ANNÉES VULGAIRES

de 20 lunes.

Récolle

Récolte.....

Récolte

Mois embolismique. .….

ed. Wesseling. , 1765, pag. 105. Étnre. de die natali, ©. 18. IneLER,

QUI UE IR mn

Nous avons vu plus haut que les Mexicains intercaloient d'une manière beaucoup plus exacte et très - régulière; tandis que les Péruviens rectifioient de temps en temps leur année lunaire par l'observation des solstices et des équinoxes, faite au moyen de tours cylindriques qu'on avoit érigées sur la montagne de Carmenga près du Cuzco' et qui servoient à prendre des azimuts.

Chez les Muyscas, c’est à l'emploi bizarre de nombres, dont la série a deux termes de moins que l’année rurale ne renferme de lunes, qu'il faut attribuer l’imperfection d'un calendrier dans lequel, malgré l'intercalation du trenteseptième mois, cuhupqua , la récolte, pendant six ans, tomboit chaque année dans un mois d’une dénomination différente. Aussi les xeques annonçoient-ils tous les ans par quel signe seroit présidé le mois des épis de maïs, qui correspond à l4bib où Nisan du calendrier des Hébreux. Comme le pouvoir d'une classe de la société est souvent fondé sur l'ignorance des autres classes,

les lamas d'Iraca préférotent un calendrier bizarre dans lequel le huitième mois

(octobre) s’appeloit tantôt le troisième, tantôt le cinquième, et dans lequel les différences de saison qui, malgré la proximité de l'équateur, sont encore assez sensibles sur le plateau de Bogota, ne coincidoient pas avec les sunas du même nom. Les prêtres du Tibet et de l'Hindoustän savent profiter de même de cette multiplicité de catastérismes qui président aux années, aux mois, aux jours lunaires et aux heures; ils les annoncent au peuple pour lever un impôt sur sa crédulité *.

L'intercalation des Muyscas avoit pour but de ramener à la même

saison le commencement de l’année rurale et les fêtes que l’on célébroit q

dans le sixième mois, dont le nom étoit consécutivement suna la, suna | | suhuza, suna ubchihica. M. Duquesne pense que le commencement du Î zocam étoit, comme chez les Mexicains, les Péruviens, les Hindoux et les

Chinois, la pleine lune qui suit le solstice d'hiver, mais cette tradition est

incertaine. Le premier chiffre, ata, représente l'eau symbolisée par une grenouille. Chez les Chinois, le premier catastérisme, dans le cycle des tse,

est aussi celui de l’eau, et il correspond à notre signe du verseau *.

* NIEREMBERG, pag. 139. Creca, pag- 250.

* Le Genie, Voyage dans l'Inde, Tom. 1, pag. 207.

5 Voyez plus haut, pag. 157.

: El

260 VUES DES CORDILLÈRES, De même que chez les peuples de race tartare *, le cycle de soixante ans, présidé par douze animaux, étoit divisé en cinq parties, le cycle des Muyscas , de vingt années de trente-sept sunas, étoit divisé en quatre petits cycles | dont le premier se fermoit en hisca, le second en ubchihica , le troisième en quihicha hisca, et le quatrième en gueta. Ces petits cycles représentoient les quatre saisons de la grande année. Chacune d'elles renfermoit cent quatre-vingt-cinq lunes qui correspondoient à quinze années chinoises et tibétaines, et par conséquent aux véritables indictions usitées du temps de Constantin. Dans cette division, par soixante et par quinze, le calendrier des Muyscas se rapproche bien plus de celui des peuples de l'Asie orientale que ne le fait le calendrier des Mexicains, qui avoient des cycles de quatre fois treize ou de cinquante-deux ans. Comme chaque année rurale, de douze et de treize sunas, étoit désignée par un de ces dix hiéroglyphes qu'offre la 4. figure, Fo et que les séries de dix et de quinze termes ont un diviseur commun, les indictions se terminoient constamment par les deux signes de la conjonction et de l'opposition. Nous ne nous arrêterons pas ici à démontrer comment l'hiéroglyphe de l'année et l'indication du cycle de soixante ans, auquel appartient cette année, pouvoient servir à régler la chronologie : nous avons exposé ces moyens en faisant connoître les rapports des calendriers mexicain, tibétain et Japonois.

