AVERTISSEMENT DES AUTEURS

11 nous est nalurellement impossible d'entrer ici clans une explication détaillée de la méthode que nous avons adoptée, non plus que de délinir le sens d'une nombreuse série de termes ou d'expressions techniques dont nous n'avons pu nous dispenser de faire usage. Comme on le verra, nous avons divisé la vie artistique de Mozart en périodes successives, de longueur inégale, et qui nous ont paru correspondre soit à des changements importants dans la « manière » du maître ou à des phases distinctes de son évolution intérieure. De chacune de ces périodes nous nous sommes attachés, d'abord, à reconstituer l'histoire générale, dans des façons de « récits » ou de « tableaux » dont la réunion aurait de quoi offrir vraiment au lecteur une vue complète de la carrière musicale de Mozart, — jusqu au moment de cette carrière où s'est arrêtée notre étude. Après quoi, prenant séparément chacune des œuvres composées durant les diverses périodes, nous avons essayé à la fois d'en fixer la date précise et d'en dégager tout ce que ces œuvres, grandes ou petites, contenaient de renseignements sur l'inspiration et le style du maître à cette date, comme aussi sur les différents modèles dont ces œuvres attestaient l'imitation, ou tout au moins l'influence.

Des deux Appendices placés à la fin du second volume, l'un pourrait servir, en quelque sorte, d'échantillon ou de résumé de ce que seront, — s'il nous est permis de les achever, — les parties suivantes de notre étude. Nous y avons, très rapidement, exposé les principaux caractères des modifications survenues dans la pensée et la langue musicale du maître durant la seconde moitié de sa vie, depuis le jour où s'interrompt notre examen de sa formation artistique jusqu'au jour de sa mort. Une liste sommaire de ses compositions, durant ces diverses périodes de sa pleine maturité, révélera au lecteur un assez grand nombre de corrections qu'il nous a paru nécessaire d'apporter au classement du célèbre catalogue de Kœchel. Et, pareillement, notre Appendice //sera consacré à l'énu-