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164 - : VUES DES CORDILLÈRES, de l’obsidienne, substance que les Mexicains appeloient iztli; on confond sous la dénomination de tecpatl, les jades, les hornstein et le silex pyromaque. Le signe ollin, ou ollin tonatiuh , préside, dans le commencement du cycle de cinquante-deux ans, au dix-septième jour du premier mois. L'explication de ce signe a beaucoup embarrassé les moines espagnols qui, dépourvus des connoissances les plus élémentaires de l'astronomie, ont fait connoître le calendrier mexicain. Les auteurs indiens traduisent ‘ofin par mouvemens du soleil. Lorsqu'ils trouvent ajouté le nombre nahuï, ils rendent nahuï ollin par les mots soleil (tonatiuh) dans ses quatre mouvemens. Le signe ollin est figuré de trois manières : tantôt (PI. xxxvir) comme deux rubans entrelacés, ou plutôt comme deux portions de courbes qui se croisent et qui ont trois inflexions sensibles à leurs sommets; tantôt (PI. xxx) comme le disque solaire entouré de quatre carrés, qui renferme les hiéroglyphes des nombres un (ce) et quatre (nahuiï); tantôt comme trois empreintes de pieds. Les quatre carrés faisoient allusion, comme nous l’exposerons plus bas, à la fameuse tradition des quatre âges ou quatre destructions du monde, arrivées les jours 4 tigre, nahui ocelotl; 4 vent, nahui ehecatl; 4 pluie, nahu quiahutl; et 4 eau, nahui atl, dans les années ce acatl, 1 canne; ce tecpatl, 1 silex; et ce call, 1 maison. À ces mêmes jours répondoient à peu près les solstices, les équinoxes et les passages du soleil par le zénith de la ville de Ténochtitlan.

La représentation du signe ollin par trois xocpalli, ou empreintes de pieds,

telle qu’on la trouve souvent dans les manuscrits conservés au Vatican et dans

le Codex Borgianus, fol. 47, n. 210, est remarquable par l’analogie qu'elle offre en apparence avec srayana, Ou les trois empreintes des pieds de Vichnou, une des mansions du zodiaque lunaire des Hindoux. Dans le calendrier mexicain, les trois empreintes indiquent ou les traces du soleil dans son passage par l'équateur et dans son mouvement vers les deux tropiques, ou les trois positions du soleil au zénith, dans l'équateur et dans un des solstices. Il seroit possible que le zodiaque lunaire des Hindoux renfermât quelque signe qui, comme celui de la balance, eût rapport à la marche du soleil. Nous avons vu que le zodiaque de vingt-huit signes peut avoir été transformé peu à peu en un zodiaque de douze mansions de la pleine lune, et que

quelques nakchatras peuvent avoir changé de dénomination, depuis que, par

la connoissance du mouvement annuel du soleil, le zodiaque des pleines

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(ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. 165 lunes est devenu un véritable zodiaque solaire. Crichna, l'Apollon des Hindoux, n'est en effet autre chose que Vichnou, sous la forme du soleil * qui est adoré plus particulièrement sous le nom du dieu Soürya. Malgré cette analogie d'idées et de signes, nous pensons que les trois empreintes qui forment le vingttroisième nakchatras sravana, n'ont qu'une ressemblance accidentelle avec les trois vestiges de pieds qui représentent le signe ollin. M. de Chézy, qui réunit une connoissance profonde du persan à celle de la langue sanskrite , observe que le sravana du zodiaque indien fait allusion à une légende très-célèbre parmi les Hindoux, et consignée dans la plupart de leurs livres sacrés, particulièrement dans le Bhagavat-Poüränam. Vichnou, voulant punir l'orgueil d’un géant qui se croyoit aussi puissant que les dieux, se présente devant lui sous la forme d’un nain : il le prie de lui accorder, dans son vaste empire, l'espace qu'il pourroit embrasser par trois de ses pas. Le géant accorde la prière en souriant; mais aussitôt le nain grandit si prodigieusement, qu'en deux pas il mesure l'espace qu'il y a entre le ciel et la terre. Gomme il demande, au troisième pas, où il pourroit placer son pied, le géant reconnoît le dieu Vichnou, et se prosterne devant lui. Cette fable explique si bien la figure du nakchatras sravana, qu'il seroit difficile d'admettre que ce signe soit lié à celui de ollin, comme cipactli et le Noé mexicain, Teo-Cipactli, sont liés à la constellation du capricorne et à celle de Deucalion, placée anciennement dans le verseau.

Nous venons de développer les rapports qui existent entre les signes dont sont composés les différens zodiaques de l'Inde, du Tibet et de la Tartarie, et les hiéroglyphes des jours et des années du calendrier mexicain. Nous avons trouvé que, parmi ces rapports, les plus frappans et les plus nombreux sont ceux que présente le cycle des douze animaux, que nous avons désigné sous le nom de zodiaque tartare et tibétain. Pour terminer une discussion dont les résultats sont si importans pour l'histoire des anciennes communications des peuples, il nous reste à examiner de plus près ce dernier zodiaque, et à prouver que, dans le système de l'astrologie asiatique avec laquelle l'astrologie mexicaine paroît avoir une origine commune, les douze signes des zodiaques président non seulement aux mois, mais aussi aux années, aux Jours, aux heures, et

même aux parties les plus petites des heures.

1 Rech. asiat., Tom. 1, pag. 200.

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