflammé, est couverte de cendres. Nous sommes parvenus dans l'intérieur de son cratère en gravissant la colline de laves scorifiées et rameuses que l'on voit représentée dans la gravure vers la gauche, et ' qui s'élève à une

' Toni. j, p. 248. Vo/ez aussi mon Recueil d'Observ. astr., Tom. 1, p. 537, et Tom. 11, p. Ûai.

VUES DES CORDILLÈUES,

hauteur considérahle. Nous rappellerons ici comme un fait remarquable ' que tous les volcans du Mexique se trouvent rangés sur une même ligne, dirigée de l'est à l'ouest, et qui forme en même temps un parallèle des grandes hauteurs. En considérant ce fait et en le rapprochant de ce que l'on observe aux hoche nuove du Vésuve, on est tenté de croire que le feu souterrain s'est fait jour par une énorme crevasse qui existe dans l'intérieur de la terre, sous les 18° Sg' et 19° 13' de latitude, et qui se prolonge de la mer du Sud à l'Océan Atlantique.