Le commencement de chaque indiction étoit marqué par un sacrifice

dont les cérémonies barbares, d’après le peu que nous en savons, paroissent

toutes avoir eu rapport à des idées astrologiques. La victime humaine étoit appelée

guesa , errant, sans maison, et quihica, porte, parce que sa mort annoncçoit

pour ainsi dire l'ouverture d’un nouveau cycle de cent quatre-vingt-cinq lunes.

Cette dénomination rappelle le Janus des Romains placé aux portes du ciel, | et auquel Numa dédia le premier mois de l’année, tanquam bicipitis dei , | mensem ?. Le guesa étoit un enfant que lon arrachoit à la maison paternelle.

Il devoit nécessairement être pris d'un certain village situé dans les plaines

que nous appelons aujourd'hui les Llanos de San Juan, et qui s'étendent

depuis la pente orientale de la Cordillère jusque vers les rives du Guaviare. C'est

* Voyez plus haut, pag. 149 et 175. Dururs, Origine des cultes, Tom. m1, Pl. 1, pag. 44. Barry, Astronomie indienne et orientale, 1787, pag. 29.

2 Macrogrus, Lib. 1, c. 18.

gsm.

de cette même contrée de l'Orient qu'étoit venu Bochica, symbole du soleil, lors de sa première apparition parmi les Muyÿscas. Le guesa étoit élevé avec beaucoup de soin dans le temple du “soleil à Sogamozo, jusqu'à l’âge de dix ans : alors on le faisoit sortir pour le promener par les chemins que Bochica avoit suivis, à l’époque où, parcourant les mêmes lieux pour instruire le peuple, il les avoit rendus célèbres par ses miracles. À l’âge de quinze ans, lorsque la victime avoit atteint un nombre de sunas égal à celui que renferme l'indiction du cycle muysca, elle étoit immolée dans une de ces places circulaires dont le centre étoit occupé par une colonne élevée. Les Péruviens connoissoient les observations gnomoniques. [ls avoient surtout de la vénération pour les colonnes érigées dans la ville de Quito, parce que le soleil, à ce qu'ils disoient, « se plaçoit immédiatement sur leur sommet, et que les ombres du gnomon y étoient plus courtes que dans le reste de l'empire de l'Inca. » Les pieux et les colonnes des Muyscas, représentés dans plusieurs de leurs sculptures, ne servoient-ils de même pour observer la longueur des ombres équinoxiales ou solsticiales? Cette supposition est d'autant plus vraisemblable que, parmi les dix signes des mois, nous trouvons deux fois, dans les chiffres £a et suhuza, une corde ajoutée à un pieu, et que les Mexicains connoissoient l'usage du gromon filaire ‘

Lors de la célébration du sacrifice qui marquoit l'ouverture d'une nouvelle indiction ou d'un cycle de quinze années, la victime, guesa, étoit menée en procession par le suna, qui donnoit son nom au mois lunaire. On la conduisoit vers la colonne qui paroît avoir servi pour mesurer les ombres solsticiales ou équinoxiales, et les passages du soleil par le zénith. Les prêtres, xeques, suivoient la victime : ils étoient masqués comme les prêtres égyptiens. Les uns représentoient Bochica, qui est l'Osiris ou le Mithras de Bogota, et auquel on attribuoit trois têtes , parce que, semblable au Trimurti des Hindoux, il renfermoit trois personnes qui ne formoient qu'une seule divinité : d’autres portoient les emblèmes de Chia, la femme de Bochica, Isis, ou la lune; d'autres étoient couverts de masques semblables à des grenouilles, pour faire allusion au premier signe de l’année, ata; d’autres enfin représentoient le monstre Fomagata, symbole du mal, figuré avec un œil, quatre oreilles et une longue queue. Ge Fomagata, dont le nom, en langue chibcha, signifie

: Sur une pierre sculptée trouvée à Chapultepec. Voyez Gama, Descripcion cron. de dos piedras, pag. 100.

262 YUES DES CORDILLÈRES, feu ou masse fondue qui bouillonne, étoit regardé comme un mauvais esprit. Il voyageoit par l'air, entre Tunja et Sogamozo, et transformoit les hommes en serpens, en lézards et en tigres. Selon d’autres traditions, Fomagata étoit originairement un prince cruel. Pour assurer la succession à son frère, Tusatua, Bochica V'avoit fait traiter, la nuit de ses noces, comme Uranus l'avait été par Saturne. Nous ignorons quelle constellation portoit le nom de ce fantome; mais M. Duquesne croit que les Indiens y attachoient le souvenir confus de l'apparition d’une comète. Lorsque la procession, qui rappelle les processions astrologiques" des Chinois et celle de la fête d’Isis, étoit arrivée x l'ettrémité du suna , on lioit la victime à la colonne dont nous avons fait mention plus haut : une nuce de flèches la couvroit, et on lui arrachoit le cœur pour en faire offrande au Roi Soleil, à Bochica. Le sang du guesa étoit recueilli dans des vases sacrés. Cette cérémonie barbare présente des rapports frappans avec celle que les Mexicains célébroïient à la fin ‘de leur grand cycle de cinquante-deux ans, et que l'on trouve figurée sur la Planche XV ?. | Les Indiens Muyscas gravoient sur des pierres les signes qui présidoient

