FRANKLIN REPOUSSE DES OFFRES DE CORRUPTION

» ticle partîculier pour vous assurer les places chez » vous à vous seuls. Ce sera donc nous qui payerons » les traitements pour nous enrichir avec ces places. » Mais, en plus, vous nous donnerez des pensions ? « Sans doute elles seront payées sur ce fameux re- » venu américain, sur lequel vous comptez toujours. » Le mal est que ces pensions^ personne de nous ne » peut les accepter sans mériter et peut-être attraper » une suspension. ËnSn vous parlez de pairies! » Hélas! monsieur, il y a si longtemps que nous » voyons une majorité servile voter constamment » pour toute mesure proposée par un ministre, si faible » ou si méchant qu'il soit, qu'en vérité il nous reste » peu de respect pour ce titre de pair. Nous le consi- » dérons comme un mélange d'impureté et de folie. » Chez nous, quiconque accepterait de votre roi cet » honneur serait obligé d'y renoncer ou de le porter » avec une étenielle infamie.

» Je suis, monsieur, votre humble serviteur. »

V. — Lettre de Franklin à Washington sur le mérite de Laf ayette, sur la gloire de Washington et sur les bons effets de la paix dont il pressent la conclusion.

(Voir page 62.)

Passy, 5 mars 1780.

« Monsieur,

» Je n'ai reçu que dernièrement la lettre que Votre » Excellence m'a fait Thonneur de m'écrire, pour me » recommander le marquis de La Fayette. Sa modestie » la lui avait fait garder longtemps entre les mains. Nous » avions cependant fait connaissance ensemble depuis » l'époque de son arrivée à Paris. Son zèle pour Fhon- » neur de notre pays, Tactivité qu'il met ici dans nos » affaires, rattachement inviolable qu'il témoigne pour » notre cause et pour votre personne, m'ont naturelle- » ment inspiré pour lui la même estime, la même consi- » dération qu'aurait fait la lettre de Votre Excellence, si » elle m'eût été remise immédiatement.

))Si, après une ou deux nouvelles campagnes, la paix » nous apportait enfin quelque loisir, je serais heureux '> de voir Votre Excellence en Europe, et de Taccompa- » gner, pour peu que mon âge et mes forces mêle permis- » sent, dans la visite qu'elle ferait de quelques-uns des » royaumes les plus anciens et les plus célèbres du vieux » continent. De ce côté de l'eau, vous jouiriez de la