PLANCHE XLIV

Çalendrier des Indiens Muyscas, anciens liahitans du plateau de Bogota.

Une pierre, chargée de signes biérogl)'phiques du calendrier lunaire, et représentant l'ordie dans lequel se fait l'intercalation qui ramène l'origine de l'année à la même saison, est un monument d'autant plus remarquable qu'il est l'ouvrage d'un peuple dont le nom est presque entièrement inconnu en Europe, et que l'on a confondu jusqu'ici avec les hordes errantes des sauvages de l'Amérique méridionale. La découverte de ce monument est due à M. Don José Domingo Duquesne de la Madrid, chanoine de l'église métropolitaine de Santa-Fe de Bogota. Cet ecclésiastique, natif du roj'aume de la Nouvelle -Grenade, et appartenant à une famille fiançoise établie en Espagne, a été long-temps curé d'un village indien situé sur le plateau de l'ancienne Cundinamarca. Sa position le mettant à même de se conciliei' la confiance des natifs , descendans des Indiens Muyscas , il a tâché de réunir tout ce que les traditions ont conservé , depuis trois siècles , sur l'état de ces régions avant l'arrivée des Espagnols dans le nouveau continent. Il a léussi à se procurer ime de ces pierres sculptées, d'après lesquelles les prêtres mujscas régloient la division des temps : il a appris à connoître les biérogl yphes simples qui désignoient à la fois les nombres et les jours lunaires, et il a exposé l'ensemble de ses connoissances , fruits de recherches longues et pénibles, dans un mémoire qui porte le titre de

' Essai polllique, Toiii. i, p. 47'

ET MONUMENS DE l' AMERIQUE. 24''

Disertacion sohre el kalendario de los Muyscas ^ Indios naturales del Nuevo Reyno de Granada. Ce mémoire, momisciit, m'a été communiqué à Sauta-Fe, en 1801, par le célèbre botaniste Don José Celestino Mutis. J'ai obtenu de M. Duquesne la permission de faire dessiner la pierre pentagone dont il a tenté de donner l'explication, et c'est ce dessin qui a été gravé sur la XLIV." Planche. En oQ'rant ici des notions éparses sur le calendrier des Indiens Mujscas, je me seivirai des matériaux que renferme le mémoire espagnol que je viens de citer; j'y ai ajouté quelques considérations relatives à l'analogie que l'on observe entre ce calendrier et les cycles des peuples asiatiques.

Lorsque VJdalaniado Gonçalo Ximenez de Quesada , surnommé le Conquérant, parvint, en iSSy, des rives de la Madeleine aux savanes élevées de Bogota , il fut frappé du contraste ([ii'il observa entre la civilisation des peuples montagnards et l'état sauvage des hordes épaises qui habitoieut les régions chaudes de Tolù, de Mahatès et de Sainte-Marthe. Sur le plateau oi'i , par les quatre et cinq degrés de latitude, le thermomètre centigrade se soutient presque constamment de jour entre 17 et 20 degrés, et de nuit entre 8 et 10 degrés, Quesada trouva les Indiens Muyscas, les Guanes, les Muzos et les Colimas, distribués par communes, adonnés à l'agriculture, vêtus en toile de coton; tandis tpie les tribus qui erroient dans les plaines voisines, peu élevées au-dessus de la surface de l'Océan, paroissoient abruties, dépourvues de vétemens, sans industrie el sans arts'. Les Espagnols étoient surpris de se voir transportés dans un pays où, sur un sol peu fertile, les champs oHroient partout de riches moissons de maïs, de Chenopodium quinoa et de tumias ou pommes de terre. Je n'examinerai pas si, malgré l'introduction des céréales et des bétes à cornes, le plateau de Bogota est moins peuplé de nos jours qu'il ne l'étoit avant la conquête. J'observerai seulement que, lorsque je visitai les mines de sel gemme de Zipaquira, on m'a montré, au nord du village indien de Snba , les indices certains d'une ancienne culture dans des terrains qui ne sont pas défrichés aujourd'hui.

