ETIDE POLR LA DECORATIOX DE LA CATHEDRALE DE LA ROCHELLE

blanche, rayée de bleu, en chemise de flanelle bise sous un veston marron, pantalon de treillis, les pieds dans des pantoufles, W. Bouguereau

W. B01 (Il ERE \l

savoure avec délices la fraîcheur qui monte des pelouses el des bosquets arrosés, el fume une cigarette. Sa femme lui lait la lecture. Vprès les poignées de main et les compliments d'usage, la conversation y*-- s'engage familièrement. L'artiste se met

a causer d art à bâtons rompus, a\ee la simplicité el la bonhomie d'un peintre qui aime son métier, et qui ne pose ni pour l'académicien, ni pour I esthète. A propos de l'évocation d'un souvenir de ses premières années de Paris, le

conseil de dessiner souvent d'après les plâtres d'œuvres de Phidias, que lui donna le sculpteur Duret, à son retour de la \illa Médieis. il sécrie avec un enthousiasme juvénile : « Phidias! Voilà le maître des maîtres, l'artiste incarnation de l'art, 1 art vivant lui-même. a\ant réalisé l'idéal le plus élevé, le plus pur. Ceux qui, après lui, ont remplacé la beauté par la grâce, préoccupés qu'ils étaient surtout de plaire, en Mat tant les instincts de sensualité et de libertinage, ont commencé la décadence. Toutes les sculptures, au contraire, dans lesquelles Phidias n'a poursun i d'autre but que la glorification de la nature, sont restées éternellement belles, comme la nature reste elle-même éternelle dans sa beauté. »

« Il n'y a pas d art symbolique, d'art social. d'art religieux, d'art monumental; il n'y a que l'art, représentation de la nature par u\i artiste ayant l'idéal exclusif d'en exprimer la vérité. "\ <>\e/. la \ énus de \ ienne. C'esl un grand artiste qui l'a faite. Qui en pourrait douter? Il sulïil de voir avec quel amour il en a sculpté la chair, avec quel soin il a marqué sur la cuisse droite la pression du talon qui creuse dans la chair une fossel le adorable !

I / antiquité montre quelle source inépuisable d'inspirations variées esl

W. ]S®ior&0)S]RjeAW