N 08 LI ET LII

RUINES A GYPHTO-CASTRO, L’ANCIENNE ÉLEUTHÈRES.

A un peu plus de trois heures de distance de Platée, nous arrivâmes au pied d’une colline formée par des roches, sur laquelle reposent les ruines d’une ancienne acropole, que l’on nomme aujourd’hui Gyphto- Castro, ou, plus convenablement, Aigypto-Castro, et qui est probablement l’ancienne Eleuthères. Elle est située sur un rocher isolé, escarpé de tous côtés, et semble avoir été destinée à défendre le passage entre la Bceotie et l’Attique. L’enceinte tracée par les murs est oblongue, et se dirige presque de l’est à l’ouest; elle a environ cent quatre-vingts toises de longueur sur cinquante-cinq de largeur. Les murs sont bien conservés, et construits dans le même style que ceux de Mantinée et de Messène; ils sont flanqués de tours carrées placées en saillie à des distances inégales, et dont plusieurs sont à peu près entières. Ces tours étaient partagées en deux étages, et chaque étage en deux pièces, au moins l'étage supérieur, lequel avait deux portes extérieures et trois petites fenêtres. L’étage inférieur n’a qu’une porte, de trois pieds trois pouces de large à sa base, et allant en diminuant par le haut. Les murs ont cinq pieds deux pouces d’épaisseur; l’intérieur des tours est un carré de quatorze pieds quatre pouces de côté.

Les murs de l’acropole ont sept pieds et demi d’épaisseur, et sont percés de plusieurs portes. Je mesurai l’ouverture de l’une d’elles, et je trouvai quelle avait quatre pieds de large à la base, et deux pieds dix pouces au sommet : le linteau est une pierre plate de six pieds et demi de long. II paraît qu’il y avait quatre portes pour entrer dans l’acropole : deux sur les côtés nord et sud, et deux aux extrémités est et ouest. Dans l’intérieur du péribole formé par les murs, on trouve les restes d’un grand édifice rectangulaire oblong; ils se composent d’un petit nombre d’assises de blocs polygones, et faisaient probablement partie de la cella d’un temple. Je fis des recherches inutiles pour découvrir des inscriptions antiques ou des fragmens de sculpture architectonique; je ne trouvai que des débris de poterie vulgaire. ( Voyage Class., tome I, chap. 9.)