DANS UN MÉM£ CULT

& morceler en corpuscules impalpables la grande sociélé chrélienne. Faire , de ces opiuions abstruses , noQ seulement une partie , mais l'essence de la religion ; faire tourner tout autour d'elles ; les poser en première ligne ; les enchâsser et les tisser eu quelque sorte dans toutes les formes du culte public y au point d'en faire un objet d'affliction , si ce n'est de dëgoût» pour ceux qui ne peuvent pas les admettre ; laisser dans Tombre , pour elles , les vérités éternellement claires , importantes et salutaires , que rÉvangile enseigne sans le plus léger nuage, que la raison admet sans le moindre doute , parce que l'homme les sent dans son propre cœur : c'est consommer la division et la rendre irrémédiable.

Décrire le mal qui est venu de cette source est une chose impossible dans un écrit du genre de celui-ci* Mais aujourd'hui que les cœurs sentent bien plus le besoin de s'édifier que de disputer; aujourd'hui que l'on juge avec plus de calme les doctrines religieuses et leurs rapports avec la paix et le perfectionnement des âmes , on voit ce mal surgir de toutes parts , dans les annales du christianisme. Les esprits sages , les amis éclairés de la religion de Jésus , attribuent plus de fâcheux résultats à cette seule cause de disseniion et de malheur , qu'à toutes les autres ensemble (E).

IIL Si , après avoir écouté ces conseils puisés

dans ia nature des choses et dans l'essence du christianisme, il reste encore quelque divergence sensible , quelques nuances plus ou moins fortes » qu'il n'ait pas été possible d'eflacer , que resie-l-il à faire au chrëiien ami de la paix et respectueux envers les droits sacrés de Thumanitë; que restel-il à faire à IVglise , ou plutôt à ses conducteurs » que de les couvrir du voile de la charité ? La charitë esi le baume que Jésus voulut appliquer aux plaies de son ëglise , comme aux douleurs de rhumanitë. Il est descendu du ciel pour la montrer à la terre. Son vrai disciple ^ celui à qui beaucoup sera pardonne , ce n est pas celui qui aura beaucoup discute , mais celui qui aura beaucoup aimé* C'est ia charité seule qui applanri les difficultés, et qui rapproche encore les cœurs» lorsque les esprits seraient prêts à se diviser. C'est elle qui nous fait préférer la paix et l'édificatiofi des âmes . au frivole avantage de voir triompher notre amour propre. C'est elle qui éloigne de nos conseils, de nos instructions , cette amertume qui leur ferme si souvent le chemin des cœurs. C'est elle qui nous fait désirer d'éclairer nos frères » de les gagner par les moyens légitimes et doux de la persuasion et de la vérité , bien plus que de leur imposer nos opinions par le dogmatisme et l'inflexibiKté. C'est elle qui nous les fait supporter sans aigreur et s^iiis raucniie , lorsi]ue nous u'avous pu reu&bir à les amener à nous. C'est elle