■ Iliuoria gmitml de la, ccpùslu del Num Rejro d, Gmnad„ por el VoeUr D. Lucas Permdiz PiBD.ABiTi, p. 1.1. (L'auteur, qui mo.irul ëvéqne de P.inama , aïoit réJigé celle bisloirc sur les manuscrils de Qoesada-le-Conquéranl, de Juan de Caslellanos, curé de Tunja, et des moines franciscains Fra, Antonio Medraiio et Fr. Pedro .\{ruada ).

P.'ii mi les di{FiM*entcs nations de Cundinaraarca , celle que les Espagnols désignoîent par la dénomination de.Muysca ou Mozca, paioît avoir été la plus nombreuse. Les traditions fabuleuses de ce peuple remontent jusqu'à l'époque reculée oi'i la lune n'accompagnoit point encore la terre, et où, par les inondations de la livièrc de Fiinzlié, !e plateau de Bogota formoit im lac d'uni; étendue considérable. En donnant plus baut la description de la cascade de Tequendama ', nous avons parlé de cet bomme merveilleux, connu dans la mythologie américaine sous les noms de Bocbica ou d'Idacauzas, qui ouvrit un passage aux eaux du lac de Funzlié, réunit en société les hommes épars, introduisit le culte du soleil, et, semblable au Péruvien Manco Capac et au Mexicain Qnetzalcoatl , devint le législateur des IVInyscas. Ces mêmes traditions portent que Bochica , fds et symbole du soleil, grand-prêtre de Sogamozo ou d iracn, voyant les chefs des dilFéreutes tiibus indiennes se disputer l'autorité suprême, leur conseilla de choisir, pour zatfue ou souverain, un d'entre eux appelé Huncabua, et révéré à cause de sa justice et de sa haute sagesse. Le conseil du grand-piêlre fut universellement adopte-, et Huncahua, qui régna pendant deux cent cinquante ans, jiarvint à se soumettre tout le pa^s tpii s'étend depuis les savanes de San Juan de los Llanos jusqu'aux montagnes d'Opon. Bocbica, livré à des pénitences austères, vécut cent cycles muyscas , ou deux mille ans. Il disparut mystérieusement à Iraca, à l est de Tuuja. Cette dernière ville, qui ét{jit alors la plus populeuse de toutes, fut fondée par Huncahua, le premier de la dynastie des zaques de Cundinamarca. C'est du nom de son fondateur qu'elle prit celui de Hunca, que les Espagnols ont changé en Tunca ou Tunja.

La forme de gouvernement que Bochica donna aux habltans de Bogota est très - remarquable par l'analogie qu'elle présente avec les gonvernemens du Japon et du Tibet. Au Pérou, les incas réunissoient dans leurs personnes les deux pouvoirs séculiers et ecclésiastiques. Les fds du soleil étoient pour ainsi dire souverains et prêtres à la fois. A Cundinamarca, dans un temps probablement antérieur à Manco Capac, Bochica avoit constitué électeurs les quatre chefs des tribus, Gamcza, Busbanca, Pesca et Toca. II avoit ordonné qu'après sa mort, ces électeuis et leurs desccndaus eussent le droit de choisir le grand-prêtre d'Iraca. Les pontifes ou lamas, successeurs de Bochica, étoient

' Voyez p, 19.

ET MO-NUMENS DE i/amÉrIQUE. 2^^

censés héritef de ses vérins et de sa sainteté. Ce que, du temps de Montezuma , Cholula étoit pour les Aztèques, Irnca le devint pour les Mayscas. Le peuple s j portoit en foule pour offrir des présens au grand-prêtre. On visitoit les lieux devenus célèbres par les miracles de Bocliica ; et, au milieu des guerres les plus sanglantes, les pèlerins jouissoient de la protection des princes parle territoire desquels ils dévoient passer pour se rendre au sanctuaire [chimsua] , et aux pieds du lama qui y résidoit. Le clief séculier, appelé zaque de Tunja , auquel les zifipa ou princes de Bogota payoient un tribut annuel, et les pontifes d'Iraca , étoient par conséquent deux puissances distinctes, comme le sont au Japon le daïri et l'empereur séculier. Il m'a paru important de consigner ici ces notions bistoilques très-peu connues en Europe, pour répandre quelque intérêt sur un peuple dont nous allons faire connoîtie le calendrier.

