L'INSTRUCTION PUBLIQUE

chassas en quelque sorte dcf» collèges natîonaui ,' qu'ils en demanderont de spéciaux pour leur culte* A ce motif capital , s'en joignent de moins im-portans , mais qui sont très-graves dans certaines localités. Les protestans sont dissémines , mais en petit nombre, sur presque toute la surface du royaume» Ils ne sont agglomérés que sur certains points , as* sez distans les uns des autres. Des collées spéciaux pour leur culte ne pourraient se soutenir que sur ces points ; et , quand on aurait établi des collèges protestans à Nismes , à Montauban , à Bor<* deauxyà Paris, à Strasbourg, peut-*étre i Nan-- '^es et à Lyon» on aurait fait tout ce qu'il est rai* son^able d'attendre d'une administration impartiale et sage. Et pourtant , on laisserait une ftinltitude de familles dans l'impossibilité de donner àieurs enfans l'éducation littéraire , indispensable à leur progrès futurs dans la société. Une petite ville , oitvivent quelques propriétaires et quelques négocians» peut soutenir un collège passable et fournir ainsi des moyens d* éducation suiBsans à des familles honnêtes, mais peu riches, qui ont assez de fortune pour envoyer leurs enfans externes dans le collège du lieu , mais qui n'en ont pas assez pour les envoyer pensionnaires, à dix, à vingt, à quarante lieues de distance. Or, telle est la position du plus grand nombre des familles protestantes disséminées âur tous les points du royaume. Réunis avec lescatho* liques , leurs chefs peuveut soutenir un collège dans

ieuT s'iWe. Seuls , ils eo sont incipab!es presque pMr.iit. I/étaLlissement de collèges S| ériaux , pour b ifr' ,u'K>ii profr-stante , acrait donc une uliliié réelle pour It \>':ûi nombre, illusoire pour le grand.

Ce sérail donc avec une exiréine douleur et à la derrière extrémiié, que les p:oiestans se Terraient obligés de sortir des établissi-meDS destines h l'éJucaiion coaimune, pour se créer ou pour accrrilff cb'S éiablissemens à part.

Qnatid l'adininislrallon supérieure de rinstruclioii publicjnc suivait avec persévérance un système destructeur de la sécurité et des droits du protestantisme dans les colléjjes royoux ; quand elle rejetait^ les demandes réitérées de j/.asieurs consistoires qai vr>i]!niivni au moins y surveiller et y instruite les éii.*V"S (le leur communion ; quand elle persisfaic a fondre de plus en plus la religion catholique dans tous les élémcns de Tinstruclion publique; qnand elle appdait presque exclusivement aux fonctions de renseignement dans les collèges , des hommes revitns (Us ordres sacrés, alors les protestans se trou* Tuieni placés dans la douloureuse alternative , ou de compromettre la religion de leurs enfans à laquelle ils tiennent avant tout , ou de les faire élever dans l'étranger , ce qui leur inspire h bon droit » une extr^'ine répugnance, ou de demander des collèges spéciaux, malgré leur insuflisance et les dang(MS qti'ils présenfonU Mais ce système est sulen* Tjilîemcul abandonné. Les prolesluns eu con^ervenC

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le souvenir, comme on conserve le souTenir de Torage quand le soleil brille. Us jouissent du bonheur d'en être délivres. Les collèges leur sont on* verts ; ils y trouvent instruction solide et sëcuritë parfaite. Qu'oni-ils jamais Toula de plus ?