aux années, aux lunes et aux jours lunaires. Ces pierres, comme nous l'avons

dit plus haut, rappeloient aux prêtres, reques, dans quel zocam où année

muysca telle ou telle lune devient intercalaire. La pierre de petrosilex, représentée en projection orthographique, figure 1, en perspective et dans ses vraies dimensions, figure 2, paroïit indiquer les mois embolismiques de la première éndiction du cycle. Elle est pentagone, parce que cette indiction renferme cinq années ecclésiastiques de trente-sepl lunes chacune : elle offre neuf signes, parce que cinq fois trente-sept lunes sont contenues en neuf années muyseas. Pour bien saisir l'explication que M. Duquesne donne de ces signes , il faut se rappeler d'abord que, par l'emploi des séries périodiques, dans une indiction de neuf années et cinq mois muyscas, les mois intercalés tombent successivement sur cuhupqua , muyhica, alta, suhuza et hisca, et qu'aucune intercalation ne peut avoir lieu dans la première, la troisième, la septième et la neuvième année. Ces coïncidences sont rendues sensibles par les

trois cercles concentriques qu'offre la troisième figure. Le premier cercle, qui est

1 Soucer, Tom. m1, pag. 33.

* Voyez plus haut, pag. 100 et 180, PI. xv, n.°8.

l'intérieur, indique les signes des lunes ou sunas; le second cercle, celui du milieu, rappelle en quelle année muysca, de vingt sunas, un des signes contenu dans la série de dix termes devient intercalaire; enfin, le cercle extérieur détermine le nombre des intercalations qui ont lieu en trente-sept ans. Par exemple, si l'on demande dans quel zocam est intercalé le signe bosa, on trouve que cette intercalation est la sixième, et qu'elle se fait dans la douzième année du cycle. d:

M. Duquesne, guidé par des Indiens qui ont conservé une connoiïssance des signes du calendrier muysca, croit reconnoître sur trois faces de la pierre les intercalations d’ata, de suhuza et de hisca, c'est-à-dire celles qui ont lieu dans neuf années de douze et treize sunas qui correspondent à la sixième, à la huitième et à la dixième année muysCa, de vingt sunas. J'ignore pourquoi les deux premières intercalations, celles de cuhupqua et muyhica, n'y sont päs marquées. Voici l'interprétation, souvent un peu arbitraire, des fig. 1 et 2. La grenouille sans tête, a, rappelle que l'indiction commence par le

signe ata, emblème de l'eau. En b, c et d, sont sculptées trois petites

pièces de bois, dont chacune est marquée de trois lignes transversales. Celle

du milieu ne se trouve pas sur la même rangée avec les autres, pour indiquer qu'il ne s’agit que de six années muyscas, après lesquelles l'intercalation tombe sur quihichata , e, tétard de grenouille muni d'une longue queue et dépourvu de pattes, grenouille en repos. Get emblème annonce que le mois auquel l'animal préside est inutile, et ne compte pas dans les douze sunas qui s’écoulent

d'une récolte à une autre. Les deux figures de la grenouille, a et e, sont

placées sur une sorte de plateau quadrangulaire. On pourroit douter de.

l'interprétation de l’hiéroglyphe e, mais M. Duquesne affirme avoir observé dans plusieurs idoles de jade le même symbole astrologique d’une lune intercalaire. Dans ces idoles, l'animal sans pattes étoit couvert de la tunique indienne (capisayo) qui est encore usitée parmi le bas-peuple. On se rappelle que, chez les Azièques, les signes des jours avoient même leurs autels”. Les figures f et 2 indiquent, par huit lignes transversales disposées par cinq et par trois, qu'à la huitième année muysca on intercale la lune présidée par suhuza. C'est ce signe qui est représenté en : par un cercle tracé, au moyen d'une

corde, autour d’une colonne. Les Indiens assurent que f et k représentent des