Bocbica n'étoit pas seulement regardé comme le fondateur d'un nouveau culte et comme le législateur des Mujscas; symbole du soleil, il régloit aussi le temps, et on lui attrlliuoit Tinvcntion du calcndrîei-. 11 avoit prescrit de même l'ordre des sacrifices qui dévoient être célébrés <à la fm des petits cycles, à l'occasion de la cinquième intercalation lunaire. Dans l'empire du zaque, le jour (^«a) et la nuit {za) étoient divisés en quatie parties, savoir : siia-mena , depuis le lever du soleil jusqu'à midi; sua-meca ^ de midi au coucbcr du soleil; zasca j du coucher du soleil à minuit; et cagui, de minuit au lever du soleil. Le mot sua ou zuhè désigne à la fois, dans la langue muysca, le jour et le soleil. De sita^ qui est un des surnoms de Bochica, dérive sue. Européen ou homme blanc' - dénomination bizarre qui tire son origine de la circonstance que le peuple, lors de l'arrivée de Quesada, regaidoit les Espagnols comme fils du soleil, sua.

La plus petite division du temps chez les Muyscas étolt une période de trois jours. La semaine de sept jours étoit inconnue en Amérique, comme dans une partie de l'Asie orientale. Le premier jour de la petite période étoit destiné à un grand marché tenu à Turmequè.

L'année (socam) étoit divisée par lunes; vingt lunes composoient Yannce civile^ celle dont on se servolt dans la vie commune. Vannée des prêtres

> Gramatica de la lengua gênerai del JSuevo Rejno llamada Mosca, por el Piidre Fray- Bcmurdo de Lugo (professeur de la langue chibcLa à Santa-Fe de Bogota), Madrid, 1619, p. 7.

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renfermoit tiente-sept lunes, et vingt de ces giandcs années formoicnt un cycle miiysca. Pour distinguer les jours lunaires, les lunes et les années, on se servoit de séries périodiques dont les dis termes étoient des nombres. Comme les mots qui désignent ces termes offrent plusieurs particularités trèsremarquables , nous devons entrer ici dans quelques détails sur la langue de Bogota.

Cette langue, dont l'usage s'est presque entièrement perdu depuis la fin du dernier siècle, étoit devenue dominante par les victoires du zaque Huncahua, par celle des Zippas, et par l'influence du grand lama d'Iraca, sur une vaste étendue du pays, depuis les plaines de l'Ariari et du Rio Meta jusqu'au noid de Sogamozo. De même que la langue de l'Inca est appelée au Pérou (l^liiultuaj celle des Moscas ou Muyscas est connue dans le pa^'s sous la dénomination de chibcha. Le mot jnuyscaj dont mo^ca paroît une corruption, signifie homme ou persomie ; mais les naturels ne l'appliquent généralement qu'à eux-mêmes. 11 en est de cette expression comme du mot qquicliua runa qui désigne un Indien de la race cuivrée, et non un blanc ou descendant de colons européens. La langue chibcha ou mu ysca qui, du temps de la découverte du nouveau continent, étoit, avec celles de l'Inca et la langue caribe, un des idiomes les plus répandus de l'Amérique méridionale, contraste singulièrement avec la langue aztèque, si remarquable par la réduplication de syllabes tetl, tli et Les Indiens de Bogota ou Bacata {extrémité des champs ou du terrain labouré) ne connoissent ni / ni d. Leur langue est caractéiiséc par la répétition fréquente des syllabes cha, che, chu, comme par exemple dans chu chi nous; hjcha chamitjue moi-même; chigua chiguitynynga , nous devons battre ; muysca cha chro guy un homme estimable; la particule cha ^ ajoutée à muysca^ désignant le sexe masculin.

