EDMOND DE GONCOURT

d'une montgolfière; aujourd'hui, c'est une Américaine qui m'apporte un bouquet de chrysanthèmes, et se répand en paroles élogieuses sur mes descriptions ; et c'est encore aujourd'hui, rue de Berri, l'ambassadeur {sic !) de Suède et sa femme, qui demandent à voir ladite maison, et qui m'étonnent par leur science de ce qu'elle contient ! »

« Jeudi 17 mars (1895). — Daudet me présente M. Finot, le directeur de la Revue des Revues, un Polonais qui me parle aimablement du succès de ma littérature dans les pays slaves. »

« Dimanche 26 mai. — J'ai eu la visite ce matin de deux Allemandes, les demoiselles Hirschner » (sicl la dame s'appelle en réalité Kirschner), « dont Tune est peintre, et l'autre femme de lettres, et qui aurait, sous le pseudonyme d'Osipp (sicl) Schubin, combattu en Allemagne pour ma gloire. Ces deux femmes m'étonnent par la connaissance qu'elles ont de Manette Salomon el de La Maison d'un artiste. »

(( Vendredi 29 juin (1894). — Réponse d'une femme à la demande du Journal^ questionnant ses abonnés sur l'amour. « Jeune fille, je me pris de passion pour un écrivain infiniment fier et rare, Edmond de Concourt. J'appris longtemps après que c'était un vieil homme, que ses cheveux étaient blancs, ce qui fit s'évanouir mon rêve ; mais je lui continuai toujours mon culte, que je voulus ne pas rendre vulgaire par une correspondance qui aurait été méprisée par l'auteur lui-même. »

(( Dimanche 2 septembre. — Et tour à tour il est question... du musée de Saint-Quentin, où se trouve, à ce qu'il paraît, un concierge fanatique de mes études du xviii® siècle, et déclarant que c'est seulement depuis mon livre qu'on vient voir les Latour. »

« Dimanche 13 janvier (1895). — Léon Daudet... nous demande à nous lire, après dîner, un commencement d'article sur la Pitié et la Douleur, qui me fait m'écrier : « C'est curieux, n'est-ce pas, c'est le catholicisme qui a apporté dans

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le monde la pitié à l'endroit des miséreux, et il a fallu dixhuit siècles pour que cette pitié eût son développement eo littérature, — développement qui commence avec Dickens et continue — « avec vous! », me crie-t on. »

« Dimanche 24 octobre (1893). — A Villedeuil succède Roger Marx, venant m'annoncer qu'il fait un bouquin pour les écoles, un choix de morceaux de littérature de Chateaubriand à nos jours, choix qui sera autrement brave que les Select^e courants, et où il va se payer de donner beaucoup des Concourt. ))

« Lundi ^iavril (1894). — Répétition de : A bas le Progrès! » (une pièce de lui)... « Un programme a été lithographie par Ibels... Il me raconte ceci. Son père s'est battu à la première d'Henriette Maréchal, et lui, juste vingt ans après, s'est cogné à la seconde de Germinie Lacerteux, et a cassé un petit banc sur la tête d'un normalien, de sa connaissance, avec lequel il était venu à TOdéon. »

Un des grands événements des quatre années qui remplissent ce dernier tome du Journal des Concourt, c'est le banquet organisé en son honneur, en 1895, par les écrivains parisiens- L'aflaire l'enfiévrait. Le mercredi 20 février, il écrit : « En relisant le Gaulois, je tombe sur un écho où il est dit que le banquet pourrait bien être remis, à cause de la mort de Vacquerie, faisant partie du comité. J'espère bien que ce ne sera pas. Celle vie dechaque jour, entre l'éreintement et l'apothéose, me met dans un état nerveux que j'ai hâte de voir finir. »

Et le lendemain : « Diable ! Voilà un banquet qui joue de malheur, et je trouve au fond la remise faite sur des exigences vraiment exagérées. Comment! sur la mort d'un monsieur avec lequel je ne me suis rencontré qu'une fois dans ma vie, à un dîner donné par VÉcho de Paris, mon banquet ne peut pns avoir lieu, le lendemain de sa mort! Mais en ce temps d'influenza. qui dit qu'il ne peut pas mourir un second membre du comité d'ici à la semaine prochaine? »