DANS UN MÊME CULTE

qai nous apprend à nous ôéûer de nous-^mémes , i respecter ce qui se passe dans la conscience dé nos frères , à laisser inviolables les droits sacrés de rhumanité) dont la violation fut tonjxiurs accompagnée de l'avilissement , du vice , de la persécution et du malheur. C'est elle y autant que les miracles , qui fraya le chemin par où le christianisme parvint à de si étonnans succès. C'était la vertu des apôtres ; c'était celle de saint Paul , ^ui savait se faire tout à tous pour en gagner quelques-uns. C'est par elle, et par elle seule, qur'au milieu de ces diversités de croyance , qui intéressent si peu le fonds de la vie religieuse et les vrais intérêts du corps et du cœur, nous pourrons tous et toujours nous réunir ensemble d'un commun accord, dans les temples que nos mains bâtissent, ou jouir en paix de ces établissement d'instruc* tion et de bienfaisance , qui se forment de toutes parts et qui nous supposent accordés et réunis* Et pourquoi la charité ne couvrirait-elle pus de son voile bienfaisant ces nuances diverses des opinions spéculatives , que Tesprit de l'homme recèle dans son bein , puisqu'elle doit couvrir ces nuances plus marquées , qui se manifestent au dehors » et qui procèdent de la manière difTérenté dont on envisage certains devoirs sociaux ? C'est la charité qui doit mettre à leur véritable place ces objets, sur iesqnels la pratique des chrétiens se divise. C'est elle qui doit enseigner à ceux que leurs vues cou-

go UNION DES CHRÉTIENS

duiseal à une plus grande rigueur , que chez ceux qui ne partagent point encore celte rigueur el ces TueSy la jouissance de certains plaisirs de société, l'indulgence pour quelques distractions passagères , peut s'accorder avec la pureté de Tâme» avec l'élévation des sentimens, avec rattachement au christianisme «avec la vie religieuse et la tendance à l'éternité » avec une piété noble , profonde et sincère* C'est d'elle que ceux qui se permettent ces plaisirs doivent apprendre aussi qu'on peut se les refuser par un motif de conscience. Ils ne doivent pas avoir trop vite à la bouche le reproche d'hypocrisie.

Si nous devons continuer à former un corps ; si les temples que nous bâtissons doivent nous être bons à quelque chose ; si l'intérêt religieux qui se ranime » et la fermentation qu'il excite au milieu d'une génération fortement imbue du principe de la liberté de conscience , ne doivent point nous diviser en une multitude de petites sociétés rivales , c'est , je le pense du moins , par le sage emploi de ces moyens » qui me paraissent égal ement conformes à l'esprit du christianisme, à la nature de l'âme humaine» aux vrais intérêts de l'église et à ce qu'exige l'édification des chrétiens.

Voilà quelques idées que nous soumettons avec timidité aux amis de la religion et de la paix. C'est

BANS UN MÊME CULTE. gi

tt, lioos osons le dire, TafTaire capitale du protestantisme moderne. Elle Test pour le moins autant que la détermination des dogmes à substituer à ceux du catholicisme Tëtait aux jours de la rëformation. Cest elle qui travaille aujourd'hui les esprits. Je l'ai peot-étre enyisagëe le premier (F). Si j'ai mal vu , oa pas assez yu 9 ce n'est pas faute d'avoir senti tout l'intérêt de la question. Mais quand on ouTre nue carrière , est-il ordinaire que y du premier coup , on la parcoure jusqu'au bout , ou même qu'on en aperçoive toute l'étendue ?

Mais nos réflexions générales siur les principes fondamentaux du protestantisme seraient trop incomplètes « si nous ne disions un mot de l'organiliUon ecclésiastique , qui doit en diriger l'application et leur prêter de la vie»

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