Les nombres , dont les dix premiers ont été choisis comme termes des séries périodiques propres à désigner les grandes et les petites divisions du temps, sont en langue chibcha : un, aia ^ deux, hozha ou bosa; trois, mica; quatre, mhuyca ou muyhica ; cintj, hicsca ou hisca; six, ta ; sept, (jhupqa ou cuhupqua; huit, shuzha ou suhuza ; neuf, aca ; dix, hubchibica ou ubchihica. Au delà di; dix, les Indiens Muyscas ajoutent le mot (piihicha ou cjhicha, qui signifie pied. Pour désigner onze, douze et treize, ils disent pied un, pied deux , pied trois, (pùhicha ata , quducha basa, (jiuhicha mica, etc. Ces expressions naïves

ET MONXJMENS DE l'arIÉhiQUE. 2^Q

annoncent qu'après avoir compté par les doigts des deux mains , on continue par les doigts des pieds. Nous avons vu plus haut, en parlant du calendrier des peuples de race mexicaine, que le nombre ving^t, qui correspond à celui des doigts des pieds et des mains, joue un grand rôle dans la numération américaine. En langue chibcha, vingt est désigné ou par pied dix, (/itihicha ubchihica j ou par le mot gueta qui dérive de guCj maison. On compte ensuite vingt et un, guetas asaqui ata; vingt- deux, guetas asafjui bosa; vingttrois, guetas asaqid mica, etc., jusqu'à trente ou vingt plus {asac/ui) dix j guetas asac/uî uhchihica; quarante ou deux-vingts, gue-bosa; soixante ou trois- vingts, gue-mica; quatre-vingts, gue-rnuyhica; cent ou cinq-vingts, gue-hisca. Nous rappellerons ici que les Aztèques, après les unités qui ressembloient aux clous des Etrusques, n'avoient de chiffre ou hiéroglyphe simple que pour vingt, pour le carré de vingt ou quatre cents, et pour le cube de vingt ou huit mille. J'aime à insister sur cette uniformité que présentent les nations des deux Amériques, dans le premier développement de leurs idées les plus simples , et dans les méthodes propres à exprimer graphiquement des quantités numériques au delà de dix. Cette uniformité est d'autant plus digne d'attention qu'elle annonce un système de numération très-difTcrcnt de celui que nous trouvons dans l'ancien continent, depuis les Grecs, dont la notation étoit déjà moins imparfaite que celle des Romains, jusqu'aux Tibétains, aux Indoux et aux Chinois, qui se disputent l'honneur de cette admirable invention de chiftres dont la valeur change avec la position.

Parmi le grand nombre d'idées erronées qui se sont répandues sur les langues des peuples peu avancés dans la civilisation, 11 n'en est pas de plus extravagante que l'assertion de Pauw et de quelques autres écrivains également systématiques, d'après laquelle aucun peuple indigène du nouveau continent ne sait compter dans son idiome au delà de trois '. Nous connoissons aujourd liui les systèmes numériques de quarante langues américaines, et l'ouvrage seul de l'abbé Hervas, Y Âritlimétique de toutes les nations, en présente près de trente. En étudiant ces diverses langues, on observe que, dès que les peuples sont sortis de leur premier état d'abrutissement, leurs progrès ultérieurs n'établissent presque aucune différence 'sensible dans leur manière d'exprimer les quantités. Les Péruviens étoient au moins aussi habiles que

' Recherches philosophiques sur Ifs Américains , Part, i, sect. J , Tom. ii , pa^. 162 (éd. de i/'ig).

