DU CONSEIL ROYAL DE L INSTRUCTION PUBLIQUE

Aux cbâpitres Uf ei V du pré^nt ouvrage^ was Èomors enirés dans de grands détails sur rorganisâtiOn de II0-* strnctioB publique dans les cmBimiiies rurales et datis les communes urbaines» dans les arrondissements^ dans les départements et dans les provinces. Si' nous vivions^ en France» sons un régime moins démocratiqtie, on pourrait peut^tre s'en tenir là» on pourrait laisser exister libre>^ ment, sans contrôle, chacun pour son compte> ces centres d'enseignement qiie nous nommons académies» et cpi\N) nomme universités en Angleterre» en Allemagne, dans presque toute l'Europe. La rivalité leur serait utile, et la liberté y serait sans danger.

Mais, dans un temps tel que le nôtre^ dans uâ pays tel que la France actuelle, dans un lemps» dans un pays oii

le niveau de l'égalité, après avoir passé rapidement sur toutes les têtes, tend à passer graduellement sur toutes les fortunes, oh la classe moyenne, c'est-à-dire la classe active et prépondérante, se recrute chaque jour largement dans la classe supérieure par la division des héritages, et dans la classe inférieure par raccroissement de Taisance, où chaque homme a, pour ainsi dire, sa fortune à faire, ou à refaire, ne f[!it-ce que pour la conserver; dans un tel temps, disons-nous, dans un tel pays, il existe inévitablement un courant continu qui tend à faire descendre l'éducation libérale au rang de l'éducation professionnelle, à réduire la science à l'industrie, et la théorie à la pratique ; ce que le père de famille demande à l'enseignement public, c'est de lui rendre ses enfants de bonne heure, puis de les lui rendre dégrossis pour quelque occupation lucrative.

Ce courant, abandonné à lui-même, conduirait) par une pente certaine et prochaine, à Tabolition, dans renseignement public, de toute la partie désintéressée, c'està-dire supérieure des études littéraires et scientifiques.

Ginq et quatre font neuf; ôtez deux, reste sept. C'est bien dit; va, tu sais tout ce qu'il faut savoir !

deviendrait notre devise ; la société française se partagerait entre les gens de métier, les gens de loi, et les gens