DU CONSEIL ROYAL DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE

d'affaires. Les étndes qui prennent du temps et ne mènent à rien, c'est le mot, tombées dans le décri, ne subsisteraient, tout au plus, que comme un privilège delà ridiesse oisive ou une fantaisie de curieux.

Que nous soyons rapidement entraînés sur cette pente, hélas ! qui peut en douter ?

A quoi bon les études classiques, les prétendues humanités? Qu'a-t-on à faire de gaspiller huit ou dix ans à se barbouiller de grec et de latin ? À quoi bon les mathématiques pures, la physique transcendante ; la science pour la science?

Les savants ne sont bons que pour prêcher en chaire. .

Passe pour la chimie appliquée aux arts, pour la mécanique appliquée à l'industrie, pour l'astronomie nautique. Que l'École polytechnique se borne à former de bons ingénieurs, des officiers d'artillerie qui sachent diriger une batterie, des officiers de marine en état de faire le point; plus de droit romain, n'avons-nous pas le Code civil? n'en apprend-on pas cent fois plus en griffonnant six mois dans l'étude d'un avoué, qu'en pâlissant sur Gaïus et sur les Fandectes ?

C'est là ce que nous entendons dire et redire, à qui mieux mieux, de toutes parts, chaque fois que, pour son malheur, notre pauvre enseignement public est remis sur

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[e tapis. A cbaqae révolution nouTelle, et Dieu sait que les révolutions ne nous font poiot fimte> la teadaRce doot it s'agit fait un pas de phis ; après le 2 Décesobre, elle a fait même une telle enjambée, que, par podeun et pour le moment, il lui faat reculer un peu.

Isolées et livrées à elles-mêmes, nos modestes académies ne seraient pas de force à lui faire téta Elles se laisseraient entraîner, qui plus, qui moins, mais toutes et vite, à la popularité, à l'esprit du jour, aux instances des pères de famille; pour résister avec efficacité et persévérance, quelque élévation, quelque consistance qu'on s*elïorç*t de leur douner^ il leur faudrait un point d'appui ; il leur en faudrait même plus d'un ; ce ne serait pas trop des trois grands ressorts de Torganisme social, la loi, l'action de radmintstratien centrale et l'es^it du corps.

Il nous paraîtrait donc sage, après avoir réformé l'instruction primaire et Titstruction secondaire sur le point que noirs avons indiqué plus hauil^ déplacer les acadénaics sous Ysi\jàé$iié d'une loi généiale, qjoi, tout en laissant liberté enti^ aux iastitutions privées, réglerait largement et sans mmutie, mais aussi sansdublesse, sans fluctuation, sans va-et-vient perpétuel, l'ocdre, la répartkion, les oonditioiis des éludes daas lje3< facultés et dans les collèges.

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loi, et son exéctitioii ttoifomie sous la direction d'un ministre ad hocy et sous la swrveillanee d'nn corps d'inspecteurs généraux, choisis parmi les plus expérimentés et les plus actifs des anciens recteurs et autres principaux ofiSders des académies.

Ce corps d'inspecteurs génératfx fournirait' lé pretoier noyau d'un conseil général de Tinstruction publique, coiiq>osé à peu près comme il Test aujourd'hui d'hommes âm métier consommés, et de Mques^ éminents, savoir :

Tois memtoes du Sénat ;

Trois membres du consei) â*Étaf ;

Cinq archetéques ou évéques ;

Trois membres des cultes non catholiques ;

Cinq membres de l*Institut ;

Huit inspecteurs généraux ;

Deux membres de l'enseignement Ëbre ; .

Sons cette unique mais importante* cËstmction que les membres du conseil, au lieu d'éire choisis par le gouternanentet renouvelés d'annéd en année, seraient élus pour cinq ans par les corporation auxquelles ifis appartiennent.

A cette condition, on pourrait, sans incoATénieUt et même avec avantage, laisser au conseil tout l'enseiÉble des attributions qu'il exerce aujourd'hui, attributions qui, d'ailleurs, n'ont rien d'excessif. Les instincts de l'élément laïque tempérant, modérant les préjugés de l'élément péda-

gogique, et rexpérience de celui-ci éclairant» rectifiant les tendances de Taatre, on obtiendrait en ceci, ce qu'il faut chercher en toutes choses, ce qui fait comme le fond et l'essence des institutions libres, l'action en commun des experts et des amateurs, c'est-à-dire l'influence constante et réciproque de la théorie sur le bon sens et du bon sens sur la théorie.

Il nous paraîtrait sage enfin de conserver à la réunion des académies le nom commun d'université; c'est un nom qui sonne bien, c'est un nom auquel se rattachent des souvenirs honorables; c*est un nom cher k tous les membres du corps enseignant, et qui, maintenant entre eux un certain mélange de solidarité et d'émulation, imprimant à tout l'enseignement un caractère d'unité, d'harmonie et de vigueur, engagerait, ainsi que nous l'avons indiqué, l'esprit de corps, c'est-à-dire ce qu'il y a de plus résolu et de plus vivace, à ia défense commune.

Ce serait là, sans doute, ou reproduire ce qui est, ou tout au moins, lui donner une sanction nouvelle. Mais pourquoi non, si ce qui est a beaucoup de bon ? Pourquoi toucher à rien sans nécessité ?

Quieta ne moveas.