35o VUES DES CORDILLÈRES,

les Grecs et les Romains pour designer, clans leur langue, des nombres de plusieurs millions; ils avoient mèjpe, pour exprimer un million, un mot non composé {hunii) ^ dont les idiomes de l'ancien monde n'offrent pas

l'analogue. Hue, un; iscay , deux; (jimça, trois ckiinca , dix; chue

huniyoCj onze; chiinca iscayniyoc j douze iscaychunca, vingt; qimça

chunca j trente; tahuachunca , quarante pachac^, cent; iscaypachac ,

deux cents huaranca j n)S)\e\ ' iscayhuarancaj deux mille chunca-

kuarancaj dix mille; îscay-chimca - hitaranca \'mgt mille; pachachuaranca, cent mille ; hunUj un million ; iscayhunuj, deux millions; (jimça hunu^

trois millions Cette même marche, simple et régulière, se manifeste

dans plusieurs autres langues américaines dans lesquelles les expressions numériques n'ont d'autre défaut que d'être extrêmement longues et très-difficiles à prononcer pom' les organes des Eui opéens. Le besoin de compter se fait sentir dans un état de la société qui précède de beaucoup celui que nous nommons si vaguement l'état de civilisation.

Parmi cette multitude de peuples du nouveau continent, dont nous possédons la numération, il j en a quelques-uns qui, selon les missionnaires, ne savent pas compter au delà de vingt ou de trente , et qui nomment beaucoup tout ce qui excède ces nombres. Mais on nous assure en même temps que, pour désigner cent, ces nations font de petites piles de maïs ' de vingt grains chacune; ce qin prouve évidemment que les Jaruros de l'Orénoque et les Guaranis du Paraguay comptent par vingtaines , comme les Mexicains et les Muyscas, et que par stupidité, ou plutôt par l'est lême paresse d'esprit propre aux Sauvages les plus intelligens, ils se facilitent la numération de trois - vingts ou de quatre - vingts j en comptant à la manière des enfans, soit par les doigts des pieds et des mains, soit en amoncelant des grains de maïs. Lorsque les voyageurs rapportent que des nations entières en Amérique ne comptent pas au delà de cinq, on ne doit pas prêter plus de foi à cette assertion qu'on n'en prêteroit à celle d im Chinois qui prétendroil orgueilleusement que les Européens ne comptent pas au delà de dix, parce que dix-sept et dix-huit sont des composés de dix et des premières imités. Il ne faut pns confondre la prétendue impossibilité d'exprimer de grandes quantités, avec les limites que le génie des différentes langues prescrit au

' Hërvas, idca del Universo : Aritmetica di tulle le ntizioni canosciute , Tom. xrx, p. 96, 07 et 106.

ET MONUMENS DE l'amÉRIQUE. 25i

nombre des signes mimeritjiies non composés. Ces limites se trouvent atteintes, tantôt à cinq, tantôt à dix, tantôt à vingt, selon que les peuples se plaisent à s'arrêter, en comptant les iinite's, aux doigts d'une main, à ceux des deux mains, ou à ceux des mains et des pied sensemble.

