SCÈNE II

JACOB, au pied de l'arbre, ARNOLD, à l'écart et regardant ; XARA. Elle aborde dans une petite barque : elle en descend et entre en scène.

XARA, à elle-même.

Où le chercher ? A qui le demander ?. . .

(Elle fait quelques pas.) Personne!...

En abordant ici tout mon être frissonne ! Fille de Matboré, nom fatal et maudit, J'ose toucher ce sol à mes pas interdit ! Aujourd'hui, cependant^ il faut que George vienne î Si je veux qu'il me sauve, il faut bien qu'il l'apprenne ! Mais comment l'avertir d'accourir près de moi? Par quel moyen?... A qui me confier?... Ah! je voi... (Elle aperçoit Jacob et s'avance vers lui.)

JACOB, se retournant vivement.

Hein?...

XARA.

Au nom de ta mère et si tu l'as aimée ! . .. (Signe affîrmatif de Jacob. Elle le prend par la main et s'avance avec lui sur le devant de la scène. Arnold se cache et écoute.)

JACOB

Parlez !

XARA.

Connais-tu George, un chef de votre armée ?

JACOB

George ? Je n'en sais qu'un baptisé de ce nom.

XARA, avec joie.

Ah!

JACOB, avec prudence.

Mais n'en a-t-il pas un autre?

XARA.

Pour moi... non...

Seulement un soldat, un jour, en ma présence, Lui parla, puis sortit, en disant : Excellence !

JACOB

Bien ! bien !

(à part.)

C'est Washington! mais sans doute un secret L'oblige... Par respect pour lui soyons discret !

XARA, vivement.

Guide-moi vers lui !

JACOB

Mais... je ne puis... Dans l'armée, Il fait, toutes les nuits, sa ronde accoutumée... Où le trouver ?

XARA.

Peux-tu lui parler aujourd'hui ?

JACOB

Ce matin...

XARA.

Ce malin ?