VUES DES CORDILIÈRES

armé de harpons. Comme ce signe ne représente pas un animal réel, il est assez naturel que sa forme varie plus que celle des autres signes. Quelquefois la corne paroït un prolongement du museau, comme dans le fameux poisson oxyrinque, représenté à la place du poisson. austral sous le ventre du capricorne, dans quelques planisphères * indiens : d’autres fois la corne manque entièrement. En jetant les yeux sur les figures, Planches xx111 et xxvit, faites d’après des dessins et des reliefs très-anciens, on voit combien Valadès, Boturini et Clavigero ont eu tort de représenter le premier hiéroglyphe des jours mexicains comme un requin ou un lézard. Dans le manuscrit du musée Borgia, la tête de cipacili ressemble à celle d’un crocodile; et ce même nom de crocodile est donné, par Sonnerat, au dixième signe du zodiaque indien, qui est notre capricorne.

D'ailleurs l’idée de l'animal marin cipactli se trouve liée, dans la mythologie mexicaine, à l'histoire d'un homme qui, lors de la destruction du quatrième soleil, après avoir long-temps nagé dans les eaux, se sauva seul en atteignant la cime de la montagne de Colhuacan. Nous avons fait observer plus haut que le Noé des Aztèques, appelé communément CGoxcox, porte aussi le nom de Teo-Cipactli, dans lequel le mot dieu ou divin est ajouté à celui du signe cipacthi. En jetant les yeux sur le zodiaque des peuples de l'Asie, nous trouvons que le capricorne des Hindoux est le poisson fabuleux maharan ou souro*®, célèbre par ses exploits, et représenté, depuis la plus haute

antiquité, comme un monstre marin à tête de gazelle. Comme les habitans

de l'Inde, de même que les Mexicains, indiquent souvent les rakchatras

(maisons lunaires) et les laquenons (dodecatemoria) par les seules têtes des animaux qui composent les zodiaques lunaire et solaire, il ne faut pas être surpris que les peuples occidentaux aient transformé le mahara en capricorne (æiyoxepos), et qu'Aratus, Ptolémée et le persan Kazwini, ne lui donnent pas même une queue de poisson. Un animal qui, après avoir long-temps habité les eaux, prend la forme d’une gazelle et gravit les montagnes, rappelle à

des peuples, dont l'imagination inquiète saisit les rapports les plus éloignés,

1 Phulos. transact., 1972, pag. 353.

* Sonwerar, Voyage aux Indes, Tom. 1, pag. 310. Barre, Astr. ind., pag. 210.

? Rech. asiat., Tom. 11, pag. 555, n° 7.

les Scythes et les Thessaliens. Il est vrai que, d’après Germanicus, Deucalion que l’on peut considérer comme le Coxcox ou le Teo-Cipactli de la mythologie mexicaine, étoit placé, non dans le signe du capricorne, mais dans le signe qui le suit immédiatement, dans celui du verseau (go) ; cette circonstance n’a cependant rien qui puisse nous surprendre : elle confirme plutôt l'opinion ingénieuse de M. Bailly sur l’ancienne liaison des trois signes des poissons, du verseau et du capricorne, ou poisson-gazelle '.

Oceloil, tigre, le jaguar ( felis onca) des régions chaudes du Mexique ; tochili, lièvre; ozomatli, singe femelle; izcuintli, chien; cohuatl, serpent; quauhtli, oiseau, sont des catastérismes qui se trouvent, sous les mêmes noms, dans le zodiaque tartare et tibétain. Dans l'astronomie chinoise, le lièvre ne désigne pas seulement le quatrième fse, ou signe du zodiaque; la lune, depuis l'époque reculée du règne d’Yao, étoit figurée comme un disque dans lequel un lièvre’, assis sur ses pieds de derrière, tourne un bâton dans un vase, comme s'il étoit occupé à faire du beurre; idée puérile qui peut avoir pris naissance dans les steppes de la Tartarie, où abondent les lièvres , et qui sont habitées par des peuples pasteurs. Le singe mexicain, ozomatli, répond au heou des Chinois5, au petchi des Mantchoux, et au prehou des Tibétains, trois noms qui désignent le même animal. Procyon paroît être le singe hanuan ‘, si connu dans la mythologie des Hindoux; et la position de cet astre, placé sur une même ligne avec les gémeaux et le pole de l’écliptique, répond très-bien à la place qu'occupe le singe dans le zodiaque tartare, entre l'écrevisse et le taureau. Des singes se trouvent aussi dans le ciel des Arabes : ce sont des étoiles de la constellation du grand chien, appelées El-kuriüd* dans le catalogue de Kazwini. J'entre dans ces détails sur le signe ozomatli, parce qu'un animal de la zone torride, placé parmi les constellations des peuples mongols, mantchoux, aztèques et toltèques, est un point très-important, non-seulement pour l'histoire de l'astronomie, mais aussi pour celle des migrations des peuples.

Le signe tzcuintli, chien, répond à l’avant-dernier signe du zodiaque tartare,

* Astr. moderne, Tom. m1, pag. 297.

L Gnrosier, Hist. gén. de la Chine, Tom. 1, pag. 114. * Decuiexes, Hist. des Huns, Tom. 1, pag. xzvir.

# Dupuis, Origine des Cultes, Tom. n7, pag. 363.

* Inecer, Sternnamen, pag. 258, 248, 413.