Dans les idiomes des peuples américains, qui sont les plus éloignés du développement de leurs i'acuilés, six s'exprime par quatre avec deux j, sept par c/uaire avec trots j huit par cinq avec trois. Telles sont les langues des Guaranis et des Lulos. D'autres tribus, déjà un peu plus avancées, par exemple les Oniaguas, et en Afi-ique les Yolofs et les Foulahs, se servent de mots qui signiBent à la fois main et cinq ^ comme nous nous servons du mot dix : chez eux sept est exprimé par maiii et deux^ et quinze par trois mains. En persan, péndj désigne cinq, et péntcha la main. Dans les chifFres romains on observe quelques traces d'un système de numération quinaire : les unités se multiplient jusqu'à ce que l'on arrive à cinq qui a un signe particulier, de même que cinquante et cinq cents Chez les Zamucas comme chez les Muyscas, onze s'appelle pied un, douze, pied deux; mais le reste de la numération de ces peuples est d'une longueur fatigante, parce qu'au lieu de mots sinqjles ils se servent de circonlocutions puéiiles; ils disent par exemple , la main jinie pour cinq, un de Vautre (main) pour six, les deux mains finies pour dix, et les pieds Jinis puui' vingt. Quelquefois ce dernier nombre est identicpie avec le mot homme ou personne ^ pour indiquer que les deux mains et les deux pieds constituent la persoinie entière. C'est ainsi que, chez les Jaruros, noenipume signifie deux hommes ou quarante j dérivant de noefiij deux, et canipume , homme. Les Sapiboconos n'ont pas d'expression simple pour cent et pour mille : ils disent pour dix, tune a ; pour cent, tunca-lunca; et pour mille, tunca-tunca-iunca. Ils forment les carrés et les cubes par réduplication, comme les Chinois forment quelquefois leur pluriel et les Basques leur superlatif. Enfin, les groupes de vingt unités ou les vingtaines des Muyscas, des Mexicains et de tant d'autres nations de l'Amérique, se retrouvent dans l'ancien monde chez les Basques et chez les liabitans de l'Armorique. Les premiers comptent: un, bâton unan ; deux, bi ou daou; trois, ira ou tri; vingt, oguei ou hugent; quarante, berroguei ou daouhgent; soixante, iruroguei ou irihugent. Il est intéressant de suivre dans la formation

■ HERV,\s,p. aS, yti. 102, io5, 112, 116 et 127. Voyage de MijSGO-^xncK. , Tom. ya^. aS et qS.

des petits groupes de cinq, de dix ou de vingt, ces systèmes de numération si diversement nuancés et qui présentent cepend;uit cette même uniformité de traits par laquelle sont caractérisées toutes les inventions du genre humain au premier âge de son existence sociale.

M. Duquesne a fait beaucoup de recherches étymologiques sur les mots qui désignent les nombres dans la langue chibcha. Il assuie que « tous ces mots sont significatifs , que tous tiennent à des racines qui ont rapport, soit aux phases de la lune croissante ou décroissante, soit à des objets de l'agriculture et du culte. » Comme il n'existe aucun dictionnaire de la langue chihcha, nous ne pouvons véiifier la justesse de cette asseition. Ou ne sauioit être assez défiant lorsqu'il s'agit de recherches étymologiques, et nous nous contenterons de présenter ici les significations des nombies de un à vingt, telles que les renferme le manuscrit que j'ai rapporté de Santa-Fe. Nous ajouterons seulement que le père Lugo, sons se livrer à d'autres discussions sur les nombres, rapporte, dans sa grammaire de la langue chibcha^ que le mot gue désigne une maison, et qu'il se retrouve en entier dans gue - ata (par élision gueta) , vingt, une maison; dans gue-hosaj, deux-vingts, quarante, ou deux maisons; dans g-we-Awcaj cinq-vingts, cent, ou cinq maisons.

I. jita, ttymologie douteuse : peut-être ce mot dérïve-t-il d'une ancienne racine qui signifioit eau, comme Yatl des Mexicains. Hiéroglyphe : une grenouille. Le cri de ces animaux, trèsfréquens sur le plateau de Bogota, annonce que le temps approche où l'on doit semer le maïs et le quinoa. Les Chinois désignent le premier tsé , eau^ non par une grenouille, mais par un rat à'emi.

1. Basa, à l'entour. Le même mot signifie une sorte d'enclos pour défendre les champs des animaux malfaisans. Hiéroglyphe : un nez avec des narines ouvertes, partie du disque lunaire figuré comme un visage.

3. Mica, variable; d'après une autre étymologie, ce qui est choisi. Hiéroglyphe ; deux yeux

ouverts, encore partie du disque lunaire.

4. Muyhica, tout ce qui est noir, nuage menaçant de la tempête. Hiéroglyphe : deux yeux fermés.

5. Hisca, se reposer. Hiéroglyphe : deux figures unies , les noces du soleil et de la lune. Conjonction.

6. Ta, récolte. Hiéroglyphe : un pieu avec une corde, faisant allusion au sacrifice dn Guesa

attaché à une colonne qui servoit peut-être de gnomon.